中亚吉尔吉斯斯坦人有绑架新娘的传统。
男生喜欢一个女生后，征得父母同意，请朋友强行将女生带回家。当然，女生是喜欢他的，否则很容易逃脱。
把女生带回家后，男方家长就要带儿子到女方家提亲，女方可因各种理由拒绝这门婚事。一切谈妥后，新人的家人就在隔天办婚宴。
1991年之前，世界国土面积最大的国家叫做苏联。后来，这个国家解体了，世界多出15个国家，吉尔吉斯斯坦（Kyrgyzstan）是其中一个，它在1991年8月31日宣布独立。
生活因穷困而单纯
在吉尔吉斯斯坦的两个星期多，这里的夏天异常炎热，特别在大城市。首都比什凯克四面环山，顶峰还有积雪，可是还是很热。离开的前一天，达40摄氏度。
当地人表面上看起来不太友善，可是如果你主动跟他们打招呼，他们都会很热情回应。
我在一个游牧民族的家住了一个晚上，夫妻有两个10岁上下的女儿。我吃、喝他们用新鲜牛奶制成的奶油、奶酪，还有叫做Kymys的马奶茶。看着桌上的食物围着许多赶不完的苍蝇，眼睛闭了闭，硬着头皮把食物吞下肚子。下午，我突然很想喝咖啡，跟屋主要一些热水，等了10分钟还不见他进来。走出去的时候，看到他正在加柴煮水，觉得非常不好意思。他们住的地方没有电源，清水——其实有点浊——也是在附近的河流取的。
生活因为穷困所以并不容易，但也因此而简单、单纯得多。有一个画面我一直都记得。我交了一半的钱给女主人，她开心地收下，然后穿上一套美丽的衣服，配上粗跟高跟凉鞋，带着她的手提袋往马路的方向走。我目送她，记得她满足、开心的笑容。
绑架新娘的传统
绑架新娘听起来好像是件疯狂的事，但它的确存在。
要到宋库尔（Song Kul）湖，司机Altynbek的俄罗斯牌车子老旧，我担心它是否可以走山路。但是，如果我选择另一辆车子，那他就失去一个赚钱的机会。Altynbek看起来老实，我喜欢他，决定让他带我上山。
Altynbek一句英语都不会说，我们只好比手划脚沟通。抵达宋库尔湖，我在湖边睡了一个小午觉，再与他在湖边走走。
回到科奇科尔（Kochkor），与Altynbek的老板Askat聊天，提起绑架新娘这个传统。Askat说，Altynbek的妻子就是绑架来的。我决定“访问”Altynbek。
23岁的Altynbek说，他在靠近家的一所学校看到他的太太Aigerim，非常喜欢，于是持续三个月，每天骑着脚踏车跟踪她。Aigerim当然也发现有人跟踪她，她也喜欢他。有一天，Altynbek趁Aigerim到河边提水的时候，上前跟她说话，那是他们第一次聊天。
一个半月后，Altynbek决定绑架她。他已和家人商量过，得到他们的同意。在吉尔吉斯斯坦，绑架新娘通常都是请朋友开车，可是Altynbek家里贫穷，他是以脚踏车（也太可爱了吧！）绑架他的新娘。当然，Aigerim一定是非常喜欢他，否则要逃脱很容易。
绑架新娘过程是这样的：
首先，男方得先通知父母，告诉他们这个计划，因为娶太太除了要给女方父母聘金外，还要准备一笔钱办宴席。吉尔吉斯斯坦人算早婚，所以婚礼的开销多数由父母负担。
在得到父母同意后，他们就计划找一天把女子强行带回自己的家。
在把女子带回家后，男方的家长在当天或最迟第二天，一定要带儿子到女方家里商量结婚事宜。双方家长要同意聘金的数目，双方会讨价还价。
女方家长也可能会拒绝这门婚事，譬如他们不喜欢那个男生，年纪相差太多，聘金谈不拢，觉得男子经济能力不好等。
一切如果都谈妥后，新人的家人就会在隔天办婚宴。Altynbek给他太太的家人5万Som（索姆，约913新元）。
在吉尔吉斯斯坦要结婚不是一件便宜的事，特别是穷人，很多男方家长得要借贷来给儿子结婚。除了聘金外，他们还得办婚宴，婚宴持续一个星期，请家人与邻居来吃。Altynbek的婚礼，包括聘金大概花了2500新元。
改变传统做法
如果双方家长同意，女子不想嫁，那她会成为家庭的耻辱，也很难在同一个地方继续生活下去。通常她们会选择离开家里，到别的城市生活，不过她们一直都会被视为耻辱。
绑架新娘的传统在大城市与受过教育的族群里已不常见，大多数都发生在小村镇。小村镇的人们还是坚持着这个传统。Askat说，现在虽然绑架新娘的传统还存在，可是有些已经作出改变。例如两个相爱的人决定要结婚，他们就会沿着绑架新娘的传统进行，前提是双方自由恋爱。这是他们延续这个传统的方法之一。
人在旅途，总会遇到不可思议的事情，吉尔吉斯斯坦绑架新娘的传统，算是让我打开了眼界。
香烟的替代品
在比什凯克逛市集的时候，看到有好几个档口贩卖看起来像风痧丸的东西，装在条状的透明塑胶袋里。我停在档口前看了好久，充满狐疑。老板一手抓了一小把，把它们压在唇齿之间，示意我也试一试，我胆小，拒绝了。
我拍了照片，给民宿的儿子看，他露出不赞同的样子，摇头说：No good, no good! 后来他上网找了照片，透过谷歌翻译，告诉我那是Nasvaj，是香烟的替代品。他说，长期服用会导致口腔溃烂，因为Nasvaj的成分有动物的粪便与油漆等。
“服用”Nasvaj的方法是把它们压在唇齿间，不可吞食，连口水都要吐掉。我后来发现，很多年轻人都服用Nasvaj，特别是驾车的司机，它可以提神。
Nasvaj比香烟便宜。吉尔吉斯斯坦人的平均月收入不到150新元，年轻人失业率高，贫穷到处可见。他们没有钱买香烟，只好退而求其次买Nasvaj。每个人都知道它不好，可是还是有很多人还在服用。
（作者游走45个国家与地区，是电子旅游杂志编辑）
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