在政府检讨民选总统的资格标准、保障少数族群有机会成为总统的同时，也必须确保马来候选人和其他族群候选人一样，符合同样严格的标准。
国会昨天针对调整民选总统制的新加坡宪法（修正）法案进行二读，主管回教事务的通讯及新闻部长雅国博士致词时强调这点。他说：“事实是我们没有很多马来同胞担任重要的领导职位。若能有个马来总统是件好事也符合时宜，但这不能是主要理由。马来总统候选人必须和其他族群的候选人一样，符合同样严格的条件。”
雅国阐述了马来族群的心态和历史包袱，包括这个族群常被视为落在其他族群后头。他说，看到同个族群的同胞当上国家最高职位，是马来族群长久以来的夙愿，这和其他族群相比，也牵系更深的情感触动。
雅国指出，自我国首位总统尤索夫伊萨在1970年任职期间过世后，我国已有46年没有马来候选人当上总统。
他说：“有一整代马来人在从未有过马来总统的年代下长大，年轻一代更是在以唯才是用为原则基础的社会里成长。因此在年轻马来人圈子里，似乎不太愿意偏离这个原则基础。然而若私底下谈论，许多马来人会举手赞成希望能有一位马来总统，但很少人会在公共场合这么说。”
对于一些人提出总统候选人的种族不重要、最重要的是治国能力的看法，雅国表示能看到一位符合资格的马来候选人当上国家最高职位，是马来族群长久的心愿，这关乎马来族群在称之为家的新加坡所占的地位。
和其他族群相比，马来族群更期待看到同胞因杰出成就获得认可。雅国举例说，马来女生纳塔莎（Natasha Nabila）在2007年的小六会考中，以史无前例的294分成为全国状元时，整个马来社群感到莫大喜悦。在这之前，有不少华族学生成为小六会考状元，却不见华族社群热烈庆祝。
雅国也以个人的亲身经历带出马来族群的强烈凝聚力。他的长兄穆罕默德·依斯迈依布拉欣（Mohd Ismail Ibrahim）在1968年成为我国首名马来总统奖学金得主。除了家人到当时的巴耶利峇机场为他送行，不少宗亲也到机场与他道别，一些亲戚前一晚甚至在他们的家过夜，整个机场充满欢腾气氛。
议员穆仁理（武吉巴督区）在演说中，也谈到马来族群在新加坡的历史足迹。他指出，新加坡早年为马来亚联邦的一部分，当时马来人为最大族群。新加坡取得独立之后，尽管马来人成为少数族群，不久前也发生过种族暴乱，他们依然选择留下，相信政府会保障马来族群的权益。
穆仁理说：“或许是时候提醒大家，新加坡宪法为何有条款指出，政府有责任保护新加坡少数种族和信奉少数宗教者的利益，肯定马来族群作为新加坡原住民的特殊地位……在这个背景下，修正法案代表对所有族群传达的重要信息，即新加坡社会须时刻保持包容性。”
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