云故纸
净土也好，天堂也罢，都是人们追求美好世界的代名词。撇开寄托于来世的宗教意涵，该如何在现世中实践这样的理想，让人们过着幸福和平的生活？
夏末到日本东北旅游，从秋田县到岩手县，一路走来，就像循着俳圣松尾芭蕉的足迹，参照他的著作《奥之细道》所描述的情景，体会山林之美。
来到平泉依山而建的中尊寺，攀爬两旁百年杉树林立的“月见坂”，我搜寻着松尾芭蕉的俳句句碑，满足文学迷的小小欲望。
步入金光璀璨的金色堂，但见所有佛像以金箔包覆，金色壁柱、墙面、除了覆上金箔，尚有雕成鸟兽图案的夜光贝，金碧辉煌，熠熠生辉。
马可波罗的《东方见闻录》中曾这样描绘他到访的“日本国”（Zipangu）：“在这个国家到处都可以找到黄金，所以国民无论是谁都拥有黄金，而且国王的宫殿是用纯金建造的”。相传，马可波罗看到的宫殿就是金色堂。
11世纪至12世纪的100年间，平泉作为东北地区的中心地得到了繁荣发展，当时统治这个地区的奥州藤原氏以沙金和北宋进行贸易，富甲一方，筑起足以与首都京都抗衡的荣华盛景。
11世纪初，平安时代末，由天台宗发展起来的净土宗主张无论何人，只要念诵“南无阿弥陀佛”，死后都可以去净土。这种教义为当时的贵族和平民所广泛信仰。贵族们希望能真的前往净土，于是建造了模彷理想世界净土的寺庙和庭园。
远离中央政权、权力中心的藤原氏三代，更在被京都视为夷北之地的平泉，倾力打造了中尊寺、毛越寺、观自在王院、无量光院等规模庞大的佛寺，建设极乐净土。单是中尊寺，规模曾达到寺塔四十余座，僧坊三百余间。
中尊寺为遣唐使慈觉大师所创建。他撰写的《入唐求法巡礼行记》是世界三大游记之一。1105年，藤原氏初代清恒为祭祀在长年战争中死亡的亡魂，对中尊寺进行大规模的堂塔建设及修缮，“希望每当中尊寺钟声响起，那些无辜被夺去生命者的灵魂，都能得到慰藉，希望钟声能引导其前往极乐净土。”
净土是个怎么样的世界？
根据佛教经典，“净土是广阔无垠、一切都无限美好的地方。其中的池塘、建筑物、树木上都镶嵌着金银宝石，闪耀着无比美丽的光芒。住在那里的人无论衣服还是食物，想要的都能得到。那里气候温暖，无论树叶的沙沙声、或是鸟鸣的啾啾声，其中都可听到佛之真理的回响。净土是一个没有痛苦，只有极乐的世界。”
毛越寺可说是根据这样的描绘，穷平安时代庭院的最高工艺，竭力打造稀世净土庭园。
然而后来藤原氏因为被中央政权视为藏匿政敌源义，大军北上围歼，全然歼灭。而后多场大火，中尊寺、毛越寺、观自在王院的百塔佛堂付诸一炬。后人只能借中尊寺内的金色堂、收藏佛教文物的赞衡藏，遐想当年的香火鼎盛，诵经声沸腾；毛越寺眺望庭园美景，感受佛教所希冀的和平世界。
时间之河流淌，历史推演，富贵荣耀皆如梦。难怪几百年后，松尾芭蕉来到平泉，面对废墟慨然兴叹，留下俳句：
“长夏草木深 武士留梦痕”
“五月雨纷降 唯残一光堂”
2011年，经历311海啸重创的岩手县为重振东北而申遗，平泉文化以在人间表现出佛国净土思想，被登录为世界遗产。
所谓文化遗产或国家传统，有时以过度美化的方式被架空，如果没有一套可持续、被人们肯定的普世价值，容易流于口号化。平泉文化的意义不在于还魂古代，借历史古迹发旅游财，而是启迪人们追求和平。
净土也好，天堂也罢，都是人们追求美好世界的代名词。撇开寄托于来世的宗教意涵，该如何在现世中实践这样的理想，让人们过着幸福和平的生活，古今中外皆有讨论，却未必有定案。
旅途中，旅伴们恰好对什么是理想国；国家经费该以福利为本，还是以推动经济为重，展开热烈讨论。可以放慢发展的步伐吗，还是不能松懈，必须永远比竞争对手先行一步？如何在遏制社会不公、保障劳工权益与保持经济发展动力、保障资源自由流动之间找到平衡点？小国寡民，是否就等于贪图享乐，不思长进？当人们习惯了稳定、和平、舒适、安宁，如何让他们意识到需要做出改变、装备自己，应对随时骤变的时局？
平泉贵族打造的金色净土须臾灰飞烟灭，多少也说明在这流变的尘世，捍卫国家主权，永续发展的不易。
（作者是华文媒体集团创意内容室副总监 hosf@sph.com.sg）
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