虽然之前东南亚锦标赛只获得第五名，但随着主力中锋刘文强归队及防守悍将弗克夫的加入，即将出战东运会的新加坡男篮实力较以往有进一步提升。
在2013年和2015年两届东运会连续获得铜牌后，新加坡男篮希望能在本届东运会再进一步，改善奖牌成色。不过，之前东南亚锦标赛成绩证明，想要达成这个目标绝不轻松。
从2013年东运会后，新加坡男篮在国家队和球会两个层面都屡有优异表现。可是，今年5月的东南亚篮球锦标赛让球迷们认识到，我国男篮在本区域内仍谈不上有什么优势。六场比赛，我国男篮接连输给菲律宾、印度尼西亚、泰国和马来西亚，最终在七支参赛队伍中仅名列第五。在面对第六名球队越南时，新加坡男篮也曾长时间落后，最终靠着最后一节净胜13分才以10分优势艰难获胜。
东南亚锦标赛的成绩证明，菲律宾仍是本区域霸主，我国男篮在面对印尼、泰国和马来西亚时，也不具备优势。如果菲律宾被视为东运会夺冠大热门，那剩下的两面奖牌将在四个国家中诞生。
东运前的好消息是，一度退出国家队的刘文强重新归队，将再次出任首发中锋。腾飞之狮防守大将弗克夫也将首次参加东运。两人之前都没参加东南亚锦标赛，得益于他们的加入，男篮实力相对于东南亚锦标赛时有明显提升。东运赛前，男篮赴菲律宾集训，与当地大学球队交手。刘文强说：“球队在菲律宾第一次合练，我们做了很多调整，成绩不算特别理想，但我们从比赛中学习到许多。我相信我们现在这支球队更强、更团结。”
此外，新加坡男篮也抽到上签，和印尼、越南、柬埔寨和老挝同分在B组，避开了A组的菲律宾、泰国和马来西亚三支强队。男篮须在小组赛中力争第一，以便在半决赛避开菲律宾，从而获得进入决赛的机会。
我国男篮澳大利亚籍主帅阿瑟戈说：“我相信我们将为奖牌而战，只是成色问题。由于球队之前取得好成绩，加上排名很高，让我们在抽签时抽到好签。我们的哲学一直是尊重每个对手，但不会惧怕任何对手。”
阿瑟戈说：“我不想把菲律宾排除在对手之外，我们的训练目标就是动摇马尼拉的统治。但是，我们只有打进决赛才会碰到菲律宾，如果能这样的话，其实我们就已达到出战这届东运会的目标。我们有能力抗衡印尼、马来西亚或泰国，但我们要做的是每场比赛都发挥出最好实力。”
阿瑟戈接手男篮一年，他希望球队能在这届东运中打出新面貌。他说：“前任教练（梁明祥）打造了非常好的防守，给这支球队留下了非常好的基础，我们尝试加强这点。我要做的是进一步鼓励球员，让他们在进攻端承担更多责任。我们做了很多技巧上的训练，希望这些训练能够让运动员更有自信。”
新加坡男篮东运小组赛赛程
- 8月20日下午2时45分 对 柬埔寨
- 8月21日下午3时45分 对 老挝
- 8月22日下午3时45分 对 印尼
- 8月24日下午6时 对 越南
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