西蒙·约翰逊：就业两极化的政治含义

今日美国的一个核心问题，以唐纳德·特朗普早些时候赢得总统大选胜利为标志，就是在面对全球化和新技术所造成的就业两极分化时，有太多的美国人感到无助和缺乏安全感。虽然位于收入分配金字塔顶端的高学历阶层，比以往任何时候都过得更好，但那些只接受过高中教育的人却面临着收入、生活水平和自身及子女发展前景三方面的败退。令这些中产阶层中出现了分化的态势。

特朗普的胜利主要是因为他成功说服了宾夕法尼亚州、密歇根州、威斯康星州和其他地区的选民，认为他的政策将在这些制造业衰退的社区产生更好的效果。但事实上，在美国国会两院的共和党多数派支持下，他的政府可能只会令那些本已艰难度日的美国人雪上加霜。

潜在的问题是新技术，尤其是信息技术，及其运作方式已经改变了工作的本质。正如戴维·奥托（David Autor）和戴维·多恩（David Dorn）两位学者的研究指出，许多中等技能中等收入的中产阶层职位已经消失。已经出现的新工作对那些受过高等教育的人回报甚丰，而对只受过高中教育的人来说则相当苛刻。一个主要的表象，但只是一个表象，就是那些高薪工厂职位的消亡。从2004年至2014年间美国制造业的就业人数减少了近200多万，目前仅占总就业人数的8%多一点，这也延续了自1950年代以来的持续下降趋势。