社论
在当前中国稳步崛起、美国转向保守的时间节点，区域又面临朝核与恐怖主义双重威胁之际，新加坡接过2018年亚细安轮值主席国的小木槌，肩负起带领这区域组织在国际秩序与政经济变革中保持稳定团结，推动亚细安取得更大经贸发展的重任。适逢亚细安今年成立50周年，新加坡的接棒有承先启后的意义。
这是新加坡第四次轮值亚细安主席国。1992年首次担任主席国，新加坡提出了亚细安自贸区的概念和时间表；2000年，亚细安推出一体化行动计划及签订“电子亚细安”框架协定；2007年，10个成员国签订《亚细安宪章》，并发表环境可持续性宣言，着力解决环境问题和打造可持续发展的经济。明年再轮值主席国，区域内外对新加坡的期望不小。
李显龙总理勾勒了新加坡的重点工作，包括确保亚细安秉持和发扬以规则为基础的区域秩序，以更好地应对网络安全、跨国犯罪和恐怖主义等安保方面的挑战；以创新方式促进数码科技的使用，协助亚细安人民掌握技能；引领亚细安各国坚持区域经济一体化，并且促进区域的互联互通。
一个更稳定发展的亚细安，对内对外都是好事。李总理就说：“如果我们任内能通过实质有用的点子，让亚细安更有效，加强我们与邻近国家的合作，这意味新加坡能处于一个更稳定的世界，在更安全的东南亚运作，在这个更繁荣的地区实现经济增长、市场开拓，把握遍地机遇。”
亚细安共同体在2016年成立后，前景广阔，但诸如恐怖主义威胁、中美博弈引发的选边站问题、南中国海领土主权纠纷、朝鲜半岛核危机、罗兴亚人危机等地缘政治课题，近年一直牵绊亚细安须分神面对这些挑战，难以集中精力推进经济发展。亚细安作为一个发展中的区域一体化组织，经济发展是最迫切的任务，唯有提升经济发展水平，改善民生，才有余力推进其他事业和解决其他挑战。
在刚结束的亚细安峰会和系列扩大会议中，亚细安分别得到中美的保证：美国承诺支持亚细安作为全面合作的区域论坛的中心作用，以及“命运自决，不做任何人的附庸”；中国坚持与亚细安做“安危与共、同舟共济的好邻居、好朋友、好伙伴”。如今南中国海局势相对平静，亚细安和中国把握利好形势，同意明年就南中国海行为准则正式启动磋商；中越领导人也同意妥善处理海上问题，稳步推进包括共同开发在内的各种形式的海上合作，共同致力维护南中国海的和平与稳定。
推进亚细安经济议程是新加坡作为轮值主席国的重要任务之一：对内包括推动数码经济和促进贸易往来，探讨如何简化与电子商务相关的区域贸易条例，以加强区域数码互联互通，并降低企业的准入门槛；对外须推进区域全面经济伙伴关系协定谈判进程、加深亚细安与中日韩关系、加强亚太区的互联互通等。
鉴于当前反全球化、反自贸和保护主义势力抬头，敲定新版跨太平洋伙伴关系协定和推进区域全面经济伙伴关系协定谈判，有助于加强亚细安内部及对外的多边贸易活动，保持经济增长，增强成员国的韧性。跨太平洋伙伴关系协定在美国退出后，几经千辛万苦终于对新版本达致共识，希望能给区域全面经济伙伴关系协定的谈判注入强心针，推动各国尽快完成协定。
值得一提的是，新加坡在第二次担任主席国时，亚细安签订“电子亚细安”框架协定，成员国齐头并进朝具体的信息科技与电子商务合作。18年后，各国的信息科技已经站在一定的高度，此时由新加坡再次带领亚细安推进数码经济和电子商务，同样有承前启后的意义。
亚太区地缘政治大环境日益复杂，亚细安须保持团结，在大国之间站稳不偏不倚的立场，同大国发展经贸关系，推进新领域的建设与发展，保持亚细安的竞争力，同时防范伊斯兰国等恐怖组织和极端主义思潮在东南亚生根，保障安全稳定的环境。新加坡轮值亚细安主席国，任务并不简单。
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