日本五年一次的“和牛选美大赛”昨天成绩揭晓，宫崎县的黑毛和牛压倒其他38个县，获得“日本总理大奖”最高荣誉。一连三届（15年）都坐上“日本第一牛”的宝座，夺冠的宫崎牛挂上奖牌在会场内绕场威风极了。
本届大赛在日本东北宫城县仙台举行，有来自39个县城的513头牛参加。获胜的宫崎县知事河野俊嗣接受《联合早报》采访时说：“这10年我们的牛都是日本高级料理店的抢手货。这次是整个县城合力为牛加油，不仅农业部门，还有工商界拨出预算，赞助牛农改良品种。能连续三届获奖实在是太开心了。”
据悉，宫崎县黑毛牛面对的最大对手是鹿儿岛黑毛牛。该县是日本产黑毛牛最多的地区，这次该县参赛的牛也最多，共有30头，宫崎县28头。
和牛（Wagyu）是日本外销农产品中的佼佼者，去年输出量达100亿日元（1.24亿新元）。日本当局预估，今年业绩将更上一层楼，目标是至少120亿日元。对亚洲国家的出口最显著，其中，新加坡、泰国等东南亚国家的需求量大增。
日本农畜产物输出促进协会理事长菱沼毅指出：“日本和牛已成为世界美食家公认的上等牛肉，很多人称之为“霜降牛肉”，指的是牛的肉脂如同雪霜，入口即化。”
日本家畜改良技术研究所的小林正人在大赛会场内演讲时称，“和牛会受欢迎与重视，还有一个科学原因，它的油脂内的油酸备受营养专家推崇，因为油酸能促进肠内活菌增长，在应对风湿等疾病方面有效，能增强相关的免疫力。”
日本和牛十分受宠，农民让它喝啤酒、听音乐、接受按摩等。牛农中林真一郎告诉本报：“这都是有科学根据的。啤酒能帮助牛消化，按摩能让它松筋骨。至于听音乐，这是为了让它放松心情，容易入睡。睡眠足够能帮助新陈代谢，养出来的牛都有优良品质。”
在日本和牛比赛现场，参赛和牛走起步来，有如登台的模特儿。宫崎县的农户说：“比赛很重视牛的身材，不能过于肥胖。为了做到这一点，我们分成几个小组，轮流带牛去散步。”
鼓励年轻人继承家畜业
日本是一个注重品质和品牌的国家，其农业水产部在输出和牛时，都会在牛身上打印官方统一标志。与此同时，日本家畜协会也会给每头和牛颁发一张出生证明，上面不仅记载农户与产地、还有每头牛的“身世”，可追踪到其“祖辈家族”。
据了解，日本养育和牛不走大量生产路线，都是小型农家 。日本政府很担心，随着农家人口减少，家畜产业将后继无人。本届日本和牛大赛特设高中生部门，就是为了鼓励年轻一代继承家畜业，宫城县的柴田农林高中入围得奖。
养育得奖牛的队长松崎雪菜（17岁）说：“宫城县在三一一大地震遭受打击后，农业遭破坏，让人忧心忡忡。我们班饲养的这头牛，最初给她取名叫忧日。这次能入选给我很大的鼓舞，决定将她的名字改为优日。我和同学们定下目标要撑起和牛的繁殖，将这个产业做得更好。”
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