许瑞麟：马来西亚向中国购买军舰的意义

马来西亚首相纳吉在访问北京期间，宣布向中国购买四艘巡海护卫舰（Littoral Mission Ship），并称这是“里程碑式的決定”。马来西亚长期使用西方的海军军备，因此，这项交易让一些人感到意外。纳吉告诉随团到北京的马来西亚媒体：“我形容这是里程碑式的决定，因为我们从未向中国购买这类军舰”。

纳吉的谈话引起诸多猜测。马来西亚会不会在地缘政治上进一步向中国靠拢，而这对区域安全，尤其是美国的再平衡战略，会有什么影响？然而，撇开地缘政治，这项交易若正式签署并付诸实行，其实不应该让人感到意外。事实上，在去年探讨取代其将军级（Laksamana-class）巡逻舰上陈旧的意大利制造导弹时，马来西亚皇家海军据说也曾考虑是否要转而向中国购买。

马来西亚有辽阔的海域，从马来半岛西部面向印度洋的海岸，一直延伸到越过南中国海，婆罗洲岸外的西里伯海与苏禄海。不过，马来西亚政府却一直面对预算和配备不足的问题。