想起来小时候我的潮州话应该可以，参与丽的呼声的潮语儿童广播剧录制，印象中剧本是华文，念出来潮州话。
说潮州话的机会渐渐多了，朋友里的几个潮州人，见面耍几句潮州话，词不达意就塞进华语英语，大家高高兴兴的。
和那位91岁潮州老人交谈，他不说华语，从头到尾的潮州话，我努力应对，因为话题不仅是“吃饱了没有”，我不时语塞。老先生在早报上读到潮州歌册的文章，来书店找，还说认识我的父亲。同事帮他找了两本关于潮州话的旧书，他来取书，我们见了面。我当然想从他口中多听些故人旧事，可是自己那口“有限公司”潮语，“一块一块”的，只能简单应对，说不上聊天，我的潮州话的不灵光显露无疑。
去年打算好年底要去潮州看看父亲的乡下时，我有做些准备，不是读旅游资讯，而是通过网上听潮汕地区的潮语电台。以前访问过中国潮剧演员，舞台下，他们潮州话的语速、用词、声调，对我来说，听起来有点吃力，所以多听点当地广播，让耳朵习惯习惯。
小时侯家里说潮州话。小学读潮人办的“端蒙”，记不起和同学是否说潮州话，或许华语多吧。中学去到立化政府华文中学，当然都说华语，有两年连代数几何物理都是用华语学的。少年人除了上学，成天外面跑，潮州话几乎没用上。想起来小时候我的潮州话应该可以，参与丽的呼声的潮语儿童广播剧录制，印象中剧本是华文，念出来潮州话。现在很难想象怎么做到，真想听听当时如何用潮语演小白兔。
前些时候书店里来了一位吴英俊先生，拿了几本《潮州口语集释》，说是自己兴趣编出来的书，大概有兴趣的人不多，就自费出版。庄钦永先生给书写的序说，书中“共收6000余词条，有日常用语，有物品名称，有潮州食物名称，有谚语俗语，包罗万象。它大概可以代表20世纪新加坡潮语的使用概况。更难能可贵的，除了编著者充分利用他的双语能力，在每个词条下，附以英语解说，这是一般潮语辞书所缺少的。”尤其其中包括“外语借词”200出个，“20世纪的新加坡，不同国籍的人在此交往，语言环境非常特别，因此潮语也受英语、马来语、闽南语、粤语、泰语等的影响，逐渐吸收了这些不同语言的词语，形成一种与中国潮汕潮语有些不同的新加坡潮语。”
我特别读了外语借词部分，白巡厝（政府诊疗所）、把家车（私家车）、当公（担保）、地喃（垫褥）、极（蛋糕）、莎文（肥皂）等等。这些用语带回一些回忆，过去的说话，旧日的人事。有些，我许久没用了，现在 如果不是说cake，也会说蛋糕，“极”成了历史名称。那些旧式的奶油霜蛋糕（butter cream cake）或许就是“极”了。“麻槟”（麻脸）也一样属于过去的年代。
去到潮州，我们的导游是个年轻女孩，普通话稍带潮州腔，我们赶快宣布是潮州人，接下来一路的潮州话，音乐般的，人家都说潮州话像唱歌。好几天连续听潮州话，太久没有的经验，好像唤醒了一点什么。几天下来的潮州菜，旧城区里的骑楼室建筑，和南洋地区店屋的神似，也都有帮忙吧。
就说潮州菜，其实我没有什么具体概念，小时候餐饮比较简单，除了吃鱼比较多之外，我会疑问那是潮州菜？比如用高丽菜做的杂菜，肉片炒长豆等等。后来也上潮州菜馆，才知道这道菜那道菜是所谓潮州菜。遇上有潮州食谱也会认真读一读，有些食材调味料是陌生的。短短几天在潮汕，吃的蚝煎没有很好吃，或许没去对地方吧，所以我和潮州菜一直隔了层纱。
91岁的老人后来来信，不是电邮，是一纸的原子笔字。那时代人的笔画，邀请我再聊天，我当然要赴约，只是我努力地想，有什么办法能在短短时间里把我的潮州话捉回来呢？
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