社论
在五一劳动节，李显龙总理带给国人好坏参半的消息。他指出，全球经济增长势头好转，今年我国的经济有望取得比去年2%更高的增长。不过，失业率将继续上升，今年仍然会有员工在企业转型过程中失去工作。
按照常理，经济增长意味着总需求增加，工作机会也更多。然而，发达经济体的发展经验显示，经济复苏并不一定带来更多的就业机会。其实，科技的迅速发展，如机器人的使用，取代了许多人力；经济转型也淘汰了不少企业与工作。因此，经济虽然复苏，但失业率并没有跟着下降。
无就业增长的复苏（jobless recovery）使失业者无法感受到经济增长的好处，并助长排外情绪。在西方掀起的反全球化浪潮以及保护主义，反映了这股焦虑与挫折。新加坡已晋升为第一世界，也深受颠覆科技及经济转型的冲击，因此有必要警惕无就业增长的复苏在本地生根。
根据人力部的数据，自2010年开始，我国的裁员人数逐年上升。去年，冗员（裁员及提早解除雇佣合约）人数达1万9000人，是自2009年全球金融危机以来的新高。幸好，我国整体失业率是2.3%，远低过发达经济体的失业率。
尽管如此，在我国经济转型过程中，面对了周期性及结构性的问题，各行业的发展步伐并不一致。例如，岸外与海事业去年裁退了1000名本地员工，而信息科技行业则出现员工短缺的问题。此外，颠覆科技也淘汰了不少企业与人力，许多白领阶层在这个过程中丢失了工作。其中一些人转行当德士司机或房地产经纪，不仅无法人尽其才，也出现了隐蔽性失业问题。
在五一劳动节集会上，李显龙总理表示，新加坡要继续繁荣，提供工作机会至关重要。在这一方面，政府将推行三个策略，以协助国人保住工作。一是通过吸引新的投资及提升本地企业，以创造新的工作机会；二是协助那些失去工作的人，特别是白领阶层，寻找新的工作；三是鼓励所有员工提升技能，以在激烈的国际竞争下保住工作。
他透露，经济发展局正努力争取更多跨国企业在新加坡投资，以提供更多就业机会。他指出，美国美光科技在本地投资54亿元扩建工厂，创造500份新工作；谷歌在本地开设公司，创造1000份工作，而化学公司赢创工业集团投资8亿元开设第二个工厂，创造150个工作。
从投资额及工作职位来看，上述的跨国企业都是高增值的行业，也是目前新加坡经济转型所需要的投资。这些投资，将有助于推高我们的经济增长率。然而，在保住工作压倒一切的前提下，我们必须确保本地员工有充分的机会，填补这些高增值行业的空缺。
另一方面，白领阶层及中年失业问题，受到政府密切的关注。政府及工会推出多项计划，协助这些人转换跑道，以寻找新的工作。然而，在企业转型及技能提升方面，如何使企业及个人有相同的紧迫感，是个不小的挑战。
不少中小企业面对营运成本上涨的压力，往往没有时间关注转型及技能提升。对于个人而言，人到中年要重新学习全新的技能，需要较长的时间，而且转行往往意味着收入的减少。因此，他们可能抱着得过且过的态度，并期待经济好景的到来。
发达经济体的经验显示，无就业增长的复苏，加剧结构性的失业问题，导致一些工作必须依赖大量的外来人才，以维持经济的持续增长。然而，当本地人的失业率上升时，外来人才很快就演变为政治与社会问题。因此，在拼经济增长的同时，兼顾国人的就业问题，是上上之策。
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