大特写
见多识广的年长读者，应该都会记得马里士路老店屋中，有间60年老字号鸟店“安顺丰”（Ann Soon Hong）。
“安顺丰”在80年代是爱鸟人的聚集地，售卖五花八门的宠物鸟，相信是本地历史最悠久的鸟店之一。
无奈，邻国爆发禽流感疫情，我国2003年禁止从这些国家进口鸟儿，迫使安顺丰改从欧洲进货。
这一来成本激增，售价暴涨，市场萎缩，导致它在2013年黯然走入历史。
这年头宠物鸟专卖店越来越少，他们如何求存，业者如何坚持？
本期《大特写》，记者带大家逛鸟店，听听老板们如何走过来。
传统宠物鸟店巅峰不再
鸟店凋零，但是直落布兰雅坡（Telok Blangah Rise，简称TBR）第38座组屋，一座组屋就有两间这样的鸟店。
其中一间是屹立40年的“大华鱼鸟贸易公司”。
记者走访时，目光先被门口鸟笼的红鹦鹉和灰鹦鹉吸引。对门外汉来说，鹦鹉最容易辨识。
灰鹦鹉在笼子里活蹦乱跳，红鹦鹉则在另一笼里静静呆着，它们颜色对比强烈，迥异性格也相映成趣。
只见店里有顾客，正凝视着一笼的白眼圈（Mata Puteh），足足看了10多分钟后，选择购买其中一只。
看来大同小异的鸟儿，在“鸟客”眼里却是千姿百态、各有不同。
他跟“大华”老板张海顺（60岁）说要哪一只，老板往笼子里看一眼，左手拉开笼门，右手伸入抓鸟，再把笼门关上。
手法之准、速度之快，令人惊叹。
张海顺1977年创立“大华鱼鸟贸易公司”，今年迈入第40年。
他说，80年代是养宠物鸟的巅峰时期，当时全岛卖宠物鸟的鸟店多达130余家，目前有执照卖宠物鸟的宠物店只有30多家，其中像“大华”一样的宠物鸟专卖店，20家也不到。
他苦笑叹：“生意难做啊。”简单一句话，包含百般无奈。
张海顺解释说，现在养鸟的人少了，生意自然变淡，但对他们生意造成最大打击的，其实还是禽流感。
1997年禽流感把香港搞得鸡飞狗跳后，2003年在东南亚卷土重来，闹得满城风雨，当时人人闻“鸡”色变。
为避免禽流感传播至本地，我国采取各种防范措施，其中一项，就是禁止本地鸟商从疫区进口宠物鸟。
禽流感疫情一度扩散，一些国家如越南、印度尼西亚、中国、马来西亚、泰国都相继“沦陷”。
张海顺说：“这些都是进口宠物鸟的地方，禁止从那里进口，货源就断了。”
“要从更远的国家进口宠物鸟，价格太高，而且申请进口的手续繁琐，小店没办法应付。”
他透露，本地还有饲养宠物鸟的农场，也有几家宠物鸟的进口商，但为数不多，他不时从这些管道进货，但成本难免比自己进口更高。
他说，少数鸟主会让鸟儿配种，为他供应新货，但这种际遇不常有。
说到这里，张海顺叹道：“我都60岁了，我看多撑个两三年，就可以退休了。”
他表示，如果现在有人愿意接手，他不介意提早退休，无奈后继无人。
每一只鸟都是一个生命
张海顺说，鸟店365天全年无休，他每天都回店里喂鸟，日复一日，年复一年。
“连家里办喜事什么的，我们也是先回店里喂鸟，确保一切妥当才离开，这样的工作，年轻人肯做吗？”
他说，40年前就是因爱鸟，加上儿时家里开农场，认为做生不如做熟，决定开店卖鸟。
连护照都没做
记者不禁问：“那出国旅行怎么办？”
张海顺与身旁的妻子对望一眼，两人会心“扑哧”一笑，他说：“当然就不能出国！”
