1月8日,印度总理莫迪宣布,当日午夜,价值14万亿卢比的500卢比和1000卢比面额钞票,不再是法定货币。这两种钞票占所有流通货币的86%,印度经济应声陷入混乱。
据称莫迪的目标是兑现其打击“黑钱”的竞选承诺,这些通常是现金的黑钱来自逃税、犯罪和腐败的非法所得。莫迪还想让据报道由巴基斯坦印刷、用于资助对付印度的恐怖主义的伪钞变成废纸。但是,近一个月之后,废钞行动的全部成果是一场经济灾难。莫迪的这个决定一点都不高明,倒是一个大大的误算。
宣布废钞立刻引起了一场疯狂,人们竞相兑换即将作废的钞票。尽管印度人到今年年底之前都可以将钞票存入银行,但大量存钱将让他们承担高额税金和罚款。因此他们蜂拥涌向加油站、珠宝店和贷款商归还贷款。银行、外汇兑换点和自动提款机前面的长龙见首不见尾,所有人们可以换掉这些即将作废的钞票的地点,无不人头攒动。