本地动画新锐导演韩蕴光正在开发两部动画长片《乌拉》与《小提琴》。在本地，动画制作前路充满荆棘，但韩蕴光果断地说：“10多年来，没人敢走出一步，我们要走出这一步。希望这一步可以打破困境走出去，后面的人就可以走得更顺利。”
你最后一次在戏院看本地制作的动画长片，是什么时候？
答案不会太难，因为本地动画电影不多，五根手指都数得完，这些动画是2006年的《生肖传奇》（Zodiac: The Race Begins），2007年歌手林俊杰等人配音的《东海战》（Legend Of The Sea），2008年的《曦望》（Sing To The Dawn）与2011年的《辰巳Tatsumi》（Tatsumi）。
人类试图捕捉动作
提到动画的历史，不得不提法国考古学家Prudhommeau（普度欧马）1962年的研究报告。报告指出，早在2万5000年前就看到人类试图捕捉凝结动作的滥觞，石器时代洞穴画就出现系列野牛奔跑的分析图。我们用今天的眼光看希腊古瓶上的连续动作分解构图，它与洞穴画异曲同工；艺术家达文西知名的黄金比例人体几何图上的四只胳膊，明显的是用画表示双手上下摆动的动作。以上所提的例子，都显示人类的“动画”欲望。
电影先驱贡献者——法国Lumiere Brothers（卢米埃兄弟）发明的电影机，使一群人在同一时间看到电影。电影的发展孕育出不同类型的影片，动画片是其中一种，它与真人演出的电影虽在机械与技术层面上有所交集，哪怕在数码化之前，都一样经过底片曝光，并投射到银幕上。但动画的美学观与真人演出的电影不同，且更为激进，真人毕竟是“肉身”，能力受局限；动画宛如无边界的宇宙，可以更天马行空，最不寻常的事，都可发生在动画世界里。
开发两部动画长片
制作动画费时费力，现代人太聪明、急功近利，有钱希望投资回报较快的项目。新加坡注重考试升学，动画创作需要丰富的想象力与敏锐的观察力，“填鸭式”教育的新加坡人，来到创作就弱下来。所以我们的动画电影，少之又少。
但还是有初生之犊不畏虎，他是本地动画新锐导演韩蕴光，目前在开发两部动画长片——《乌拉》与《小提琴》。
《联合早报》记者到韩蕴光与友人卓玮铭成立的机器人乐园（Robot Playground Media）采访，韩蕴光戴眼镜，灰色T恤、深色牛仔裤与白色休闲鞋，与时下新加坡男生的打扮没多大差别，但一打开话匣子，他对动画的热忱、制作、想法等如泉涌。我们还聊到捷克动画大师Jan Svankmajer（扬斯万马耶尔），不是很多人会留意到这个非主流的欧洲动画大师，但韩蕴光却知道他。韩蕴光对动画的认识，让记者留下印象。
韩蕴光的父亲韩劳达（原名韩永元）是本地剧作家、相声作家、文化奖得主，汉语文中心创办人，但“海归派”的韩蕴光劈头就说：“我的华语不是很流利，哈哈哈。”
我们还是以华语交谈，他的华语是流利的，只是太谦虚了。
邱金海所导的《辰巳Tatsumi》改编已故日本大师级漫画家Yoshihiro Tatsumi（辰巳喜弘）的著作，辰巳喜弘的作品题材不乏二战后留下的阴霾，人性的幽暗面在他画笔下更无可遮掩。反映当时战后日本社会普遍生存状态的《辰》是2011年康城影展“一种注视”单元竞赛片。相对于《辰》的日本背景，韩蕴光正在开发的两部动画长片，相隔10多年之后比较纯真的本土创作，故事带本地氛围，韩蕴光将一脚踢包办导与编。
希望打破困境
1998年《钱不够用》掀起热潮后，推出的第一部动画片是符方领导的《生肖传奇》，刻画动物经过艰辛，才取得自己在生肖中的排名。
卓韦宾导的《东海战》讲述恶毒三娘娘为了拥有“龙珠”，把小龙拐走，还派兵虾蟹攻占东海龙宫。无奈《生》与《东》的制作粗糙，尤其是耗资200万元，花18个月制作的《生》动物在奔跑时，身上毛发一动也不动，树花草也都不动，死气沉沉迎来负面口碑。
改编自本地英语作家何明方得奖同名著作的《曦望》，刻画一名亚洲妇女在社会变迁中的角色转变。制作水平虽大大提高，但票房不出彩。
韩蕴光没享受到前人种树后人纳凉的机会，动画制作前路依然充满荆棘，但他语带着果断地说：“10多年来，没人敢走出一步，我们要走出这一步。东南亚的动画比较弱，前路充满挑战，希望我们的这一步可以打破困境走出去，后面的人就可以走得更顺利。”
