洋人写日版聊斋

小泉八云的《怪谈·奇谭》，美称日版《聊斋志异》。作者简介颇值得留意：小泉八云（Kozumi Yakumo 1850-1904）。原名拉夫卡迪奥· 赫恩（Lafcadio Hearn），1850年生于希腊，长于英法，19岁到美国打工，后成为记者。1890年赴日，先后在东京帝国大学和早稻田大学开设英国文学讲座。1896年加入日本国籍，从妻姓小泉，取名八云。小泉八云是近代史上有名的日本通、现代怪谈文学的鼻祖，在日本文学史上堪称最为“特殊”的存在……小泉八云习惯从民俗与情感方面入手，去解释、透视日本人的灵魂。

小泉的背景复杂，又有各国生活的实际体验，当他进入日本文学，视野应是繁富而踏实。译者以为，小泉用英文写作，对东瀛之文化艺术、风俗人情却有强烈的归属感。我觉得好玩的是，他选择从民俗而且是从鬼怪之谈入手。由死看生，由心灵的迹线走进生活的迹线。小泉的文学趣味竟是由通俗到严肃。他想透过鬼性去看人性，不为了搜奇猎怪，满足好奇。然而，人性之内涵不是一成不变。从佛家角度看，人性之本真隐而不显，经过努力才得以显现。

《怪谈·奇谭》的故事里彰显的“人性”，内涵必也有它的时空性。读着不仅津津玩味于人鬼之间的相互映照，也体味今昔古今之间“常”与“幻”的变异所给予的启迪，从而明白人性之守护、遗憾与重塑，其过程亦是人文素质的冶炼过程。此书共收录55篇。取材自《卧游奇谈》《夜窗鬼话》《十训抄》《今昔物语》等日本古籍中富有文学内蕴之名篇，并加以复述与改写。故事背景多半设在奈良时代、平安时代，以及后来镰仓幕府、室町幕府、江户幕府时期。