“做生意容易陷入盲目追逐盈利的泥淖，因此时时保持创业初期的初衷和热情非常重要。”
这是狗儿服装公司ohpopdog两名创办人经营公司六年的信念。
蔡宛萦（31岁）和许纬芬（32岁）自中学开始就认识，这对好友非常喜欢小狗，可是自己却没有养狗，她们便经常结伴到宠物咖啡座与狗儿玩乐，同时也爱逛宠物店。她们发现市面上售卖的小狗服装，不论是款式还是设计都不甚理想，让两人萌起自己设计并售卖狗儿服装的念头。
蔡宛萦接受《联合早报》的访问时说：“当时的狗儿服装有蓬蓬裙，显得很隆重，相等于人类的晚装。再不然就是类似T恤的简单设计，不如人类的服装休闲时尚。”
她还说，为狗儿穿衣服，对狗儿和主人都有好处。
如人类每天都会掉一些头发一样，狗儿也会脱毛，但要打扫满地的狗毛颇为吃力，因此若狗儿穿上衣服，掉在地上的毛就会减少。此外，为患有皮疹的狗儿穿上衣服，能避免它们抓伤患处。
当时两人都有全职工作，只能利用周末和下班后的时间经营这门生意。
一人负责摄影行销 另一人负责设计缝制服装
蔡宛萦是一名数码用户体验设计师（UX designer），平时喜欢摄影，于是负责ohpopdog的行销工作，并为小狗模特儿拍照。许纬芬是一名行政人员，但拥有时装设计文凭，于是负责设计和缝制狗儿服装。
她们以宠物咖啡座的狗儿为模特儿，为它们量身定制衣服。
狗儿服装的设计看似简单，实际上要注意到许多细节，其中一个就是衣服的前摆必须比后摆短，否则容易沾上狗儿的尿液。此外，袖子的设计也很讲究。许纬芬透露，刚开始时她们制作的衣服袖根太窄，狗儿穿上后走路时非常不舒服。可是最大的难题是决定所要生产的衣服尺寸。
蔡宛萦说：“人类的身材基本上分大中小几个标准尺寸，可是不同品种的狗儿身材各异，同一个品种又分不同体型，我们之前没注意到这些，只是按宠物咖啡座的狗儿体型制作，后来才发现衣服太小了。”
经过多次调整和改进，她们决定只为3公斤至14公斤的小型狗制衣服，如贵宾犬（poodle）、法国斗牛犬（french bulldog）和迷你雪纳瑞犬（mini-Schnauzer）。
创业第一年，她们推出两个服装系列，每个系列有五种款式，每种款式只生产50件，由于是限量生产，更加大了产品的独特性。
熟悉社交媒体的千禧世代，她们在购物网站销售，并通过Instagram个人账号做宣传，也经常到本地的跳蚤市场和外国的宠物展摆摊卖衣服，渐渐打开知名度。
采用美日台轻薄纯棉布料
由于她们是爱狗之人，坚持“自己穿了不舒服的布料，绝不用在狗儿身上”，因此非常讲究布料的品质，加上新加坡天气炎热，她们采用产自美国、日本和台湾的轻薄纯棉布料，但这样一来货品价格就得提高。这让她们必须面对其他类似产品的价格竞争，可是两人却坚持原创设计和采用柔软舒适的优质布料，赢得许多消费者的信任。
做生意经常会发生合伙人意见不合的情况，蔡宛萦和许纬芬也不例外，偶尔会因为无法认同对方的行销策略或服装设计而吵得不可开交，但两人很快就会和好。尽管牺牲了不少与家人和朋友相处的时间，但她们依然持续经营，全凭着对制作优质服装的一股热忱。
蔡宛萦说：“要维持合作关系往往须要一人让一步，有时候我们会做错决定导致亏损，要自己贴钱填补损失，有时候甚至会想，是否要经营下去。”
她说：“加上很多人觉得宠物生意不赚钱，还说可以上淘宝和去泰国买更便宜的，但是经过了这些年，常客对我们的大力支持是让我们继续走下去的动力。”
两人在位于加冷布丁（Kallang Pudding）的办事处接受访问，虽然空间不大却是个集设计、生产、拍照、存放货品和提供零售服务的地点。内部陈设简单，有几个摆放货物和书籍的架子和桌子之外，还有许纬芬的缝纫机。
她去年辞去工作，把全副精力放在生意上。在以往，她一个人负责设计、打版型和缝衣服，现在她请到数名兼职缝纫师协助，产量有所提高，可是公司并不急于大量生产，这跟两人创业的目的和随性的性格有关。许纬芬说：“我们开业时并没有想过要把生意做大，或把这个当成全职工作，而是一种日常生活以外的消遣。我们也没想过会成功。”
她们学会应对挑剔的客人和推销产品。由于尺寸小的衣服缝制起来特别困难，许纬芬的缝纫技艺也提高了。
一路走来，虽然没有大起大落，但过程中的挑战却不少，她们也一一克服。她们抱着“利润不高也没关系”的心态，逐步发展业务。
许纬芬说：“生意有起有落，要看开一点，不可以总是抱着消极的心态。虽然生意的利润不多，但够吃够穿就好。”
（小萌宠●大商机系列四之一）
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