比防弹玻璃更轻更薄 国防部研制防弹透明陶瓷

国防科技研究院的洪淑琴(左)和刘伟斌花五年时间研发出轻而透明,且能大规模生产的防弹陶瓷,取得防弹材料研究方面的突破。(邝启聪摄)
国防科技研究院的洪淑琴(左)和刘伟斌花五年时间研发出轻而透明,且能大规模生产的防弹陶瓷,取得防弹材料研究方面的突破。(邝启聪摄)

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比起一般的防弹玻璃,这款透明陶瓷的厚度仅是防弹玻璃的十分之一;加上一般挡风镜的塑料防护外层,成品重量比防弹玻璃轻一半以上。

我国国防科学家研发出一款防弹透明陶瓷,日后可取代较厚重的防弹玻璃,减轻行军负担的同时,更大程度保障安保部队的安全。

这不但是本地首例,在全球国防科技领域里,能大规模生产的防弹透明陶瓷(transparent ceramics)目前也相对罕见。比起一般的防弹玻璃,这款透明陶瓷的厚度仅是防弹玻璃的十分之一;加上一般挡风镜的塑料防护外层,成品重量比防弹玻璃轻一半以上。

国防科技研究院新兴系统署实验室主任刘伟斌(45岁)和超级研究员洪淑琴(42岁)花了五年时间研发出这款防弹陶瓷。他们指出,材料科学界过去40年里虽然已研究出能抵御子弹的透明陶瓷,但大多在投入大规模生产时因技术水平衔接不上而失败。

刘伟斌和洪淑琴克服了重重困难,才制造出这款防弹陶瓷。他们认为,研究过程中最大的困难不是找到合适的防弹陶瓷,而是掌握如何使防弹陶瓷透明的技术,以及在样板投入大规模生产后,如何保持陶瓷坚硬和透明。此外,他们还必须确保成品具有成本效益。

能承受更多子弹

一般手枪、步枪子弹和穿甲弹,只需不到1厘米厚的透明防弹陶瓷就能阻挡。防弹陶瓷与防弹玻璃的不同在于,玻璃是靠厚度来阻滞子弹,被拦下的子弹会完整嵌在玻璃当中,但陶瓷结构中有很多晶体,子弹穿入时会立即遭晶体割碎,并在原点分解。

这也意味,同样面积的防弹陶瓷能比防弹玻璃承受至少多一倍的子弹。如果用作挡风镜,驾驶人员的视线也不会因玻璃受创击时出现的网状裂纹而受干扰。

新材料既可以用于装甲、工兵部队军车的挡风镜,也可用于较小型物体,如感应器和夜视镜等器材的保护镜片。另外,相比一般需要两三个人才搬得动、甚至需要出动起重机搬运的军用防弹玻璃,防弹陶瓷更轻,如果在作战环境中使用,防弹镜片受创后更换镜片所需的时间和人力也能大大减少。

研究技术已交新科动力(ST Kinetics),新科动力正在物色和联系潜在用户。

制作防弹透明陶瓷的技术相当精专,从研究人员转交到生产方的技术转移过程容易出错。因此,刘伟斌和洪淑琴在研究出样板后并没有就此停手,还进一步设立试验厂,试行较大规模的生产并证明可行后,才让生产人员逐步接手。

洪淑琴说:“我们的研究过程通常用于验证材料性能,所以一般不会经手生产过程……但要大量生产的话,我们须确保行业伙伴接手时,技术水平衔接得上。”

迄今为止,虽然仍没有人成功地在军车上安装防弹透明陶瓷,但刘伟斌和洪淑琴已取得相当惊人的研发进度。刘伟斌说:“相比一些人在上世纪七八十年代就已经开始投入研究,但到现在仍处于研发阶段或者没能落实大规模生产,我们以五年的时间来到可以自设试验厂的阶段,我认为这是一次跃进。”

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