过去一年寻求外部融资的中小企业当中，成功获得贷款的有九成。
标新局针对1800家中小企业进行的调查显示，寻求外部融资的中小企业约占13％，主要为了现金管理，其余没有寻求外部融资的87％，大部分表示有足够资金经营业务，一小部分则表示不喜欢贷款。
标新局和商业数据公司邓白氏新加坡（Dun & Bradstreet）是在6月至9月针对不同领域的中小企业展开联合调查，了解它们的融资渠道以及财务管理方面遇上的问题。
调查显示，在各种外部融资的管道当中，银行贷款最受欢迎，占比91％，个人贷款则占比7％。较少中小企业会选择通过发放股权或是众筹（crowdfunding）来融资。
应对客户拖欠款项是中小企业大挑战
较大型的企业在申请外部融资时，更容易得到相关单位批准，获批概率超过90％。相对地，营收少于100万元的微型企业申请被批准的概率较低，仅60％。这是因为它们缺少财务文件，或业绩表现欠佳。
另一方面，调查也发现，应对客户拖欠款项是中小企业面对的一大挑战。每五家中小企业当中，就有三家面对这个问题。
标新局引述前天与会计师事务所普华永道（PwC）共同发布的“2017新加坡营运资本调研”（Singapore Working Capital Study 2017）说，在2016财年，本地商家大致上需要41.5天的时间将净营运资金转为收入。这比上一个财政年多了1.3天。
“商家需要花更多的时间收款，并将存货售出，因此造成天数加长。”
最新的调查报告也写道，中小企业面临的问题还包括向银行贷款、融资成本增加、银行条件更多等。
调查建议，中小企业短期内可以通过外部融资解决周期面对的问题，不过增强现金流管理能力，能够让它们在长远的未来应对状况，并且更具竞争力。
标新局企业能力与合作关系管理助理局长周沐丽说：“少了有效的现金流管理能力，企业是不能顺利营运的。就算是盈利再多的公司，如果它在现金流管理方面不当，导致无法履行财务责任，还是可能面临结束营业。”
她建议，中小企业可定期检讨并监管财务申报，这样能及时应对在账单、收款、与客户的信贷条件等方面的问题。
周沐丽补充，中小企业可以通过网上资源寻求援助，例如使用营运资本调研的工具，对比自己与同行的财务表现。它们也可以和商务顾问预约，到中小企业中心与顾问了解关于预算、现金流管理以及财报分析等事项。
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