大海把下南洋的中国人带到槟榔屿,他们当时只不过是帆船停在哪里就在哪里居住,这是缘分;住久了之后也就他乡变故乡,这是感情。
Y指着海珠屿大伯公庙里头昏暗不明的灯光下一块已被烟熏得发黑的石炉说,它在这已有两百多年,是槟城最老的文物之一。我很好奇地趋近一看,上面隐约刻有字,我费力地集中眼神端详,仿佛是“乾隆”二字。
海珠屿是有记载以来,中国人最早来到槟城的登岸点。乾隆十年(1745年),来自福建永定的马福春和结拜兄弟广东大埔人氏张理和丘兆进乘帆船来到这里。他们三位义结金兰,来到当时叫槟榔屿的槟岛,比英国人莱特船长抵达槟岛的1786年还早41年。张、丘、马三人生前行善积德,死后被尊称为大伯公,他们的坟墓至今还在海珠屿大伯公庙旁。根据邝国祥1958年出版《槟城散记》所收录的《海珠屿与大伯公》(1948年8月发表在《光华日报》):“大伯公姓张名理,原籍广东大埔人氏。乾隆初年……(蓝渭桥氏《大伯公考查记》,作乾隆十年),偕同邑人丘兆进,福建永定人马福春,坐帆船南来……他们到了槟榔屿,就在海珠屿登岸。时槟榔屿尚未开辟,三人披荆斩棘……三人常相聚首谈心,情同兄弟。忽数夕不见张公,丘马因相偕到海珠屿探访,到见张公已坐化石岩之内……时英人赖特(莱特)少校开始经营槟榔屿,移居来槟之民渐众。及丘马殁,同籍居民复葬丘马二公于张公坟之左右……吾华人士,慕三公之义,复冀庇知,因以神祀三公,统尊之为大伯公。”《马来亚华侨史》的作者维特·巴素(Victor Purcell)博士写道:“一位姓丘的客家铁匠,一位姓张的教书先生及一位姓马的烧炭人,他们都被尊奉为华侨的开辟者”,他认为“大伯公是南洋华侨先驱者的象征。”位于丹绒道光(Tanjong Tokong)的海珠屿大伯公庙前是一望无际的大海,海浪打在石堤上,每下都卷起层层白色浪花。