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在华人甘榜长大的律师嘉达星，不但会说福建和潮州话，中华文化和习俗更成为他生活的一部分。
嘉达星（Kertar Singh，67岁，左）和独生子阿尼尔星（Anil Singh，35岁）这对父子档律师，是国家法院和家事司法法院熟悉的面孔。
他们身高同为1.9公尺，在众律师中尤其显眼。
不过，最让人印象深刻的是听到嘉达星用流利的福建话和潮州话，向华族客户或家属交代案件进展和详情。
嘉达星自小就住在惹兰苏丹的华人甘榜，那里聚集了福建安溪和潮州汕头的移民。由于儿时玩伴都是华人，在耳濡目染下，他两种方言都说得溜，中华文化和习俗更成为生活的一部分。
嘉达星的母语是旁遮普语，但他也懂得说马来语和印地语。“我讲福建话多过旁遮普语，福建话就像我的母语。我已故的母亲讲得比我好，还带浓浓的安溪口音。她当过媒人，撮合过甘榜‘皇后’和一个头家儿子的婚姻，拿到许多礼物和红包。”
经常与华人打交道的嘉达星，目前是韮菜城隍庙、义顺镇联合庙等数个华人庙宇和会馆的义务法律顾问，他也为贫困会员提供无偿服务。
在当律师前，嘉达星是名资深警员。他出身“警察世家”，父亲和三个伯伯都是警察，也就理所当然地在1967年加入警队。
他曾派驻巴耶利峇警署，并在马印对抗、私会党派系械斗、1969年的种族冲突和大水灾等事件中，做出贡献。
后来，有朋友鼓励他在未达45岁退休年龄前攻读法律，为自己的事业找寻第二条出路。他于是边工作边读书，并在1993年退休那年考获伦敦大学法律学位。
1995年，嘉达星创办了Kertar LLC律师事务所，事务所约八成客户是华人，一些还是曾被他逮捕的前罪犯。他的儿子阿尼尔星六年前考获执业资格后，也加入他的律师事务所。
嘉达星在警界服务近27年，他说：“可以的话，我希望当27年的律师。当警察时，我捕捉和检控罪犯，如今为罪犯抗辩，希望这能平衡我的因果报应。”
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