他希望透过一步一脚印来看到前方的曙光，他说：“我们公司制作短片《小提琴》时，没想到会带来那么好的回响。”因短片《小》受到瞩目，星和邀他导了《小红砖》《游乐场》《雨》《女孩与猫咪》。耗时一年制作的这四部短片带本土色彩，说的是对生活的回忆与幻想。
16分钟的《小提琴》是机器人乐园的第一个本土动漫产品，在新加坡庆祝50岁时推出，曾在新传媒5频道播出。《小》以组屋为背景，角色没对话，只用画面和音乐讲述新加坡过去80年的转变和进展。《小》在Apollo Awards摘下最佳二维动画片与音乐奖。长片《小提琴》从短片发展，成本约150万元，制作期一年半，韩蕴光说：“可能找多一个编剧和我一起写剧本。”
长片《小》不仅讲述新加坡过去80年的历史，更讲到马来半岛和东南亚地区的过去。这部动漫片以历史与爱情掺杂着奇幻色彩的形式，讲述已被人们遗忘的抗日英雄等。据知，政府给予《小》资金上的资助，机器人乐园也与马来西亚和印度尼西亚的投资商家在谈合作。
观众目标为东南亚
韩蕴光看的动画片口味广，但自己的制作则对本土故事比较有兴趣：“希望除了好莱坞的搞笑动画，观众还有其他选择。”他把观众群目标放远东南亚，表明《小》长片让大家看到二战之后东南亚的转变，期望东南亚观众有共鸣。
准备推出二维与三维的长片《小提琴》不会是默片，而掺杂了本地语言色彩。《小提琴》与《小红砖》等五部短片都是默片，谈到偏爱以默片来创作，韩蕴光说：“是一种呈现方式，得花很多时间做音乐。”
《乌拉》改编自父亲韩劳达的剧作《乌拉世界》，韩蕴光透露八九年前与父亲聊起可改编成动画片的剧作，想到《乌拉世界》的寓言故事充满奇幻色彩，很适合。他说：“第一，我被故事的通俗却深刻的主题吸引，它为儿童和成人提供清晰而强大的信息，而且还分几个层面的意义，说明人类生存的状况以及世界和社会如何运作。第二，我对这个奇幻世界中丰富的视觉感而倍感兴奋，画面和主题紧紧联系在一起。当然，如果我们可以把30年前就在舞台上表演过的这个本土剧本变成动漫影片，会是件很特别的事。”
《乌拉》刻画一名小鲜肉流落荒岛，发现一群土族，觉得他们长得奇怪可怕，但对土族来说，美丑是颠倒的，小鲜肉才可怕呢！动画说的是真善美，传递出这样讯息：不应以貌取人，不应排斥他人。
《乌拉》成本约300万元，资金若筹到，两年可以制作出来。他认为制作《乌拉》最大的挑战应该就是资金，因为对于一部东南亚的影片来说，成本很高：“但对于这样大规模的动漫影片来说，这个数目合情合理。我们不是一个大机构，所以需要找对合作伙伴。”
《乌拉》未拍已引起注意，不久前得到韩国富川举办的亚洲奇幻电影节提名。被提名的是经过全亚洲筛选的16强，其中只有三部东南亚作品，当中包括《乌拉》。提名让韩蕴光在电影节上，向来自各地的电影人、投资商等呈现他对《乌拉》的构思与制作等看法，并吸引投资对象。
在父母熏陶下爱说故事
问韩蕴光，父亲会参与《乌拉》动画长片吗？
他笑说：“父亲的专长不是电影，但剧本改编他的剧作，可以找他当顾问吧！”
42岁的韩蕴光早年在澳大利亚念大学，修媒体与商业，也修一点的数码动画。他曾考虑当记者，但从小就喜欢动画片：“大学时发现宫崎骏的动画，是我的转捩点。”他认为，宫崎骏的动画对人性的刻画，超越区域限制，普遍为世人所接受。
韩蕴光10年前与卓玮铭成立机器人乐园，目前全职与特约员工有15人。在当老板前，他做了六七年卡通片。
他的父母都是艺术界的人，但他没步他们后尘。他幽默地说：“是好事。小时候，我会坐在旁边看他们彩排，后来我对电影比较有兴趣。”
就西方戏剧发展的历史来看，西元前五世纪希腊人在酒神的庆典中，一边看戏一边狂欢。戏剧提供乐子，也反映当时社会的伦理、道德、政治与人文等观念。人类今天播放电影的管道缤纷，但对戏剧的基本要求不变，少不了宣泄情绪，希望自己的理想被别人认同。记者与韩蕴光的短短接触，感受到他不是有满腔的情绪要宣泄，反而他是个动漫热爱者，在父母的熏陶下爱说故事，他说：“爱说故事的兴趣是从父母那边来的，只不过他们透过舞台剧，我透过动漫电影。”
一个国家的电影工业是不是健全发展，可以从不同类型的影片制作反映出来。动画人才的培养，需要一个完善的制度与教育计划。对韩蕴光来说，我们的动画资源缺乏，但他不气馁，希望凭着努力与信心，让本土动画有机会“动”起来。
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