（北京／首尔综合讯）一艘被韩国海警登船检查的中国渔船前天上午在韩国西南部海域起火，有三名中国渔民在事故中死亡。韩国外交部昨天对中国渔民的死亡表示遗憾，但强调该渔船当时正在非法捕鱼，而且试图逃避检查。
中国外交部表示，已就此向韩方提出交涉，要求韩方尽快与中方联合开展“全面、客观、公正”的事故调查。
据韩联社报道，这起事故发生在前天上午9时45分许，涉事的120吨级中国漂网渔船“S号”当时正在全罗南道新安郡的外海捕鱼。
法新社昨天引述韩国木浦一名海警发言人称，韩国海警当时在韩国专属经济区海域内发现中国渔民在捕鱼，海警要求停手但对方无视命令，于是就登船检查。
但由于船员将他们自己反锁在驾驶舱内并继续开船，韩国海警人员遂向舱内投掷了闪光弹，驾驶舱结构随后着火。
海警发言人说，三名中国船员在大火中丧命，很可能是吸入浓烟而死亡。他还说，船上另有包括船长在内的其他船员目前正被羁押盘问，一支法医队伍也准备登船检查，进一步验尸以确认死亡原因。
另据路透社、BBC中文网等媒体报道，其他死因还包括中国渔民可能吸入有毒气体，又或窒息而死。
船舱中使用闪光弹 可能出现自燃现象
BBC中文网也报道称，一般而言，闪光弹是种非致命武器，只会产生强烈的闪光和声响。但环球网报道昨天指出，韩国海警在空气潮湿的船舱中使用该弹，其中的镁粉如若暴露在潮湿的空气中，有可能出现自燃现象。
中国外交部发言人耿爽昨天在例行记者会上回应媒体询问时证实，一艘中国渔船9月29日上午在韩国全罗南道附近海域作业时起火，船上17名中国船员中3人遇难，其余14人获救并被送往当地医院治疗。
耿爽也说，中国驻光州总领馆事发后派员赴现场了解情况，中国外交部和驻韩国使领馆已就此向韩方提出交涉。
他说，中方也要求韩方妥善安置获救船员并保存遇难船员遗体，保护涉事渔船和火灾现场，尽快与中方联合开展全面、客观、公正的事故调查。中国渔民和韩国海岸警卫队长期以来因捕鱼问题而多次发生冲突。
据BBC中文网报道，由于中国附近海域水质恶化鱼群减少，中国渔船在过去数年间扩大了捕鱼的范围以满足快速增长的国内市场需求。
周四的这起冲突发生在距离韩国东南部一座岛屿70公里距离的海域，韩国称海岸警卫队当时试图截停这艘涉嫌非法捕鱼的船只。
另据法新社报道称，过去四年里有约2200艘中国渔船因非法捕鱼被韩国阻止并罚款，而被逮捕的渔民人数从2010年的两人，大幅提高至2013年的66人。
中华军事网则发文称，韩国所谓的“非法”意指中国渔民“越界”进入韩国水域捕鱼，但《中韩渔业协定》签订时，中方就申明该协定不等同于海上划界。文章还称，中国渔民固然应遵守相关规定，但韩国海警更应杜绝暴力执法，并称这只会加剧双方矛盾，不利于局势的缓和。
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