（朔庄法新电）湄公河三角洲传统上为稻米盛产区，但近年来许多农民因环境变迁转而养虾，并且还赚了大钱。但环境专家警告，密集的养虾业对湄公河三角洲带来更大的环境破坏，是不可持续的。
在上世纪90年代，由于海平面上升和气候暖化，盐水入侵湄公河致使土壤盐化，威胁农田。
土壤盐化对农民是坏消息，却有利养虾，再加上当时美国和欧盟对虾的需求上升，许多农民纷纷将稻田改为养虾场。数年下来，养虾业顿成为数十亿美元的产业，昔日挣扎求存的农民，现已成为富有的虾农。
越南总理阮春福希望去年总值30亿美元（约41亿新元）的虾出口，到了2025年能骤增至100亿美元。反观稻米出口收益，自2011年以来每况愈下，去年只取得22亿美元。
位于湄公河三角洲的朔庄省（Soc Trang）多年前只是一个穷乡僻壤，但随着养虾业带来的财富，当地人如今已不再骑脚踏车，改以崭新的电单车代步，新铺柏油路两旁也都盖上新的多层楼房。
当地虾农唐万科（54岁）在受访时说：“养虾带来的收入非常可观，是其他产业无法相比的。”他披露，他预计今年的收入会达十亿越南盾或6万新元；相比之下，一名稻农每个月的收入仅100美元。
手戴金表和戒指的唐万科拥有多辆电单车，还出手阔绰为女儿办婚礼，更夸口说他拥有“价值不菲”的古董收藏。
专家：为开辟养虾场
越来越多红树林被砍伐
不过环境专家指出，像唐万科这样的虾农的好日子不会长久，因为养虾业已经对湄公河三角洲带来了严重的环境破坏。
他指出，虾收成带来了环境污染和疾病，但湄公河三角洲面对的更大危机是越来越多稻农从事养虾业。为了开辟养虾场，每年有越来越多的红树林被砍伐，这导致湄公河三角洲易受暴风雨侵袭，从而导致海平面上升。
国际自然保护联盟（IUCN）目前正鼓励当地虾农保护红树林，并停止使用有害化学品，以确保他们所养殖的虾能被认证为有机虾，从中让虾农可以获得额外的5至10%溢价。但虾农称，现有养殖法带来的经济效益大，他们都不愿意作出改变。
有鉴于此，尽管盐水持续入侵内陆地区，但越南政府拒绝将整个地区划为养虾区。
如今，政府已投入巨资，保留尚存的淡水地带，继续种稻，毕竟稻米才是湄公河三角洲的主要农产品，而政府的长远策略是让该地区生产足够的稻米来喂饱人民。
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