李楚琳：贵姓大名

原来小小的地域及语言之间差异中美丽的特点，竟然躲藏在英国殖民制度的皱褶里。

忘了是哪个时代，忘了是哪个部门心血来潮，规定新生儿得将姓名汉语拼音化，所有的Tan、Chan、Chin都得改成Chen，所有的Wong、Ng、Oei、Wee也都变成Huang。当时抨击声音沸沸，报上的舆论主要莫非于：“吾老贝姓黄就是Ng，毋是舍物Huang！”一来，我已离校成人，逃脱了这种针对小孩的政策魔掌；二来，我认为无论英文怎么拼，还不是同一个黄姓，这种怨言简直就是单语病态的体现。后来好像是反对声潮太猛，不出数年，Ng归Ng，Chan归Chan。至今倘若遇上姓名是汉语拼音但又不太会说华语的新加坡人，此君孩提时大有可能来自那个时代。这也是个新加坡特色之一。

敝姓李，用英文拼不是Lee就是Li，方言发音或南腔北调也都异曲同工，即便是广东人说Lei，也都拼成英国系统的Lee。只是一旦汉语拼音化之后，Lee Chor Lin就变成了Li Chulin，洗掉了祖辈的乡土根源，少了这么一点历史味道。我成长的那个时代，楚是潮州专利，孩子们（尤其是女孩）多以楚而自居。家族里十来个堂表兄弟姐妹，名字里都以“楚”字带头。