中国特稿·新疆哈密三道岭报道
蒸汽火车是两个世纪前西方工业革命的产物。火车的诞生，大大加快了物资、产品和人员运输，开启了人类运输史上的新时代。随着蒸汽时代在19世纪60年代渐渐画上句号，蒸汽机车也渐渐淡出了人们的视线，但在中国，仍有极少数蒸汽火车投入工业运作，据知，这些蒸汽火车即将在今年退役。《联合早报》日前到了火车的所在地——新疆的一个露天煤矿，了解火车退役的安排，以及火车师傅今后将何去何从。
中国新疆壮丽的天山脚下，一台古老的蒸汽火车拖着13节装满煤炭的车厢，在铁轨上“咚咚……咚咚”缓慢而费劲地爬坡。
火车顶上喷出夹杂雪白和黄褐色的浓烟，夕阳照射下，在浓烟中映出金橙的辉光，灿烂而凄美。
巅峰时期40台蒸汽火车运行
这是新疆哈密地区的三道岭露天煤矿，这里的五台“建设号”蒸汽火车是中国仅剩仍投入工业生产链的极少数蒸汽火车。目前，除了四川嘉阳等少数旅游景区供观光用途的蒸汽小火车以外，还在工业使用的蒸汽火车，就只剩下三道岭的几台了。
有30多年历史的“建设号”，每天不分昼夜地在三公里的轨道上来回跑动，将煤矿里开采的原煤运载到矿区东部的选煤厂。
在三道岭的巅峰时期，每天有约40台蒸汽火车在轨道上运行。而如今，这些“大家伙”很快就要走入历史。
据《联合早报》了解，火车轨道计划在今年较迟时候被撤。到时，露天煤矿的蒸汽火车也将正式退役，改而使用重型卡车运煤。
不过，煤矿公司的运输处仍保留另外五台蒸汽火车，它们将继续将矿区内的地下矿煤炭运载到运输处，并由此配送到中国其他地区。
对许多人来说，蒸汽火车代表了工业革命的记忆。1804年，英国人理查·特里維西克（Richard Trevithick）发明了世界上首辆可以实际运作的蒸汽机车，20多年以后，第一部商业运营的蒸汽机车投入使用，成为世界上最初级、最古老的第一代火车。它的原理就是用煤烧水，使水变成蒸汽，为火车提供动力。
中国如今已经成为铁路强国，高铁网络遍布全国，去年更首次突破2万公里，但还在不太久以前，蒸汽火车仍是许多人的出行工具。
公开资料显示，中国最早出现蒸汽火车是在1865年。英国人带来火车，并在北京宣武门外铺设500米的铁路。中国国产的第一台蒸汽火车，却要迟至上世纪50年代才诞生。此后约40年里，中国共制造了近一万台蒸汽机车，一部分投入工业用途，其他的用于客运。
巨大的火车在清亮的鸣笛声中轰隆驶进站台，把旅人游人带到北京或全国各处，把游子送回故乡，这个画面至今还留在部分中国人的记忆中。
不过，古老而原始的蒸汽火车，需要运营者在铁路沿线设置加煤加水的设施，在运行时也要耗费人力不时为机车添煤加水，这并不符合20世纪人类对经济效益的高要求。上世纪五六十年代，美国和英国就相继淘汰了蒸汽火车，改用内燃机车（或称柴油机车）及电力机车。
相比之下，中国到2005年才停止在内蒙古运营的最后一批蒸汽火车客运服务。而在三道岭矿区，由于煤炭供应丰富、劳动力又极为低廉，因此煤矿公司到今天仍在使用蒸汽火车来拉煤。
蒸汽火车老旧难维修
这里目前使用的蒸汽火车已在1988年停产。蒸汽火车车龄已高，随着无法再维修的火车一一被报废，一代枭雄即将完成历史使命，完美谢幕。
煤矿工人则指出，蒸汽火车是靠燃烧煤炭来驱动的，会对环境造成污染，因此已渐渐不能被强调环保和清洁能源的现代社会所接受。
一名火车师傅也说，燃烧柴油的“第二代”火车——内燃机车太“娇气”、不比蒸汽火车耐用，对维修保养的要求也太高，因此不考虑使用内燃机车来拉煤，而是改用重型卡车。
面临下岗 五味杂陈
对于蒸汽火车的谢幕，师傅们的心情是复杂的。他们一开始受访时表现得不以为然，还频频向《联合早报》记者抱怨工作的辛苦。
