新加坡国歌Majulah Singapura（《前进吧，新加坡！》）歌词创作人玛士（MAS），于今年3月23日离开人世，享年92岁。他是我国马来同胞所尊崇的文化巨人，并享有“移动百科全书”之美誉。
玛士原名莫哈末阿立夫（Haji Muhammad Ariff Ahmad）。他毕生为马来文化、语言、文学和社会做出巨大的贡献。他是多个重要马来文化、作家、教育和回教团体的创立人和领导人。
他与写作界朋友成立的《50年代作家行列》（Angkatan Sasterawan ‘50）曾连同全马来亚（包括新加坡）约20个文化团体，举办全马马来语文大会，决定使马来语文统一使用罗马化拼音，使马来语文得到巨大的发展。
他给祖必尔赛益（Zubir Said）创作新加坡国歌Majulah Singapura歌词，却从不提起，让人们以为词和曲创作人都是祖必尔赛益，直到祖必尔赛益的朋友写书出版，才揭露了这个秘密。
玛士也曾在多方面担任政府机构的顾问，包括全国大选集选区马来候选人资格鉴定委员会主席，和前新加坡广播电台（SBC）董事等。他学识渊博，为马来社会尊称为“活字典”“移动百科全书”和“教育语言文化习俗宗教专家”。
他积极写作，出版长/短篇小说、诗集、教科书、学生补充读物、宗教课程等50多部书，也曾编辑杂志书刊。其中最广为华人所知的，是1957年出版的《小作家莎拉》（Sarah Pengarang Kecil）。那是上个世纪60年代政府马来文公开考试的必读课本之一，曾被译成华文出版。
2003年，他出版的《玛士旅程——莫哈末阿立夫回忆录》（PERJALANAN MAS Memoir Muhammad Ariff Ahmad），是新加坡马来文坛第一部由作家自己写的回忆录。读着它，就像是读着过去几十年的马来语文发展史。2007年他出版的《马来文化习俗宝鉴》（NILAM Nilai Melayu Menurut Adat），更被誉为21世纪的传世名作。
玛士一生获奖无数，包括1987年的新加坡文化奖（Cultural Medalion，文学）；马来文坛最高奖项“敦斯里拉朗文学奖”（Anugerah Tun Seri Lanang 1993年），他是第一个得奖人 ；泰国颁发的东南亚作家奖（S.E.A. Write Award, 1993年）及模范老师奖、大师奖和名誉博士等。
玛士热诚待人，到他家求教的各族各界人士很多。在参与“50年代作家行列”理事会期间，更让我亲身领略了他的精辟见解和远大眼光。
2006年，他把售卖藏书和手稿给国家图书馆所得的3万元，设立“玛士文学奖”（Anugerah MAS），颁奖给年轻文化工作者，鼓励后进。
文化巨人玛士走了。为纪念和发扬他献身国家社会语言文化的崇高精神，南洋理工大学国立教育学院马来语文系，设立了“玛士研究生奖学金和研究津贴”，不分种族鼓励国内外人士从事语言、文学、文化及社会研究，促进马来社会和语文的发展。
玛士献身马来社会和文化教育的精神及生命光辉，成为我国多元种族和文化的宝贵遗产，就像我国华族先贤为华族社会和文化所作的贡献一样。希望这个马来文化巨人的精神能够传承下去。
作者是精通马来语的退休报人
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