（联合早报网讯）陈庆炎总统反驳有关他在担任教育部长期间的不实言论，强调他当时非常关心全体学生的教育，并在任内增加对所有学生在教育方面的援助，特别是理工学院和工艺教育学院学生。
陈总统今午走访兀兰通道的云锦中学（Spectra Secondary School）后接受媒体访问时，针对记者的提问做出回应。云锦中学是本地第二所专为普通（工艺）源流学生而设的学校。
本地建筑师郑庆顺上个月在一场论坛上提到，陈总统在担任教育部长期间不支持提高对理工学院和工艺教育学院的拨款。郑庆顺也是我国已故教育部前高级政务部长郑永顺博士的胞弟。郑永顺在1981年至1993年先后出任教育部政务部长和高级政务部长。他也是工艺教育学院前主席，和工院与工艺教育的前主管部长。郑永顺在1993年因心脏病发逝世，得年53岁。
陈总统曾在1980年至1981年，以及1985年至1991年这两个时期出任教育部长。陈总统说：“我没有作出这样的言论。这项指控很伤人，因为当我是内阁部长时，我非常关心孩子们的教育。基于这个理由，在我担任教育部长期间，我增加对所有学生在教育方面的援助，并特别把注意力放在理工学院和工艺教育学院，或在当时称为职业与工业训练局的学生上。因此，对我作出这样的指控，实在令人非常难过。”
职业与工业训练局（Vocational and Industrial Training Board，简称VITB）是工教院的前身。
过去曾在内阁与陈总统共事的卸任部长也对相关的不实言论提出反对。前副总理贾古玛教授通过电邮答复本报询问时说：“这是荒谬，我从没听过陈庆炎总统对理工学院和VITB学生作出轻蔑言论。相反的，我总想起每当我们在内阁会议之前或期间，讨论到工院和工教院时，他总会强烈呼吁政府支持这些学府。”
在1991年从陈总统手中接掌教育部的李玉全，今天也通过电邮说，他当时看见陈总统如何为工院和工教院学生提供更好的机会，并倡议设立南洋工院，并把VITB升格为工教院。2004年卸下内阁职务的李玉全说：“总统向来支持我们的工院和工教院学生。从我们的交谈中，我知道他深深觉得这些学生应该得到机会，在人生中取得成功。因此，陈总统绝不是一个会作出这样言论的人。”