拉脱维亚地属东欧，文化上却属于北欧，当地新一代设计师擅于应用在地森林的木材、陶土研制出一件件造型简约、轻盈的设计品，横扫红点等国际设计奖项。独立多品牌设计精品店也在当地崛起。联合早报记者从当地带回无数创意新发现。
明年，拉脱维亚（Latvia）欢庆建国100周年。然而，这个地处波罗的海东岸的东北欧国家的历史却可追溯到公元前3000年。在陆续经过瑞典、波兰和俄罗斯等国数个世纪的统治后，拉脱维亚1991年脱离苏联，宣布独立至今。在过去近30年，拉脱维亚不断地探索本土文化，近年获得创意百花齐放的收成。
入秋，记者受拉脱维亚国家投资与发展部之邀，参观当地的创意工业，喜见拉脱维亚里加市与市郊处处创意萌芽，处处惊喜。
拉脱维亚地处东欧，文化上却属于北欧，因此当地新一代设计师熟悉自家天然资源，擅于应用森林的木材、陶土研制出一件件造型简约、轻盈的设计品，横扫红点等国际设计奖项。
独立多品牌设计精品店也在当地崛起，如专售拉脱维亚服装设计师的Bold Concept概念店（www.boldconceptstore.lv），以及号称拉脱维亚的Muji，售卖当地生产的生活用品的Riija（www.riija.lv）等，配合经常在里加市广场冒起的创意市集等，“拉脱维亚设计与制造”的成长见证了这个国家的独立成长。笔者这次从当地带回无数创意的发现，热爱探索新创意的设计爱好者，是时候把触角锁定拉脱维亚了。
1.Studio Natural 全天然手作布料
由全女将组成的Studio Natural是拉脱维亚首家手工纺织当代设计师亚麻布的工坊，20年来占据里加市一家三层楼的旧玻璃厂，对传统手作的坚持吸引国际大牌Calvin Klein、阿曼尼请他们为其家居品牌编织布料。工坊设有9台传统木织机，有的已超过百年历史，由旗下的9位全职织布工匠人工编织。负责人向记者透露，人工织布耗时费神，单铺排纱线就要两天，每匹布只由一人经手，20米的布料要三个星期才织完。收到180米长的特别订单还得用特制的织机纺织。负责人透露，人的温度也是它的精细和奢华所在：“用手触摸便感受得出机器纺织的亚麻布与手工亚麻布的不同。”
2. 拉脱维亚国家图书馆
状似一座山，13层楼68米高的拉脱维亚国家图书馆耗资1.93亿欧元在2014年落成，是美籍拉脱维亚建筑师Gunnar Birkerts生前最后的作品，他今年8月逝世，记者参观当天大堂一隅点燃蜡烛悼念他。简约得来又不失壮观，这建筑已成现今里加市最具代表性的标志，也比我们熟悉的图书馆还要庄严。
馆方宣传总监透露，这里不是租借图书馆，而是典藏所有拉脱维亚最重要、最有历史价值的文献的国家宝库。从大堂仰视，数层楼高，向下倾斜的玻璃橱窗很震撼人，书橱的每本书都由拉脱维亚人捐出，最能代表当地人文面貌，而且还是在新馆落成后，由万人从旧址手连着手，传递到这里的。
3. An&Angel玻璃器具
38岁的玻璃达人Artis Nimanis 在15岁就涉足玻璃创作，研究多年后成功在玻璃涂上一层镜面的不锈钢和钛金，成为他品牌An&Angel的独门设计，在2013年获得红点奖。Artis在自家店里受访时透露，这镜面玻璃的概念是《魔鬼终结者》（The Terminator）里阿诺化身的镜面钢铁机械人给他的，并诗意地说：“若放置一个苹果，它的倒影就将它无限放大，成为碗内宇宙的中心。”
Artis不断地将玻璃推向极限，叫人脑洞大开。近年，他在不锈钢涂层上做泼墨处理，甚至还用玻璃打造脚踏车、扬声器和情趣玩具！
4. Mammalampa灯饰
拉脱维亚的Mammalampa是用灯饰来说故事的设计品牌。他们的灯都取拟人化的名称“姐妹”“智者”“皇后”“公爵夫人”。这盏“新娘”（The Bride）特别打动我——造型像姑娘把头编成辫子盘成云髻，诗意地表现出庄重的待嫁女儿心。
5. 里加椅（Riga Chair）
Riga Chair是拉脱维亚一家专造椅的设计公司。在当地对他们获颁红点奖的“Bloom”凳一见钟情。凳面造型像一朵朴实而动人的小花，也让我想起幸运四月草，普通高度和长凳都能叠起来收纳。他们爱从自然取得灵感，最新研发出的Roo摇摇椅，状似袋鼠，也能叠起收纳。
公司自豪地以国家首都里加命名，似乎是对祖国许下一个承诺：要为国创造许多未来经典木椅，让拉脱维亚创意走到世界各地。读者到本地红点设计博物馆就能试坐“Bloom”椅。
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