年终佳节怎少得了美食佳酿？美国肿瘤科专家却在这时发出酒精致癌的健康警讯。受访本地专家指出，华人饮酒后致癌物质乙醛易在体内积存，大大增加患癌风险。医学专家呼吁，从来不喝酒的人不应试喝，无酒不欢之人少喝点吧。
美国临床肿瘤学会上个月初发布声明，强调饮酒会增加患癌风险。声明指出，在最新癌症病例当中，5.5%发病与喝酒有关联；因癌症死亡病例，有5.8%是喝酒所导致的。喝酒会增加喉咙、颈项、声带、肝脏、大小肠及食管鳞状细胞癌（esophageal squamous cell carcinoma）的风险。女士喝酒，只是一天一小杯，也会增加患上乳癌的威胁。
有关医学报告指出，一天一杯，无论男女，患上口腔、喉咙癌症是不喝酒人士的一倍；患上食管鳞状细胞癌的风险则超过一倍。
至于重饮者——女士一周八杯，男士一周超过15杯，患癌风险则数倍翻升。
据《纽约时报》报道， 早在1987年，世界卫生组织旗下的国际癌症研究机构（International Agency for Research on Cancer）已认定喝酒有致癌风险。而美国临床肿瘤学会的声明首次明确地指出，喝酒所可能造成的健康危害和抽烟一样，是致癌的风险因素之一。
抽烟又饮酒 患癌风险最高
百汇癌症中心内科肿瘤高级顾问医生施慧棣告诉《联合早报》记者，过去的流行病学研究显示，喝少量的酒，特别是含有抗氧化剂的红酒对健康有益，只有重度饮酒患癌风险才会变高。但越来越多的研究显示，酒精饮料不但纯粹是热量，不具营养，还会增加所有癌症威胁。
酒精饮料进入口腔后会形成致癌物乙醛（acetaldehyde）。人们喝酒时，体内的乙醛脱氢酶2（acetaldehyde dehydrogenase-2）会将乙醛分解并排出体外。但不是所有人都拥有乙醛脱氢酶2，喝酒后乙醛在体内积存，无形中提高患癌风险。
国大医院肠胃与肝脏科顾问医生陈保成指出，酒精能舒缓焦虑，改善情绪，但须要被分解才能排出体外。人们饮用酒精后所产生的致癌物乙醛，能破坏体内基因及蛋白质，对人体造成伤害。若饮酒者患有乙醛脱氢酶2缺乏症，无法自行排出乙醛，患癌风险便提高。
陈宝成医生指出，新加坡华人四人有一人患有乙醛脱氢酶2缺乏症；马来族患有乙醛脱氢酶2缺乏症则是3%-4%；印度族几乎都没有这个缺陷。
怎么知道自己是不是患有乙醛脱氢酶2缺乏症？喝酒后脸和身体很快变红就是缺乏乙醛脱氢酶2，意味着乙醛容易在体内积存，危害身体器官。
又抽烟又饮酒患癌风险最高。新加坡国立癌症中心肿瘤内科高级顾问医生洪美金说，许多研究显示患上口腔、喉咙和声带癌症风险增高与喝酒有关联。目前，医学界还不清楚酒精如何增加口腔癌症风险，但认为这和乙醛能改变细胞基因有关联。
洪美金医生说，当酒精接触口腔的细菌乙醛便开始形成，从而破坏口腔细胞的基因，促使这些部位的癌细胞产生。
乙醛也可能和烟草的化学物混合，进一步破坏口腔细胞。洪美金医生提出，这解释了为什么烟酒不离手的病人患癌风险最高。
喝酒伤肝是保健常识。许多人忽略的是酒精伤肝的程度之大超出一般人的想象。
新加坡国立癌症中心肿瘤内科顾问医生张青青指出，大部分的酒精被肝脏摄取后转化为乙醛，破坏基因，并停止细胞修复功能。长期饮酒会损害肝脏，导致发炎、损伤、纤维化及细胞死亡。肝细胞在尝试修复这些损伤时有可能出现基因错乱，引发癌细胞产生。
张青青医生说，酒精还可能引起酶转化一些复合物成致癌物质，例如香烟的亚硝胺（nitrosamines)。酒精还可能催生细胞内的活性氧（reactive oxygen species，ROS）。这些分子会破坏基因引发癌症生成。
饮酒的标准量
保健促进局建议，一周应有两天不喝酒。若喝，一天摄取的酒精量，女士一杯标准量，男士两杯。标准量指的是，一罐啤酒330毫升，半杯葡萄酒175毫升，或小杯烈酒35毫升。
施慧棣医生说，保健促进局所提供的饮酒健康指引是针对健康没问题的一般人。患有慢性疾病，如糖尿病、脂肪肝，喝酒无论多少都会危害健康。
陈保成医生也认为，肝病患者，如肝硬化、B型或C型肝炎、脂肪肝应滴酒不沾。营养不良、体重超重或多种慢性疾病患者应谢绝酒精饮料，若无法戒酒则应设法减少饮酒。
另一方面，饮酒额度因个人习惯而异。陈保成医生说，那些只有在周末才饮酒放松的人士，女士一天不应超过三杯标准量；男士四杯就应到此为止。
陈保成医生说，孕妇或哺乳妇女也不应该喝酒，避免酒精毒素危害宝宝健康。至于服用药物的患者应慎重，可征询医生和药剂师意见才好拿起酒杯。
怎么解读酒精含量？
陈保成医生说，一杯标准量含有10克纯酒精。一般酒精饮料会以百分比表示酒精含量。以330毫升的啤酒为例，5%酒精，即含有13克纯酒精。一瓶750毫升葡萄酒，一般含有70克至80克酒精。一瓶750毫升烈酒（如威士忌、白兰地）则含有300克至350克纯酒精。
喝一小杯红酒就可以？
我们常听人说，红酒含天然抗氧化剂，一天喝一小杯，对预防心脏疾病有益。不过，受访医学专家则指出，凡是酒精都是无益健康，喝红酒即使对心脏健康有帮助，但它所含有的酒精成分对身体器官的危害也不容忽视。
任何酒都威胁健康
陈保成医生说，目前没有清楚的证据显示酒精饮料不同，对健康危害程度就不同。酒精饮料的差别在于酿造过程所制造出的不同色泽和味道，而酒精喝入人体，无论是啤酒还是烈酒或葡萄酒的酒精，都对健康造成威胁。
虽然有一些研究显示，喝红酒可预防心脏疾病。持此一说的专家相信红酒含有天然抗氧化剂和抗凝血物质，因此能预防心脏疾病。陈保成医生则认为，红酒的健康效益会被酒精所造成的健康损害所抵消掉。
陈保成医生说：“健康底线是，如果你不喝酒，就别开始。如果你身体健康，经常饮酒，可考虑减少酒量，或遵守健康指引的饮酒量。如果有健康疑虑，应完全谢绝酒精饮料。”
酒精致癌原因
- 酒精接触口腔细胞后便产生致癌物乙醛（acetaldehyde）；乙醛会改变体内基因细胞，而引发癌细胞生长
- 大部分酒精由肝脏转化成乙醛，干扰肝细胞修复功能；肝细胞会因此出现基因错乱，导致癌细胞形成。
- 缺乏乙醛脱氢酶的人士无法代谢乙醛，患癌风险更高。
- 酒精还可能引导体内的酶将一些复合物转化成致癌物。
- 酒精会催生细胞内的活性氧，破坏基因，使癌细胞生长。
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