老板娘搭腔说：“出什么国，我们连护照都没有！”
原来，夫妻俩鸟店开了40年，也就有40年没离开过新加坡。张海顺这时正色道，每一只鸟都是一份责任，不是找人帮忙喂食那么简单。
他说，每一只鸟有不同习性，只有他们自己清楚，若假手于人去照顾，心里不踏实。
儿子目前在美国念硕士，今年5月会毕业，但张海顺夫妇表示，还没打算飞美去见证。
重要里程碑，不去不可惜吗？
张海顺说：“没办法啊，每一只鸟都是一个生命，不可能放着不管，现在先走一步算一步。”
他卖的是笼中鸟，自己也自甘当“囚鸟”，为照顾小生命，甘之如饴地受困在无形的笼里。
薄利多销守生意
要生存，就得保持大众化价格，让顾客负担得起。
张海顺说，直落布兰雅坡是老区，顾客以中下层为主，太贵的鸟买不起。
他因此选择薄利多销，不拿太贵的鸟来卖，而是卖几十元起跳的白眼圈和相思鸟等。但鹦鹉例外，鹦鹉一般能卖千元以上，也有一定的市场需求。
“现在的世道，只能守着生意，大多数做熟客生意。”
“我只能诚实做生意，为顾客提供负担得起的鸟儿。我也不会上网，靠的是口碑。”
鸟笼不能上公交 多少影响鸟主流失
记者也走访本地其他几处“吊鸟区”，许多鸟主异口同声，说本地数年前规定不能带鸟笼上公共交通，也是鸟主流失的原因之一。
“吊鸟区”就是架有铁架，让鸟主吊鸟笼的地方。
一名鸟主说，“吊鸟区”越来越少，养鸟的人往往得去较远的地方“吊鸟”。
“当局规定不能带鸟上巴士和地铁，所以就得驾车或者搭德士。不是每个人负担得起，没地方吊鸟，很多人干脆就不养了。”
另一人则说：“希望能让我们在非繁忙时候搭公交，只要带的是小笼子，再用布或特别的塑料袋包起来，其实不会干扰到别人，也不会脏。”
鹦鹉成为新宠
本地最近流行训练鹦鹉，受训后的鹦鹉能听从指令，自由飞翔时一听到鸟主口令，就会飞回鸟主身边。
陈添得认为，这项新活动有助刺激宠物鸟零售业，因为买鹦鹉的人近年来明显增加。
“这个活动提高鸟主的参与感，比听鸟儿唱歌刺激多了，相当吸引年轻一代。”
但张海顺说，鹦鹉比一般宠物鸟来得贵，训练鹦鹉算是“有钱人的活动”。
“买只鹦鹉至少要上千元，训练得不好，也许一去不复返。肯冒那个险，也得有那个钱。”
鸟儿鸟语对唱 鸟主‘鸟话家常’
“大华鱼鸟贸易公司”前方就是其中一个“吊鸟区”。
那里与直落布兰雅坡熟食中心毗邻，每个星期天早上异常热闹，铁架上吊满鸟笼，鸟主们则三五成群，有的坐在左边石椅上，有的坐右边在木凳上，有的坐到熟食中心边喝咖啡边赏鸟。
他们不时会起身，给鸟笼换位置，不到半小时换一次。
记者不明其中道理，向其中一名年长鸟主请教。
养鸟50年，绰号“阿老”（80岁）的鸟主告诉记者，那是为了确保鸟儿不在太阳下曝晒。
铁架虽在树荫下，但一些地方难免会晒到太阳，随着太阳升起，被晒的地方也随之移动，所以只要鸟儿被晒着，主人就会把它移开。
“移来移去很好啊，鸟儿可以换对象‘说话’，就跟我们这些养鸟的人，走来走去跟不同人说话一样。”
果然，一些鸟主起身换了鸟笼位置后，不会回到原本座位，而是找别人聊天，在人群中转了一圈才回到原位。
到了日正当中，也许是为了避暑，鸟主们逐一带着鸟儿，离开“吊鸟区”。
待夕阳西下时，张海顺夫妇开始整理东西，准备关店回家休息，“吊鸟区”也已剩下寥寥数人。