工作了30年的火车司机王春杰（50岁）说：“开火车的时候不能关窗，刮大风也不行，因为要探头出去看信号。冬天长时间吹冷风，搞得我关节疼、腰疼、脊椎疼。夏天你一上来，啥也不动，那汗哗就下来了。”
而对JS8081号的缪江（55岁）而言，平时不抽烟却每天得在煤矿吸入污染物，让他感到厌倦。
记者在矿坑采访时发现，空气里时刻漂浮着细微的煤灰，吸入后对人体有害。车内因为燃烧煤炭生火，也有浓浓的煤烟味。
工作像烧肺没欢乐
缪江埋怨：“干这活儿没啥欢乐，来工作就是烧肺来着，就为了挣点钱，没办法。”
开火车的工作，每一次值班为12小时，之后休息24小时，每天早晚9点交班。而在车上的一天，又是极为枯燥乏味的。
今年将退休的JS8197号火车司机赵明（55岁）说：“我都干了38年，这活儿太脏太累，熬人得很。反反复复，就是到坑下拉煤、上来卸煤，来回那样跑。待遇还不高，工资一个月就2000多块钱（人民币，约413新元）。”
话虽如此，还是有一些师傅保持着积极乐观的态度。JS8081司机熊振荣（48岁）说：“就聊聊天呗、吹吹牛、靠着眯一会儿，给信号了就走。”熊振荣是车上的开心果，不时开些玩笑逗大伙儿开心，他说：“以苦为乐吧”。
小小的火车车头，只有一间普通储藏室大小，却要坐三个人：左右两旁靠窗而坐的司机和瞭望员（负责看信号），以及负责煤炉生火的烧火员。舱内中间靠后部分是一张1.5米长的床榻，师傅们困了可以上床上打个盹。
实际上，他们早已把车舱当成自己的第二个家。车上有两个可以烧水泡茶的水壶，他们上班也都会自带馍馍、饭菜充饥。车没动的时候，三人就聊天、相互戏谑、抽烟，或者打扫卫生。
火车车尾还有一名师傅，他负责观察后方的路，给车头的司机打信号。如果说车头的工作闷，那么车尾师傅更像是一座孤岛，只能自娱自乐。
车尾师傅曾庆春（52岁）苦笑说：“一个人，闷又咋办呢？在里面自个儿唱歌，车停下来的时候就下来走走，到车头说说话呗。”
曾庆春对自己的处境有些无奈。他放低声量，似乎有点不好意思地说：“喜不喜欢都干一辈子了，有些人文化水平高，都干别的活儿去了。没有文化的，像我们，就只有干这些。”
这份养活了自己及家人的工作，师傅们口头虽百般不满，但到了真正要下岗的时候，心里还是五味杂陈、“酸酸的”。
几个师傅像亲兄弟
火车司机赵明将点燃的香烟送到嘴里，深深吸了一口，鼻子缓缓吐出烟雾，一副若有所思的样子。他告诉《联合早报》：“火车一跑起来我就兴奋得很，集中精神看路、看信号。要说不留恋，那是假的，我们几个师傅就像亲兄弟一样，什么都能聊，聊家人、工资、社会大事……”
烧火员张智文（47岁）则说：“凡是干过的人，肯定会想念的。想念车上的辛苦，付出的春夏秋冬，一年一年的汗水。”
火车退役后，多数师傅也即将退休；未到龄的，则可能被安排到矿区的其他部门工作。
张智文担心转岗或转业后，工作环境会比现在更糟。他说：“你不敢不要（这份工），你知道吗？一旦不要了，万一其他工作还不如这个怎么办？毕竟是国企，能保你收入啊。”
缪江虽然嘴里常唠叨“这30年我是白活了”，但他在闲聊时透露，退休前，他特意在车上多拍照片，以作留念。缪江将在本月底退休。
不过，缪江不肯给记者看他给火车做的最后留意，当记者问他要时，他改口：“没有！不拍照，这工作脏兮兮的，没什么好拍的！”
然后，他把手机收起来，转头望向窗外缓缓滑过的矿坑景色，渐落的夕阳。
车外又传来蒸汽火车“咚咚……咚咚”的冒汽声，火车吃力地向前爬行，就像车上的工人一样，仍旧咬紧牙根坚持工作。
铁路扳道员准备当民歌老师
蒸汽火车的退役，影响的不仅是火车师傅，其他同轨道和火车有关的矿区工作人员也可能将下岗或转岗。
铁路扳道员阿拉腾沙（54岁）是其中一人。他的工作是在火车进出煤仓前操作扳道机，把进出站口的铁路道岔扳到所需的道上，以保证火车行驶路线的正确和安全。
