练习曲
在全球经济放缓的2017年，各个经济体和各领域在整合和转型过程中，一定会给之前一片混沌的数码世界整理出新的思路，新年伊始，该花点时间思考自己在这个新的格局里如何精进，为自己累积属于新时代的价值。
圣诞节之前，在准备圣诞礼物的时候，在购物网站上看中一个手制帆布包。从照片上看做工精美，看看别人的评语也不错，手指一痒，把它加入购物车，然后点击结账。
一天之后，卖方还没把货品发出，我提醒他发货，这时他正好在线，给了我一个短信说：“对不起，这个包已经断货。”
追问之下，原来他是做绘图的，做包一直是他的兴趣。前一年多发现开个淘宝店门槛很低，于是做了些包在网店上买。他本来想如果做得好，说不定就从网店开始，变成个创业者，趁着电子商务的起飞把自己从打工仔变成老板。
这愿望没有实现，因为一个人的网店不容易经营，网上的竞争又越来越激烈，销售量小，价格被挤压，难以为继，于是他全心全意回到工作岗位上，做帆布包的兴趣则回到业余爱好的位置上。
几乎同一个时候，我坐了一次Uber，在车上和司机闲聊，他说自己起初开Uber是因为升级当爸爸，家里有一辆车比较方便，但是他当技工的薪水很难养车，于是买了一辆二手车，注册当Uber司机。休息日，或者下班后没事就去载客。做了半年的兼职司机，发现只要自己勤劳，这个工作收入还不错，工作时间相对灵活，很适合他，于是当了全职司机。
他们都是走进数码经济圈的人，一个走着走着就出来了，另一个则越走越深入，甚至转了行。
这两个例子道出了日趋成熟的数码经济中两大重要认知：第一，互联网上的空间和机会不是无穷无尽的；第二，互联网前一段时间促进的多任务、多功能和混搭，只是新兴领域初期的一种现象，各种各样的跨界、混搭，只是一个过程而已，这过程中会逐渐产生更重职能，最后人们还是会根据职能进行分工，再根据新的职能要求，逐渐做得更精专。
在经济低迷的此时此刻，我们一再听说数码经济可以推动下一波经济，但是很多人只是听到这个概念，却不知道要怎么做。数码化看起来是一个必然的走势，就都以为只要数码化了，问题就解决了。可是看看前面说的那个做帆布包的例子，他开了网店，走入数码经济世界了，却因为那个门槛很低，跨进去的人很多，一下子变成一片厮杀的红海。虽然说市场无疆界，与此同时，竞争也无疆界。不管你有什么好点子，在互联网的某一端也会有一个和你一样，或者很接近的概念，要不就是你的点子很快就被模仿甚至颠覆，如果不是全神贯注去做，不断精进，你只能乖乖地退出。
Uber司机的例子正好说明了专注、精进的重要性。“载客”这个活儿，其实并不是新鲜事，几千年前“交通工具”这个概念产生开始，人类就用过牛车、马车、人力车、自行车等等，科技提高了速度和效率，“载客”这个工作，重点不在于用什么工具，而在于提供怎么样的服务。
Uber和传统德士起初的差别是，前者可以用数码平台更有效地配对司机与乘客，利用大数据精准地分析供需去体现服务的价值：在非繁忙时间以价格吸引顾客，在高峰时间也以价格区分顾客。
而“载客”这个事情在运作上可以分成两个部分，一个部分交给电脑去计算配对，另一个部分还是要人去开车。这个颠覆性科技，是一个促进经济转型的过程，看似“只要有驾照，谁都可以当司机”，这么简单，实际上转型之后，分工更细化。招徕和配对供需的工作交给数据中心和工程师，司机的工作就是把车开好，让乘客满意。值得重视的是，在新的时代里，人类社会长久以来的价值观如诚实、勤奋、信用，这些基本还在。
过去一年，在谈到“未来经济”“技能创前程”（SkillsFuture）时，都谈到要精专。我们可以用一些时间去学习不同的知识，但是要用大部分的时间来掌握自己的核心技能。学习不同的知识，目的是开拓自己的事业，刺激想象力和创造力，这好比是学怎么使用不同的工具，去挖掘核心工作的深度。
环绕着这个趋势，一些新的服务应运而生。比如科技、观念走得太快，时间不够用，让人们觉得求知若渴但是时间匮乏，于是产生了帮人节省时间的各种产品，包括帮人读书，缩短你广泛吸收知识的时间，以便把大部分的时间用在学习、掌握和磨炼精专知识和技能上。所以现在到书店去，你会看到很多“概要”（summary）类的新书，网上和各种应用（App）里也售卖很多好书的浓缩版，这些都是别人帮你读了之后，写出来的读书笔记，如果加上自动阅读功能或者有声书，就更方便了。只要制作得好，人们也开始愿意为这些读物付费，这也是一个有趣的趋势，关键是能不能给用户提供对的服务。
总的来说，在全球经济放缓的2017年，各个经济体和各领域在整合和转型过程中，一定会给之前一片混沌的数码世界整理出新的思路，新年伊始，该花点时间思考自己在这个新的格局里如何精进，为自己累积属于新时代的价值。
（作者是华文媒体集团数码总编辑兼早报副总编辑 hanym@sph.com.sg）
赞
