多年前到滨海湾花园的云雾林（Cloud Forest）游玩，我在参观室内瀑布和空中步道后，经过一个小影院，里头播放着一部有关气候变暖的微电影。
电影的概念很简单，讲述全球气温增加5个摄氏度所将带来的灾难性后果。影片右下角有个温度计，随着温度升高，冰川融化、生物灭绝、疾病肆虐、城市淹没的画面，一个接一个地投影在大屏幕上，震慑观众。
虽然我在观影时感到短暂的焦虑与不安，但这样的情绪几乎是在踏出影院的那一刻就消散了。英国女皇律师狄谔斯（Dexter Dias）在他的著作《十种人性》（The Ten Types of Human）中观察，当问题过于巨大时，人类反而会呈现心理麻木的状态。这很可能是因同理心的激发，同时让人感到痛苦，因此人脑的自我防御机制启动，限制我们的情绪感受。
尽管人类有这个先天局限，但不代表我们在提高民众对气候变化的意识方面，就无能为力。
引起普通人的共鸣
近日旁听市区重建局为长期规划检讨举行的一场公共对话会，令我惊喜的是，参与者就我国未来50年及更长远发展提出他们的期许时，几乎一致表达了对环境保护和可持续发展的重视。就在我疑惑大家怎么突然都成了“环保战士”时，一名公众的话让我茅塞顿开。
这名公众说，冠病疫情期间，人们长时间在没有冷气的家中办公，使得城市热岛效应对日常生活的影响更加明显。“气候变化的影响，在我们看来已不是长远威胁，而是非常紧迫的问题。”
他的话点出一个关键，即我们在谈论气候变化时，不应该只是从宏观角度切入，大声宣告着“人类将毁灭”，也要着眼于它对日常生活的影响，才能引起普通人的共鸣。
武吉知马上个月底发生突发性淹水，《海峡时报》记者当时就深入采访了受影响居民。有人因水淹入屋内，导致客厅里价值几千元的地毯被损坏，也有人被冲走了一只鞋。
相较于全球变暖5个摄氏度所导致的生灵涂炭，损失一只鞋，乃至几千元的地毯，或许是微不足道的损失。然而，正是这些生活中的小麻烦，才能真正推动人们做出改变。
叙事方式必须改变
随着极端天气事件越来越常见，民众开始认真权衡，是眼前的安逸重要，还是为子孙后代的生存需求而保护地球更重要。个人行为也影响着他人，像是在那场对话会上，相信不是所有人都关心气候变化，但当他们听到身边人已在为保护环境作出行动时，也会认为自己应重视可持续发展。
我国政府早前已提出总值1000亿元的百年计划，以兴建防浪堤、水泵房等，应对海平面上升的威胁。但在对话会上，参与者表达了希望政府采取能切实改善日常生活的措施，例如为城市降温的解决方案。
可见，要动员民众齐心协力应对气候变化，对于气候变化的叙事方式必须改变，不能停留在它对全球、全人类的影响，也要强调它对个人的影响。这不代表低估气候变化的威胁，而是将它与日常生活联系起来，让人们更易理解和消化。唯有如此，普通人才能对这个复杂课题感同身受，并发自内心地愿意为可持续发展做出牺牲。
（作者是华文媒体集团新闻中心记者）
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