智能手机游戏“精灵宝可梦GO”（Pokemon GO）上周六登陆新加坡，精灵热潮横扫狮城，商场、公园、组屋区随处可见人们对着手机抛球捉灵，风靡程度在本地电玩界堪称空前热烈。记者向死忠玩家和市场分析师了解精灵宝可梦GO和其他手机游戏有什么不同之处，它迷人的地方在哪儿，以及这股热潮长久延烧下去的可能性。
国庆前夕深夜11时，后港10巷第401座组屋向来空旷的停车场一片车水马龙，毗邻消闲空间和游乐场集聚超过200名老少。他们目标只有一个，尽可能捉到最多的精灵。
记者到场后，滑开手机一看，原来周遭有四个让玩家补给捕猎精灵球和配备的精灵补给站（PokeStop），玩家一个接一个，放下虚拟诱饵（lures），引诱精灵现身，大伙儿捉得不亦乐乎。
摄影师杨应福（43岁）伴随妻子和两名孩子，盯着各自的手机和平板电脑屏幕，这就是数码时代的亲子时刻。
杨家跑步，顺便猎灵，来到停车地点时，发现在一地方就能不断捉宝并补给，决定留下半小时，让家人尽欢。杨应福说：“我陪家人一起玩。想要了解怎么玩，问我儿子吧。”
两个孩子对着记者腼腆笑笑，马上又把脸庞埋进屏幕里。
精灵在他们的屏幕中现身。
早在精灵宝可梦GO来到新加坡前，公关经理苏菲彦（Khairul Sufiyan，30岁）听说印度尼西亚的游戏伺服机上线，上个月中受不了游戏诱惑，独身前往印尼民丹岛，希望能率先捉到精灵。两天一夜的行程中，虽然一只精灵都捉不到，苏菲彦却在他的面簿留言：“虽然无法圆梦，但已尽力，非常满足。”
打破国人间的隔阂
为虚拟精灵出远门，铁杆粉丝的战斗力足见一斑。上星期六游戏登陆新加坡后，苏菲彦马上拎着手机和额外电池，骑着脚踏车四处寻找精灵。一天总上线游玩时间为16小时，经验值囤积71,300XP。
苏菲彦14岁通过任天堂（Nintendo）的Gameboy游戏机和游戏交易卡接触精灵宝可梦，成为铁杆粉丝。他说：“它的多人游戏方式具有社交元素，新推出的精灵宝可梦GO延续这种社交体验。新游戏不具备细致的游戏画面或紧张刺激的玩法，但捕捉精灵和设立精灵补给站，能促进玩家之间的交流互动。”
两天外出游戏期间，苏菲彦和7岁到50岁的不同年龄层陌生玩家，分享游戏体验和贴士，也参加由陌生玩家设立的聊天群组合作捕捉精灵。
他说：“新加坡人一般很保护个人空间，也不会主动与陌生人攀谈，但这个游戏打破国人之间的隔阂，增进彼此间的交流，是这两天得到的温馨收获。”
商家瞄准商机
当一个玩意儿风靡起来，自然带旺商机。
精明、好玩的商家不会放过这股精灵宝可梦GO热潮。如果在热闹商区打开这款手游，看到的必是密密麻麻的精灵补给站，全都在发狂冒泡，那是吸引精灵的虚拟诱饵，也是吸引玩家的饵。
大家各出奇招。商场以积分、现金券等，吸引玩家到商场捕捉精灵；还有租车公司趁此机会，给予精灵捕手10%优惠。
位于贝当路（Petain Road）的甜点店Ollella，昨天配合国庆日，提供免费无线网络与诱饵，希望吸引精灵捕手光临，将在来临周末延续这个优惠活动。
这家甜点店今年3月新张，店主之一陈秀玉（30岁）从小爱看《精灵宝可梦》动画，虽然不是铁杆粉丝，但对新手游登陆新加坡感到振奋不已。
她说，不必走出店面即能“进入”两个补给站，她还在店里捉到一只相对少见的Abra！因此想借鉴国外商家的做法，虽说得购买不少饵，但她希望能借此打响甜点店的品牌。
三原因游戏爆红
精灵宝可梦GO空前爆红，是由多个因素造成的“完美游戏风暴效应”。
咨询公司Frost & Sullivan日本市场研究总监爱因斯坦（Marc Einstein）接受联合早报专访时说，这款游戏结合扩增实境（Augmented Reality，简称AR）技术，让虚拟精灵现身手机屏幕中的真实世界画面，融合环球定位系统（GPS），给人四处寻找精灵，并沿用人们熟悉喜爱的精灵宝可梦知识产权，巧妙的三方包装衍生出全垒打型的游戏产品。
