能看懂马来文通告，或能与马来邻居沟通时，陈劭琦有种满足感，让她更有动力完成四年的马来文特别课程。
德明政府中学学生陈劭琦（16岁，中四）修读马来文特别课程，将来想当医生。她认为，懂得其他种族的语言能减少沟通障碍，在跨文化的职场会是一门实用的能力。
教育部自2001年推出中学马来文特别课程，后来也在2004年推出中学华文特别课程，目的是让有兴趣的学生有机会学习其他族群的母语，作为第三语文，同时增进跨种族的了解。
年均1800名学生 修读马来文特别课程
课程开放给快捷班和普通学术源流学生选读。课程在正规课后进行，每周约四小时，校方一般会让学生根据兴趣和能力决定是否修完四年课程。完成四年课程的学生会参加O水准会考，接受听说读写测试，以外语学习的程度来评估。
教育部受询时说：“过去五年，平均每年有1800名中一至中四学生修读马来文特别课程，修读华文特别课程的约300名学生。”
有15所学校提供马来文特别课程，提供华文特别课程的则有五所。如果所就读的学校未提供课程，有兴趣的学生可到指定的学校上课。
除了这两项课程，教育部自2005年也鼓励中小学和初级学院办华语和马来语会话课，旨在培养口语能力。
教育部受询时说：“目前约七成学校提供这类会话课。过去五年，平均每年有2万8000名学生上马来语会话课，1万1000名学生上华语会话课。”
德明政府中学马来文教师诺莉珊受访时说，学校平均每年约60人修读马来文特别课程，约10人报考O水准，及格率达100％, 不少学生也考获特优。此外，所有中一二年级学生也会上马来会话课。特选中学学生在校园比较少机会接触马来族朋友，课程可增进他们对马来语言和文化的认识。除了通过文字游戏等方式来巩固学习，校方也主办写作比赛，并邀请马来歌手与同学做分享等活动。
德明政府中学（高中部）学生沈微菁（18岁，高二）前年在马来文特别课程O水准考获特优。这名学生义工有时会到组屋拜访年长居民，与他们聊天。“不是所有年长者都明白英文，当我可以使用他们的母语与马来同胞沟通时，感觉也比较亲切。”
就读四德女子中学的印族女生迪雅（16岁，中四）在父亲的鼓励下报读华文特别课程。她以华语受访时说：“新加坡是多元文化的国家，学习华语很实用。我的爸爸也学过华文，我在家会与他练习。”只要平时多练习多听，她认为学习过程不算太吃力。
四德女中母语部主任韩爱玲指出，该校平均每届有10名学生报考华文特别课程O水准，约三成学生考获特优，及格率高。教师会利用字卡、角色扮演、绕口令等方式来增添学习华文的趣味。此外，安排学生参观茶馆、学搓汤圆等，加深学生对华族文化和传统的认识。
马西岭小学则针对小四至小六学生开办华语和马来语会话班，多达九成学生参加。马来族学生阿米萨亚 （11岁，五年级）说，学习华文很新鲜，不过声调难掌握。他会尝试与华族朋友打招呼。“但我有时会把早、午、晚安混淆。”学校母语部主任古绍伟指出，会话班的目的是让学生在轻松的学习环境掌握基本沟通能力，因此没有硬性规定的测试。学生完成课程后会获得证书，以示肯定。
赞
