树不可貌相 ——辣木树之旅

辣木因营养价值高，价格低廉而成为一些落后国家的“超级食物”。它的叶子、种子和根都可入食。在医药与工业上也有可用之处。

辣木树（拉丁学名Moringa oleifera），属辣木科辣木属的树种，俗称Drumstick tree——鼓槌树。原产喜马拉雅山山麓及印度区域，现在已被广泛培植于热带与亚热带。Moringa来自淡米尔语“Murungai”，意指扭曲的荚豆。

辣木在印度的药用已有5000年历史记载，在西方历史悠久的国家如埃及、希腊因它的高药用价值而给予不同的名称，如“Wonder tree，奇迹之树”、“Divine tree，生命之树”等等。辣木树比起其他普遍树木如雨树、青龙木在本地较为少见。一般上我们的印度同胞为传统习俗而种植，他们会把辣木种植在屋外，作为咖喱的食材，大致上有点类似我们种植薄荷叶或辣椒，食材可以信手拈来。