室内空气有多脏?

印度尼西亚烟雾来袭时,本地公众格外关注空气素质。(法新社)
印度尼西亚烟雾来袭时,本地公众格外关注空气素质。(法新社)

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空气污染影响身心健康,但许多人把空气素质,特别是室内空气素质,视为理所当然。

呼吸科高级顾问医生翁子涛副教授受访分享:除了多留意户外空气素质,也要积极确保室内空气干净;吃好,睡好,也要呼吸得好,才能给健康加分。

你清楚今天的空气污染指数(PSI),或一小时PM2.5指数吗?

空气素质对健康有显著影响,但除非烟雾来袭,或是空气出现明显异象,否则很多人不会主动查询空气素质。

伊丽莎白医疗中心呼吸与重症监护医学高级顾问医生翁子涛(Philip Eng)副教授上个月接受美国多元科技企业3M之邀,在车内空气净化器的推介会上主讲室内空气素质。讲座结束后,他接受联合早报记者访问时说:“很多新加坡人认为本地空气素质良好,其实不一定,只是大家没主动留意空气污染指数,所以对空气素质一知半解。”

他举例:世界卫生组织为PM 2.5悬浮颗粒浓度定下的健康指标是10 μg/m3(每立方公尺不超过10微克),但全球超过九成城市(包括新加坡)往往达不到这个目标。

根据世卫组织国际癌症研究署(IARC)2013年的分析,室外空气污染,特别是空气中的悬浮微粒会致癌,最高风险的包括肺癌和膀胱癌。悬浮微粒主要成分有硫酸、硝酸盐、氨、氯化钠、黑炭和矿尘(mineral dust)等,直径少于10微米(microns)的悬浮微粒可深入肺部,长期接触会增加患上心血管以及呼吸疾病的风险。

短期接触也可能出现健康问题:2015年东南亚被烟霾笼罩,美国哈佛和哥伦比亚大学研究员对此展开研究,结果发现:烟霾可能造成新、马、印三地超过10万人过早死亡。研究员估计:印度尼西亚的过早死亡人数为9万1600人,马来西亚有6500人,本地则有2200人。

翁子涛副教授说:“这是相当罕见的大型烟雾相关研究,研究员估计的过早死亡人数相当高,值得进一步探究。”

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伊丽莎白医疗中心翁子涛医生

室内空气也有污染问题

户外空气污染怎么影响健康?这类研究其实不多,有关室内空气污染的研究更是少之又少。翁子涛副教授说:“现在有越来越多科学证据显示,室内空气污染其实也会影响健康。”

他指出:室内空气污染最常见的“罪魁祸首”是香烟。烟民抽烟后遗留在衣服、墙壁、地毯、油漆、家具以及皮肤上的烟草残留物又称三手烟,是目前危害最广泛、最严重的室内空气污染。“过去三四年出现了更多关于‘三手烟’的研究,显示三手烟会和衣服、家具等不同物质产生化学反应,产生新致癌物质。”

即便不抽烟,还是可能在室内接触三手烟以外的污染物质如宠物毛发和唾液、霉菌,以及某些建筑材质包含的化学物质,例如某些复合地板(laminate flooring)可能把甲醛(formaldelyde)释放空中。

此外,室内空气包括车内空气。翁子涛副教授引述2017年一项关于轿车内空气素质的研究报告说明:即便是全新轿车,车内空气还是存在有害物质,例如二甲苯(Xylene)、 甲苯(Toluene)、十二烷(dodecane)、乙基苯(ethylbenzene)和均三甲苯 trimethylbenzene)。这些物质可能存在于车内皮革防腐剂。

他以甲苯为例说明这些物质可能造成的健康风险:“甲苯对中央神经系统和呼吸系统都有负面影响,也可能导致头痛和作呕感,长期来说还可能影响生殖和认知功能。 ”

室内空气干净的数个方法

空气污染造成的健康问题可大可小,怎么做才能确保室内空气干净?

翁子涛副教授说:“首先要知道室内空气是否比室外空气干净。如果室外空气较干净,就打开门窗,确保空气流通。要是室外空气污染,那就关紧门窗,并启动冷气或空气洁净机。当然,冷气机必须定期维修。”

他建议把空气洁净机放在睡房,而且选购时要留意器材的CADR(空气颗粒去除率),并根据睡房大小选择适宜型号。

此外,霉菌是空气污染一大来源,因此要常检查家居环境,特别是厕所和厨房水槽底下,确保没有霉菌生长。

至于办公室空气,雇主即便不安装空气洁净机,也应该定期维修冷气,确保冷气正常运作,才能有效洁净室内空气,避免影响员工健康。不过,如果雇主忽略这一方面的工作,翁子涛副教授建议员工自己戴上口罩,至少可过滤直径较大的悬浮颗粒。

翁子涛副教授说:“最重要的是多留意环境,才能注意到室内空气是否干净。有些污染体不易察觉,某些异味也可能因为渐渐习惯而无法觉察到,所以一定要提高意识,时时关注。”

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不管是二手烟或三手烟,都对健康不利。(档案照)

清净室内 空气三不

要确保室内空气清新,记得翁子涛副教授提出的三“不”:

·不用增湿器

“本地天气潮湿,水分又是霉菌和细菌滋长的温床,所以没有必要安装增湿器(humidifier )。”

·不在室内吸烟

“二手烟和三手烟都对健康有害,三手烟更不容易去除。”

·居家不留过敏原

“有些人会对宠物的毛发和唾液过敏,植物的花粉和落叶上的霉菌也可能是过敏原。留在家时眼部和鼻子发痒,离开住家就没事,那可能就是这些过敏原作祟,所以要考虑是否不养宠物,或把植物放到屋外。”

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