退休阿伯家住西边蔡厝港，过去七八年来，每周四天，天天花三小时来返东北部的文庆路当义工，虽然没领薪水，但和全职工同时“开工”和“放工”，全天打理受惠老人的康乐活动。
蔡锦基（69岁，退休）是“狮子乐龄之友协会”的义工。他住蔡厝港，每周一到协会的女皇镇支部帮忙，周二至周五则到文庆支部帮忙。
他受访时说：“我本来在女皇镇帮忙，但有义工说，文庆只有两个男义工，问我可不可以去帮忙。”
尽管来回住家要搭三小时地铁，他却不介意，一口答应。
在文庆支部的一周四天里，他负责带领年长者唱卡拉OK、玩Xbox Kinect、教老人打香功。
他笑说：“我怕整天待在家，会变老人痴呆，所以一整天当义工，比较健康。”
有时一些年长者会为了鸡毛蒜皮的事起口角、发脾气，他也得充当和事佬。
“他们会因误会、或座位分配、或是吃自助餐时，谁拿多少而吵架，义工就得介入。”
他说，遇到这样情况，最重要是要冷静好言相劝，化解纠纷误会。
其实早在30多岁时，他就萌起当义工的念头。
“那时，我和佛堂到老人院和医院做慈善，看到老人孤零零，觉得他们很可怜。年轻时就想过，退休后要去当老人义工。”
55岁被裁退，不再当送货司机后，他转当全职义工，三年前还获颁年度义工奖。
他认为，当义工最满足的，就是看到受惠者开心。
原不知何谓义工 老板娘一做20年
退休老板娘从一窍不通，从不懂什么是义工，到学习和年长者良好沟通，上门做家访，一做就是20年。
林妙枝（72岁，退休）每周两天会到宏茂桥的“狮子乐龄之友协会”支部，义务教老人做手工和运动，也会上门做家访。
去年获颁年度义工奖，她笑说：“我52岁时开始当义工，不知不觉做了20年。”
她原本是老板娘，协助丈夫打理制作招牌的生意，运作电脑化后，由孩子接手，她也当起义工。
她坦言，刚开始时“不大懂什么是义工”，后来通过家访，陪受惠老人聊天、查看他们药物、食物有没有过期等细节，渐渐了解这个工作。
她说，当上义工后，曾帮一个独居老汉清理臭虫，想起臭虫乱爬的画面，她仍心有余悸。
又有一次，她和义工团做家访时，发现一个老汉的药物和罐头都过期，但对方不喜欢外人丢掉他的食物，义工也不好在他面前清理物品，只另出妙招。
“我们先把过期的东西记下了，添购新货后，再换掉这些过期的物……做义工就是这样，锻炼了我的耐心、爱心和细心。”
本地人口逐年老化 需更多义工传关爱
本地人口逐年老龄化，需要很多义工传递关爱，让年长者的晚年不孤独，有人陪伴。
除了“狮子乐龄之友协会”，公众还有很多为乐龄服务的机会，例如公众可成为建国一代大使、参加社区友伴计划、广惠肇留医院的“咖啡时光”、亚历山大保健集团的Share-a-Pot，以及新加坡乐龄义工组织的一些义工服务。
欲知详情，请点击www.giving.sg/volunteer查询资料。
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