阿拉腾沙是蒙古族，他说，每天上班时间都很无聊，工作量不大，他一般会在行车站里唱歌、录歌，自娱自乐。
他说：“我用‘全民凯歌’的软件来录制自己的歌唱，然后重播来听。就瞎唱，玩玩吧。”
阿拉腾沙已在矿区工作了30年，明年就退休了。他希望蒸汽火车不要在他退休前被淘汰，他即可省去转岗的烦恼。
退休后，他打算回到哈密巴里坤草原的老家，当一名民歌老师。
他说：“我是我们蒙古传统民歌的传承人，我师傅去年去世了，所以我必须把这（技艺）传给下一代。”
阿拉腾沙虽然没有直接接触蒸汽火车，但长期与其相处，也有了感情。和其他火车师傅一样，他对矿区的工作和环境也是又爱又恨。
一方面，他为蒸汽火车的消失感觉到可惜，但他也不希望儿子回到三道岭矿区。
阿拉腾沙的25岁长子目前在西南交通大学执教，19岁的幼子是中国传媒大学一年级学生。他说：“我们家老大在外面混得多好，回来干啥？”
专家： 中国须在 “去煤” 下更大功夫
蒸汽火车将在不久后退役，而三道岭露天煤矿估计也将在2020年左右到限。
俗称“黑金”的煤炭，曾经对中国经济发展做出巨大贡献，但在环保压力日益增大，以及官方近两年强力去产能和调整经济结构的大背景下，其产量正逐年下滑。
同时，在经过多年开采后，中国不少煤炭产地也已到了资源枯竭的阶段，正面临经济转型、重谋生路的严峻挑战。
也就是说，和蒸汽火车一样，煤炭作为中国的主要能源来源已跟不上时代的步伐，常年的过度开采也让许多像三道岭这样的矿区走到生命周期的尽头。
据国际公益环保组织自然资源保护协会统计，中国的煤炭总消耗量在2013年达到42.2亿吨的峰值后就一直下滑。到了2020年煤炭消费量估计将跌至35亿吨，占中国能源消费总量的55％；到2050年，煤炭占比还将进一步下减至15％左右。
绿色和平东亚（Greenpeace）气候与能源项目副经理袁瑛接受《联合早报》访问时说，“去煤”和“大力发展可再生能源”是确保中国能源结构转型，实现低碳、清洁能源结构的关键工作，目前最重要的就是大力发展新能源。
她说：“整个能源结构的低碳化趋势非常明确，清洁能源将成为未来满足新增电力需求的主力。”
煤炭行业就是去产能工作的重要内容。中国官方提出，从2016年至2018年要淘汰七亿吨煤炭产能。
自然资源保护协会能源、环境与气候变化高级顾问杨富强指出，宝贵的煤炭资源作为能源消耗太可惜，也带来许多问题。
他说：“煤炭开采对环境、生态造成很大的破坏，开采的每百万吨死亡率较高。煤炭的燃烧也导致空气污染，威胁公众身体健康。”
煤炭可作为化工化肥原材料
实际上，除了面对环保及经济政策的挤压，中国不少煤矿本身也面临资源枯竭的严重问题，而曾经过度依赖煤炭产业的省市，也来到一个发展阶段的尽头。
比如煤炭大省山西、内蒙等地的大大小小煤矿都陆续到限、关闭退出，这些城市本身也面临转型的困境。
它们要如何制定新的经济战略，在环保和经济发展之间取得平衡，并且妥善安排大批职工转岗就业，都是考验当地政府的新难题。
在这股经济转型的大潮中，作为中国最后一批蒸汽火车，这些在三道岭矿区忠诚地服役了近半世纪的老功臣们，也即将完成它们的历史使命。随着煤枯人散，蒸汽火车也将退出历史舞台，留下它们巨大的身影、咚咚的声响以及浓烟画面在人们的记忆中，记载一段曾经辉煌的时代。
在经过多年开采后，中国不少煤炭产地已到了资源枯竭的阶段，正面临经济转型、重谋生路的严峻挑战。和蒸汽火车一样，煤炭作为中国的主要能源来源已跟不上时代的步伐，常年的过度开采也让许多像三道岭这样的矿区走到生命周期的尽头。
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