如果一个人西装笔挺、拖着一个大行李箱走进办公大楼与客户见面，大家或许会猜他是名律师。
周德晶（31岁）就是以这样的装扮踏入一家跨国企业，从行李箱拿出一叠叠厚重的夹子，但夹子里装的是数千种布料和样本。
他并非一名律师，而是一名“移动”裁缝师。这是专门登门见客户，以及到不同商场“扎营”营业的新一代裁缝师。
其实，周德晶在创业之前是一名客户经理，工作了三四年。他那时候的收入可观，时而能达到五位数。
不过，面对与日俱增的竞争，而且自己向往创业，他在2014年决定辞职并投身进入裁缝行业，设立了Assemble Singapore。
他说：“之前在银行工作时，我得注重装扮，因为这是与客户见面最基本的要求。”
另一个加入这行的理由，则是他四年前到广州定做12套衣装时损失6000元。他忆述，所有的衣装尺寸都有误，不是过于宽松就是太过紧身。他想到，如果是在本地制作的话，那或许会有更好的成品。就这样，周德晶就踏上了创业的道路。
通过YouTube视频及参访制衣厂学艺
问及他是如何学习裁缝手艺，他透露是通过观看YouTube视频，例如学习如何系上钮扣、为客户量身等。他同时也在网上论坛和其他同行交换意见，探讨哪些布料较流行，如何寻找供应商等。
另外，他几乎每天都到一家制衣厂，向车工（seamstress）和裁缝师等学习手艺。万事俱备之后，周德晶先从身边朋友开始，为他们量身定做衣装。
不过，没有企业家起步是一帆风顺的，他也在过程中遇上问题，并及时纠正，从中学习。
他举例说：“每一种布料的伸缩性不一样。虽然以同样的尺寸缝制衣装，但成品穿起来会不一样。”
周德晶负责这主要业务，未婚妻柯凱龄（32岁）则负责推广服务和品牌，例如通过社交媒体寻找新顾客，或者与其他业者探讨合作机会。
他说，创业第一年只有100名顾客上门，但靠着顾客口碑与社交媒体用户的好评，业务逐年增长，去年顾客增加10倍至1100多名。他透露，公司经营半年后转亏为盈。
顾客年龄介于19岁至40岁，有的是即将毕业的学生、上班族，也有快要结婚的人士。
让他印象深刻的是在两年前，一名患病的七旬祖母即将离世，希望送礼物给毕业的孙子，因此带孙子来定做大衣。
“孙子并不知道，祖母要求我在大衣里用金丝绣上圣经经文，鼓励孙子成为一名优秀的男子。”
裁缝业数码化以提高效率
为了让工作更有效率，周德晶也将科技注入这个行业，将客户尺寸写在纸张及开收据等方面数码化。
他忆述，当时发现有一名准备结婚而定制大衣的顾客是应用开发者，对方之后也为周德晶“量身定做”设计应用，还获得标新局生产力与创新优惠计划（PIC）的津贴资助。
这样一来，周德晶量了尺寸后，将资料写在平板电脑上，同时输入顾客要求的布料等。当他开单时，顾客会收到电邮单据，制衣厂和布料供应商也会同一时间收到相关信息，例如新顾客所需要的材料，并可以开始准备。
“没使用这应用前，我得花三到四天，向供应商要求布料，再将布料送到制衣厂。”
他补充，应用的另一好处是顾客下次回来，无需重新量身，这不但可节省时间，也可确认自己上一次选择的布料，避免重复购买。
周德晶本月设立了自己的店铺，并透露接下来也会让顾客在大衣里绣上内衬（lining），这可以是夫妻合照，或是自己喜欢的照片。
在大众的印象中，裁缝业是个夕阳行业，或是到泰国定做并在几天内就能取货的概念，而周德晶正想要颠覆这种刻板印象。
他解释，制衣的过程少不了慢工出细货的道理，而他已采用科技加快流程，让顾客一般上能在两至四周内取货。
他说：“现在也有不少年轻裁缝师加入这行，这种友好的竞争环境也能让我们携手壮大行业。”
赞
