人力部预估数据显示，我国就业增长在今年第三季普遍放缓，整体减少3300人，是2009年遭遇全球金融风暴以来，第二次出现萎缩现象。不过，整体失业率并没因此攀高而是保持在2.1％，不论居民或公民的失业率，也都与第二季相仿。
我国就业人数上一次出现负增长，是在去年首季，当时就业人数下滑了6100个。专家认为，当时制造业、建筑业和部分服务业领域出现季节性人手缩减，以及较多裁员的情况，但就业人数后来回升。
反观这回，劳动市场关键指标恶化情况“未到谷底”，就业人数下滑趋势恐怕仍会持续一段时间。
人力部昨天发表第三季劳动市场预估数据。报告显示，制造业就业人数连续第八个月减少，加上这个行业的发展前景不变，跌幅也就与上季度相去不远。至于建筑业，其就业人数在经历四季的小幅增长后，第三季也萎缩了。
由于建筑业和制造业就业人数分别减少5200人和3700人，算进服务业就业人数增长5700人，仍无法扭转整体就业人数下跌的现象。此外，服务业就业人数的增幅也下降了，上一季的增长是7600人。
人力部也指出，建筑业和制造业就业人数减少，受影响的主要是持有工作准证的客工。
预估数字也显示，整体失业率经季度调整后保持在2.1％的水平，居民失业率从6月的3％微跌至9月的2.9％，公民失业率同比也下跌0.1个百分点至3％。
星展集团经济师谢光威认为，居民和公民失业率没上升，主要因为政府持续收紧引入外籍员工的政策。他说，外劳顶限（dependency ratio）控制了客工人数，“这不仅表示每雇用一名客工就得相应雇用特定数目的新加坡人，也意味着每裁退一名本地人，就须裁退一定数目的客工”。
以冗员情况来看，今年第三季遭裁退或提早解约的员工人数预计为4100人，较上季度的4800人少，但比去年同期的3460人多。其中大部分冗员虽来自服务业，但人数从上季度的3000个跌至2400个；制造业的冗员人数也减少，从上季度的1380人减至1100人。至于建筑业，冗员人数则从上季度的350个增至600个。
截至上月，我国总就业人数达367万零200人，比去年同期高出0.8％，但比上季度的1.3％增长率低，也落后于去年全年平均2％的就业人数增长率。
经济师相信 就业恶化“未到谷底”
谢光威说，经济增长放缓一般不会马上影响劳动市场，他因此相信就业恶化情况“未到谷底”，而随着一些企业因经济转型遭淘汰，预料有更多人将被裁退。“我觉得许多消费者都很自满，以为工作有保障，经济不明朗与他们无关，从房地产和汽车借贷率还取得正数增长就可看出这点。消费者应明白他们面对结构性风险，而不只是周期性的，应好好调整个人开支。”
全国职工总会助理秘书长、政府国会人力委员会主席郑德源则说，全球经济不明朗、国内经济转型导致整体就业人数萎缩，冗员情况也没有显著改善。
他说：“我们所面对的挑战是如何协助被裁退、提早解约或失业的新加坡人，透过各种支援管道找到工作。这不仅需要新技能来胜任新工作，也要求雇主和雇员改变观念。”
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