“第四次工业革命”(The Fourth Industrial Revolution)这个名词,最近开始进入民间话语。
大约在250年前,蒸汽机和机械等的发明,冲击了社会,也大大地改变了人类的生活模式,那算是“第一次工业革命”。这样过了大约100年,电流电器的发明和应用,再把人类的社会和生活方式向前推进一大步,是为“第二次工业革命”。
人类在以后的另一个百年里,经过了两次世界大战的洗礼后定下心来,发明了半导体、电子产品和电脑,在1970年代算是进入了“第三次工业革命”,不过具体上应该称之为“科技革命”较为合适。想不到才不到50年的光景,社会学家开始说我们进入“第四次工业(科技)革命”了。我们都准备好了吗?