他说：“精灵宝可梦是90年代伴随一代玩家长大的游戏角色，利用这种集体回忆和大人小孩都能认同的精灵角色，打造全新游戏体验，同时在真实和虚拟世界中互动，是这款游戏的成功之处。”
其实，部分玩家没有玩过精灵宝可梦系列的游戏，爱因斯坦认为，这款游戏在亚洲城市爆红，也归功之前它在欧美登陆时，引发的效应和相关媒体报道。
他说：“随着精灵宝可梦GO的成功，电玩市场势必会出现更多相似类型的作品。手机游戏一般在第18个月达到高峰期，有些会更长，大多数更早就没落。这款游戏如何保持势头，看它如何添加新功能，并保持新鲜感。”
爱因斯坦说，游戏公司Niantic接下来可通过两方面让业务继续成长。一是如何将手上这个结合AR技术、环球定位的特别游戏平台，以许可模式（licensing model）提供给其他游戏业者。
他说：“另一个则是，企业对企业开发模式，通过游戏为其他商家吸引人潮。比如日本麦当劳和游戏开发商达成协定，让当地3000家快餐分店成为游戏武道馆（Gym），让玩家用精灵战斗。如果新加坡的快餐店能够取得类似协定，到属下餐馆才能捕获限量版精灵，未免不能引发类似过去麦当劳吉蒂猫的收集狂潮。”
精灵宝可梦GO事件簿
●7月6日：在美国、澳大利亚和新西兰上线，数天内在网络爆红的程度在电玩界前所未见，数以百万计的玩家争先恐后上线挤爆游戏伺服机，迫使Niantic放缓扩充脚步以维持游戏的稳定性。
●7月13日：陆续在欧洲超过30个地区上市。
●7月22日：登陆“家乡”日本，也是亚洲唯一玩得到游戏的城市。
●7月25日：登陆香港，风靡全城。
●8月6日：来到新加坡、马来西亚、泰国、印度尼西亚、台湾等另外15个国家与地区，精灵版图扩大到超过65个市场。
●各大城市的商店和私人住宅，被列为武道馆／精灵补给站或精灵藏身处，玩家蜂拥而至，对业主造成不便，也侵犯隐私。此外，有家长担心小孩为了搜寻精灵，前去以往不会去的地方，引发安全争议。
上个月，在美国密苏里州，警方逮捕利用游戏热潮干案的四名歹徒，他们埋伏在偏僻的游戏热点，洗劫独身前来的玩家，受害者多达11人。
●英国广播公司报道，伊朗是第一个完全禁止精灵宝可梦GO的国家。负责监控伊朗居民网上活动的伊朗虚拟空间最高委员会说，作出该决定是出于安全考量，但未明确说明。
●禁玩令：印尼早前已禁止警察在工作时间玩游戏，以色列当局也对军事基地的军人下了禁玩令。一名法国玩家上月因玩游戏误入军事基地被逮捕。
●在台湾，驾车人士为了收服途径的精灵，犯险违规停车超车。根据当地警政署统计，上周末两天，警方共开出349张罚单。台铁等大众运输纷纷制定相关规范，避免因为玩游戏发生危险；警方也提醒民众开车、骑车勿玩宝可梦。
●德国西部城镇杜塞尔多夫（Dusseldorf）的Girardet大桥两端都有精灵补给站，顿时成了玩家的聚集热点。与其要求厂商拿掉精灵补给站，市长却选择封桥，让车子选择其他路线，并设置移动厕所，增设垃圾桶，让市民安心捉宝。当地也推出精灵宝可梦火车，三小时路线带领乘客经过精灵藏身热点和补给站，让大家一次捉个够。
●新西兰人Tom Currie（24岁）为了成为世界上最棒的精灵宝可梦捕手，辞掉在奥克兰咖啡馆的工作。他乘坐巴士走遍新西兰各地，为了省钱，有时候会寄宿朋友家中或在青年旅馆过夜。他接受当地媒体采访时说，他已经成功捉获151只精灵中的91只。
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