“外形只为了启发我们建立‘心中的偶像’……”
星云大师说：分享故事：唐朝的丹霞禅师，到寺院投宿，时值严冬，他便取下木制的佛像，当柴劈了，烧了烤火取暖。院主大声呵斥道：“大师为何焚烧佛像？罪过！”禅师说：“我烧木佛，是为了取舍利。”院主反问：“木佛哪有舍利？”禅师说：“既然没有舍利，那就再取两尊来烧吧。”
在丹霞禅师的心目中，佛像早已超越了形质，宇宙真理才是佛陀法身的整个表征。他的做法，看似谤佛，实际上是赞佛，他所看到的不是表象上的佛像，而是佛的法身。
见贤思齐的效用
一生下来，父母就是我们的偶像；读书求学，圣贤就是我们的偶像。我们崇拜的一些伟大人物，都是我们心目中的偶像。甚至有人把歌星视为偶像，如果该歌星传达的是正能量，又何尝不可？人要有偶像的观念，有偶像才能见贤而学习：如果没有偶像观念，就如同没有地标，前面的路不知道怎么走。
有人把你父母的照片撕下来，放在地上用脚去踩，你一定会上前给他一拳，质问他：“为什么侮辱我的父母？”对方会说：“那只是一张纸、一个偶像，计较什么？”而你会说：“不行，他们是我的爸爸妈妈。”所以，佛祖、观世音，不管是木刻的、纸画的，在我心中的意义就不一样了。
佛教是拜偶像的，然而，佛教也是超越偶像的，因为真正的偶像，其实还是我们自己。这正如丹霞禅师的故事一样，佛像烧不出舍利，崇敬木偶又怎么能悟道成佛？关键在于，我们的本体心性，这是直指人心的。
信仰的是什么？
假如我们要问，你崇拜什么人？你信仰什么样的道理？我们真正信仰的，是慈悲、道德、正义、公理；慈悲、道德、正义、公理，就是心中的偶像。
过去有人到佛光山参访，看到阿弥陀佛的像都是用水泥做的，便批评佛光山是“水泥文化”。其实，我们在佛光山几十年并没有看到水泥，所看到的都是佛祖，怎么你从外面那么远的地方来，却只看到水泥？这也太可惜了。
所以，人要建立心中的价值，世间的事物无所谓贵贱，但心目中的价值会有贵贱。因此，凡事不要只从相上去看，而要看它在我心中所显现的价值，那才重要。
举例说明，同样一块布，做成鞋子就穿在脚上，做成帽子就戴在头上；如果有人反将鞋子顶在头上，一定觉得脏。这也是偶像的观念。一块布，做成国旗，就有人愿意为它牺牲生命，因为它代表的不再是一块布，甚至不只是国旗，而是一个国家民族。
这绝不是崇拜偶像，而是因心中的价值不同了。好比一块木材，雕成佛像，它就是佛像，雕成桌子，它就是桌子——即使你把它拿来当柴火烧，它的价值还是不一样。
对于一些人常引用《金刚经》的“凡所有相，皆是虚妄”来指责佛教徒不应执着一尊佛像，用一个譬喻就能很好地反驳：“一个人要渡河，不能没有船；一旦过了河，当然不需要再把船背着走。”
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