本土漫画闯天涯。从上世纪90年代的辉煌到21世纪初的沉寂，如今迎来新生，通过走出国门，继续在世界放光芒。
本土创作的漫画上世纪90年代风靡一时，许多对漫画有兴趣的人都出道成为职业漫画家，而漫画店也在邻里商区和购物中心林立。
不过，到了21世纪，随着互联网崛起，国人的娱乐选择更多元，漫画一度风光不再。
本期大特写，让我们从本土漫画、漫画家和漫画店着手，了解过去20年来的变化，以及本土漫画的精神如何延续。
本土漫画过去20年经历巨大变化，从风行到没落，又到复兴，刻划出独特的新加坡漫画精神。
本地报章上世纪80年代开辟漫画专版，随后本地漫画就进入辉煌时代，吸引不少对漫画有兴趣的人投稿，并培育一批新兴本土漫画家。
步入90年代，随着漫画家的成熟，本土漫画也百花齐放，漫画家和漫画作品大量涌现，全岛各地也开设多间漫画店。
较著名的漫画家，包括黄展鸣（52岁）、刘夏宗（53岁）、王锦松（53岁）等，他们大多不是专业漫画家出生，而是“半路出家”，因对漫画的热忱而改行当漫画家。
此外，那个年代深受欢迎的作品，包括《神雕侠侣》《天界无限》和《怕输先生》，除了因质量高闻名，也展现独特的本地风格。《怕输先生》就塑造了代表典型“怕输”新加坡人的人物，《天界无限》则以双语出版，展现出新加坡多元种族和语言的特色。同样的，本地漫画店的变化也代表本地人消费习惯的转变。从上世纪90年代开设多间漫画专卖店，到21世纪漫画店从实体店“走上网”。
如今，不少当年开书店的漫画店老板，都成为漫画书的网上代购者，将本土漫画带给外国读者或商家，或协助本地读者购买国外出版的漫画。
这样子销售手法，能省下可观的货仓租用费，也符合目前国人偏爱网购的消费习惯。
漫画篇：搭网络快车销18国家
“现在是本地漫画有史以来最好的时代，因为有水准的作品可以去到全世界。”
黄展鸣在上世纪90年代创作过多部脍炙人口的作品，如《神雕侠侣》和《天界无限》，在漫画市场萧条后依然继续创作，如今他对本土漫画的前景充满信心。
他受访时说，本地漫画市场从2000年一直下滑，目前却经历反弹时期。
“互联网兴起后，本地国人的消遣习惯发生巨大改变。传统娱乐如漫画和CD都受到承重打击，必须抢夺国人的注意力。”
不过，科技是一把双刃剑，除了抢走传统漫画观众的注意力，也让新受众有机会接触到黄展鸣的作品。
他说：“反弹的原因其实是因为走入海外市场。现在才是有史以来最好的市场，因为有水准的作品可以去到全世界。”
新加坡的市场面对市场小的限制，也必须迎合本地双语市场，尽管如此，周边国家的潜力却还没完全开发，如今正是转型的关键时刻。
黄展鸣一早就看到这一限制，在传统漫画店开始没落时，立即把公司触角延伸到互联网，采取网络营销的方式维持销售。
如今，通过网络平台，黄展鸣的作品销售到18个国家，即使本地市场没有之前活跃，但庞大的海外市场已完全足够替代。
“过去虽然资讯发达，但要看到全世界漫画的发展，还是有一定的困难，现在我们比较容易看到其他国家的出版，他们也看得到我们的，现在漫画的意识就是全球化。”
蓬勃时期 出现许多‘一本画家’
上世纪90年代市场虽蓬勃，但数量泛滥影响质量，出现许多“一本画家”，如今只有优质作品才能存活。
黄展鸣坦言，虽然许多人认为上世纪90年代是本土漫画的高峰，但那个时期的漫画质量未必是最高的。
“当时都是比较业余的漫画爱好者在创作，而且卖得比较好，销售点多，看的人也多，选择也多。”也因此那个时代出现很多“一本画家”，出了一本就没有下文。许多漫画爱好者都出版自己的作品，有些更未经许可就模仿他人的漫画情节，造成市场出现滥竽充数的现象。
“他们其实不知道什么是漫画，只是单纯喜欢看漫画，会画画，就想要出书。如今漫画店都倒了，出版的漫画质量却相对比较好。”
漫画家篇：连载如跑马拉松需定力耐力
漫画家表示，漫画家和插画家不同，须考虑整体情节发展和人物个性发展，是学校里学不到的。
黄展鸣目前自己开设工作室，旗下还有三名漫画家，也有另外20多名“漫画家培训生”，由黄展鸣和另外三人亲自培训。
“现在时代不同了，本地有许多艺术学院开班教人家画漫画，但其实他们主要是传授画画技巧，称不上是在培训漫画家。”
黄展鸣认为，基本画画技术和软件的使用，是画家的基本功，但要称得上漫画家，还须考虑到整个故事的情节和架构。
“我发现虽然很多美术学院只是在教学生怎么画插图，让根本不能用一连串的图来说故事，或策划一个角色引人入胜的性格发展。”
此外，成为漫画家除了需要天分，还必须靠努力和性格。黄展鸣认为，制作一套连载漫画好比跑马拉松，需要足够定力和耐力才能坚持。
