马来西亚在未来几个月内将迎来大选，各路政党的竞选筹备机器紧锣密鼓地启动。上周末，朝野两边分别召开了政治集会，在野的希望联盟星期天召开代表大会，主要内容是核实在下一届大选领军的高层，以及敲定成员党在西马国会议席的分配。
希盟大会一如所料通过决议，若在下一届大选胜出，将由土著团结党的马哈迪出任首相，人民公正党主席旺阿兹莎出任副首相，直到希盟精神领袖安华在他们眼中的“莫须有”罪名被消除并出任首相。之所以说这个正副首相人选组合不出所料，是因为早在几个月前，希盟最高理事会就已通过由最高领导层——马哈迪和旺阿兹莎，担任联盟的最高领导人。若他们在大选中获胜，也就顺理成章出任马来西亚领导人。
这个可能的未来国家领导人组合，仍有一些新意，因为如果真的成功，至少将是马来西亚史上首次出现女性副首相，也可说是性别平权史上的一个重要里程碑。
之前马来西亚政坛有担任贸易及工业部长20多年的拉菲达，其强硬的处事与政治风格，让她被称为马来西亚的“铁娘子”。尽管拉菲达的高办事效率在国内外有目共睹，但由于当时马来西亚政治大环境仍是男权至上，拉菲达至退休都无法登上正副首相的宝座。
世界上好几个穆斯林国家如巴基斯坦（前女总理贝娜姬）、孟加拉（总统、总理等皆有多位女性任职）等都出过女性最高领导人；若旺阿兹莎能突破“玻璃天花板”，未尝不是马来西亚政坛的一番新气象。
马哈迪和旺阿兹莎都是医生出身的政治领袖，这个“医生组合”就算不能为希盟在下一届大选的胜算“加分”，应该也不至于“减分”。不会“减分”，主要是在很大程度上，这个组合平衡了希盟内部的各股重要政治势力。在伊斯兰党退出人民联盟后，公正党、民主行动党和从伊斯兰党分裂出来的国家诚信党联手成立希盟。
虽然民行党是希盟拥有最多国会议席的成员党，但因为马来西亚的种族政治理念与实践仍然兴盛，如果赢得大选，还是由以土著党员占多数、也是多元种族政党的公正党土著领袖出任首相。这应该是希盟不明言的政治安排。
马哈迪成立只接受土著党员的土团党，并率党加入希盟。尽管离执政之梦还很遥远，但土团党与公正党（诚信党比较踏实，知道自己目前或未来的议席都不会很多，所以没有加入战圈）就如果胜出，该由哪一党领袖出任首相一职的问题，肯定会有争论。希盟经过内部政治协商而议定的这个“医生组合”，在一定程度上能稳定军心，减少成员党之间的内斗，不会互相“扯后腿”。这当然不会为大选胜算“减分”。
然而，这个“医生组合”也很难在选民心目中“加分”。马哈迪的政治声望毁誉参半，一些选民认为他是马来西亚的工业化之父，在任期间大力发展经济，让人民相对丰衣足食；但另一些选民对马哈迪任各种践踏人权和强硬手段，尤其是马哈迪对安华的迫害等，仍然感到忿忿不平。
此外，下一届大选真正定胜负的，除了东马的选区和选民，还有乡区及城市中下层的选区和选民，基于这个政治经济的现实考量，这些选民在很大程度上仍须依靠政府的“扶助”。尽管选民心目中或仍对马哈迪存有好印象，但在马哈迪过去的功绩与未来廉洁政府承诺，以及国阵多项发展计划和民生补助两者之间，若要选民做出抉择的话，他们大多数可能会选择眼前看得到或实际到手的好处，而把选票投给国阵。
马哈迪下台多年，在施放好处方面不可能与财雄势厚的执政联盟相比。因此，马哈迪领军的希盟要赢得城市中上层以外的选区和选民的支持，依然是有困难的。
在希盟成员党的选区分配方面，马哈迪的土团党虽然是“后进”，但竟然分配到最多的选区。不过，在这些选区里，预计伊斯兰党也可能会上阵，势必分散反对党的支持票，让巫统得以坐收渔人之利而胜出。因此，土团党虽然分得最多选区参选，是否都能拿下这些议席，还是个很大的未知数。
上周六，国阵成员党马华公会和民政党也召开了团结大会，希望能减少彼此过去多年的瑜亮情结、减少内斗、凝聚力量应对大选。这两个政党在过去两届大选的表现不如人意，这主要是因为巫统的强势领导，他们被许多选民认为政治上无甚大作为。看来这两个政党要突破选民的“认知瓶颈”，他们必须在政治上有一番动作，两党大团结可能只是第一步。
（作者是马来西亚亚洲策略与领导研究院国际事务高级顾问）
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