纸上谈病
便秘病因有很多，其中饮食习惯及生活习惯为两大因素。简单的食疗，结合针灸按摩，可助补气健脾，润肠通便。
文⊙莫美颜
健康有问题？
把问题电邮到
zbnow@sph.com.sg，
我们请专家帮你解答。
请在Subject栏目上注明：周刊36.9度C，并附上姓名、年龄、性别及联络方式。
她问
我高龄89岁母亲跟许多老年人一样，有便秘问题，而且已好几年了。她每天都有吃蔬菜和水果，橙、苹果、木瓜和香蕉等等轮流着吃，也有吃麦片和喝奶粉，她也不吃煎炸辛辣的食物, 她的饮食可说是清淡健康的。可是便秘问题还是继续恶化, 现在她甚至自己用手指去挖, 来帮助排便, 这令我很难过!
她看过很多医生, 不过, 诊疗所或医院配的不外是那几种药, 而且都不见效。感觉医生好像除了这些药，就没有其他办法了。还有多运动, 多喝水, 这些方法, 对老年人来说, 是力不从心的。（陈雅妹）
答
便秘是指由于大肠传导功能失常导致的以大便排出困难、排便时间或排便间隔时间延长、大便解不干净的感觉为临床特征的一种大肠病征。
便秘的病因有很多，其中饮食习惯及生活习惯为两大因素，老年人随着年龄增长活动量减少，牙齿不牢固饮食受限制，肠胃道功能衰退，消化吸收能力变差，同时可能患有多种慢性疾病或服用各种药物，都可能是造成老年人易患上便秘的原因。
长期的老年性便秘对身体会有不良影响，如：消化不良、腹胀、口臭等，严重者甚至会影响血压。
与日常饮食有密切关系
大部分老年人之所以会出现经常性便秘，与日常的饮食有着密不可分的关系。
乐龄人士若长期服用半固体或液体食品，大便次数自然会减少，因此如果并无造成腹部胀满不适等症状，而且排便规律，即使不是天天排便也无大碍。
虽然你已经让高龄母亲食用富含纤维的蔬菜水果，希望通过饮食促进胃肠道蠕动，但因为老年人活动不便，缺乏运动导致肠蠕动变慢，久坐久卧会使骨盆和骶骼关节长时间负重，影响腹部血液循环，这也是中医所说的脏腑气机不畅大便不畅，从而导致便秘。
从你的提问中有一点值得注意的是，有些老年人在喝了奶粉以后会出现便秘，这需要考虑你母亲喝的奶粉对她的便秘情况有没有影响。
中医把便秘分为两大类
老年人的本质皆有一些五脏六腑气血阴阳的虚损，中医治疗便秘特别强调，因虚导致的便秘必需适当利用补益药物，提升脏腑功能，而不是一味泻下，使身体更虚。
中医把便秘分为两大类：实秘与虚秘。老年人多为虚秘而导致排便无力或排便不畅。气虚则无力推动排便，大肠传导无力；血虚则大便干涩。年龄越大真阴亏耗，肠液枯槁，糟粕难行。通过中医的辨证论治，可分别用黄芪汤、润肠丸、增液汤或济川煎，但建议在医师的严格指导下使用，勿盲目投药。
一些简单的食疗如红薯小米粥可以补气健脾养胃，帮助润肠通便。如果你母亲的大便干涩，可喝些蜂蜜茶（若有糖尿病就不适合），或在食物中加入麻油来润滑肠道，帮助排便。若可以结合一些针灸、穴位按摩（如：中脘、大横、气海、关元穴）或腹部按摩促进肠道蠕动，常常能收到意想不到的疗效。