基于这些因素，他认为本地漫画界的淘汰率很高，在所有出版过漫画的人当中，大概只有1％可以坚持留在圈中努力。黄展鸣也因此认为，最能向这些培训生灌输漫画精髓的，并不是美术学院教师，而是在职漫画家。
“除了技巧和漫画故事外，漫画家的优势也在于能最直接地告诉培训员，作为漫画家会遇到的问题，不只是艺术发展，还包括实际的商业考量等。”
为了让新人有机会崭露头角，黄展鸣的工作室也积极帮助已经准备好的新人出版漫画，让他们踏出第一步。
“我们的工作室跳过传统出版商，帮他们印刷漫画，让他们进行推销和培养粉丝群。现在的科技能让我们随时进行印刷，也不用担心存货的问题，能让新人发挥。”
本土名漫画家皆半路出家
著名本土漫画家都是半路出家，凭着对漫画的热爱，赶上漫画盛行的时代。
黄展鸣说，他小时候就爱看漫画，长大后也开始画，却没有出版商愿意出版，结果自掏腰包出版。
“我之前是做广告的，但出于对漫画的喜爱，我坚持每年出版一本漫画，做了三四年，让台湾的出版社看到，获得转任全职做《卫斯理传奇》的机会。”
不过，他的漫画道路绝非一帆风顺，虽然赶上全球漫画风潮，让台湾出版商重视，但在画《卫斯理传奇》时，一度遇到版权问题而暂停。
所幸当时武侠小说大师金庸的公司赏识他的才华，让他开始画《神雕侠侣》，之后他回新加坡，发展自己的独创作品。
另一边厢，《怕输先生》的作者刘夏宗也表示，他虽从四岁开始看漫画，15岁开始投稿给杂志，但为了生活和父母，大学时修读了建筑系。
他忆述：“我毕业后当了六个月的建筑师，下班时间都用来发展漫画，‘怕输先生’是我当兵时发展的概念，开始工作后才完成，系列成功后才能全职投入漫画。”
漫画店篇：两百漫画店近匿迹
“结束营业充满不舍，但很早就看到漫画店经营模式无法长久经营下去，庆幸自己及时转型。”
本地在高峰时曾经有200多家漫画店，但如今似乎已销声匿迹，漫画专卖店少之又少。
曾在上世纪90年代于加东购物中心开设“Comicsnaut”漫画店的陈炳文（48岁）说，那是他在自己的漫画店2000年结束营业前观察到的情况。
“我自己是漫画迷，我看到很多都是在‘吃老本’的故事发展情节，就知道当时的漫画辉煌时期不会持久，漫画迷很快就会厌倦这种说故事的方法。”
虽然不再经营实体店，但他如今以不同方式，通过网购服务，帮助本地漫画发烧友订购心仪的漫画，并且邮寄到家中。
“以前开店最大的开销就是租金，我们买了很多漫画，但不确定是否卖得出，只能收在仓库里。如今科技如此发达，能进行及时的交易，无需提前买货放仓库。”不过，陈炳文表示，毕生的心愿其实是开一间以漫画为主的咖啡厅，目前正努力实现这个梦。
他说：“一般上的漫画咖啡厅，重点都在于美食和咖啡。作为漫画迷，我真的很想做一个重点在展示我的漫画珍藏的空间，食物和咖啡只是衬托。”
书店辟漫画专属区
知名书店前采购员表示，书店积极鼓励本地创作，而上世纪90年代的风光，让漫画荣登殿堂，也让题材多元化。
曾在本地某大型书店担任漫画采购员的梅美娴表示，书店对本地漫画和本地文化的态度非常开放，总是积极鼓励和推广本地作品。
“我当采购员时，书店让我采购喜欢的漫画，当时引入的漫画基本上都能售罄。”
由于当时漫画市场大，大部分的人愿意到书店买漫画书，也让书店重视这一市场，扩充书店的漫画部门。
刘夏宗就说：“以前的大型书店也没有漫画的项目，一般上摆在幽默书籍，没有一个区块是给漫画的，如今漫画有了专属区域，这也算是进步啊。”
梅美娴也指出，我最欣慰的是，由于一代人的努力，漫画已被很多人视为一种文学。
她忆述：“当时官方把漫画当成小孩子看的，题材和内容都受到很多限制，后来官方就推出了新的制度，让漫画列为成人文学，让题材能够多样化。
实体店没落不等于市场萎缩
“漫画市场不会一成不变，不同定位都代表着不同的时代风格。”
对于上世纪90年代本土漫画的定位，刘夏宗认为实体书店的“死亡”被过度夸大，用实体店的多寡来决定漫画的高峰，或许过于片面。
他举例说：“美国在上世纪60年代，可以在路上报摊买到漫画，进入90年代，开始很多漫画专门店，而路边报摊则开始停止售卖漫画。”
刘夏宗因此提问：“哪一个才是比较好的市场？是普遍的贩卖还是专卖店？如今又有互联网的平台，其实也只是形式上的改变。”
虽然目前实体店没落，但刘夏宗认为市场并没有因此萎缩，反而是一种转型。
他也指出，除了蓬勃的网络市场外，本地近年来也主办许多和漫画有关的大型展览，在一定程度上弥补了实体店的功能，让读者从一个集中的地方获取情报。
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