218鸟店店主：‘一摸鸟屎一辈子洗不净’
记者走访的另一间旧式鸟店，是大巴窑北第206座组屋的218 Petshop LLP。
它隐身组屋一隅，店外吊着鸟笼，几名阿叔坐在塑料椅上闲聊观鸟，一副闲云野鹤的神态。
组屋另一端是咖啡店和杂货店，人潮熙来攘往，走到218鸟店这边，却是格外清静，只有鸟儿清脆的叫声。
记者抵达时，老板陈添得（64岁）正在谈生意，不论对方问鸟的习性、鸟粮还是鸟笼鸟具，他都对答如流，看来至少有十几年的功力。
他忙完后，记者上前问：“老板，你这么会卖鸟，应该在这里做生意很久了吧？”
他却说：“没有啦，刚开店一个月！”
看到记者一脸疑惑，他解释说：“我卖鸟已经30年啦，一个多月前从丹戎加东搬过来。”
原来在养鸟界知名的“南成”鸟店就是他经营的，但后来业主起租，这里的老板也正巧要把单位顶让，他便决定搬迁。
离开“老巢”，难道不可惜？
陈添得笑说：“不会啦，这里停车比较容易，环境也比较清幽，反正也不是第一次搬。”
他说，自己18岁开始玩鸟，20多岁就在马里士他开店卖鸟，但几年后，那里的旧店屋重建，他搬到文庆一带的店屋。
无奈文庆那里后来也逼迁，搬去金文泰几年，金文泰屋主又把单位卖掉，他才搬到丹戎加东。
因学历不高，他决定干回老本行，加上对养鸟情有独钟，认为与其做没兴趣的工作混口饭吃，不如做自己热爱的生意。
他这时抬头望着笼中吱吱叫的斑马鸠（zebra dove），看得出神，微笑说：“你听，它叫得这么好听，我只要听它们唱歌，所有烦恼都会飞走。”
“我们养鸟的人有一句话，就是人一摸到了鸟屎，一辈子都洗不干净！”
保持清洁 养鸟并不脏
18岁那年养了第一只鸟，与鸟结下不解缘。
陈添得忆述，儿时盛行养鸟，当时让人“吊鸟”（指吊鸟笼）的地方不计其数，如今养宠物鸟的人多数50岁以上，人数估计不到上世纪七八十年代巅峰期的一半。
他摇头说：“现在是电脑时代，有一台手机还是电脑，什么游戏都可以玩，玩腻了就换游戏，哪里稀罕养宠物鸟？”
话虽如此，但陈添得也说，现在还是有年轻人养鸟，他们通常是因为家中长辈养鸟，从小耳濡目染，才会跟着养宠物鸟。
他也说，也许是禽流感的关系，国人会觉得鸟很脏，会传播细菌，但养宠物鸟其实和养狗养猫没什么两样，重要是保持清洁，只要有帮鸟冲凉和清洗笼子，问题其实不大。
他表示，养鸟是老少咸宜的嗜好，宠物鸟不难养，无须花太多时间和精力。
“让小孩子养鸟，能培养责任感，他们喜欢养鸟，自然就不会沉迷不良嗜好。老人家养了鸟，也可以有个精神寄托，会鼓励他们多到户外走走，跟人家聊聊天，日子才不会无聊！”
采访侧记：重新认识鸟店
小时候，外公的咖啡店就在“安顺丰”鸟店对面，我偶尔会和表兄妹们到鸟店逛逛。
当时我并不爱逛鸟店，纯粹只是个跟屁虫，去了也不会进店里，只是看着“五脚基”上的鸟儿。
外公后来退休，我就不曾回到“安顺丰”，近20年来也没逛过鸟店。
20年后再次踏入鸟店，也让我重新认识鸟店。
现在的鸟店干净整齐，非但没什么“鸟味”，地上连鸟粪都看不到，我不禁对老板们肃然起敬。
陈添得说，他的一些人生观和人生道理，许多都是从养鸟悟出来的。
所以和他深入交谈，听他说“鸟话”，感觉就像听六小龄童谈《西游记》一样。
有人说做生不如做熟，生意才能长久，但照我看来，做自己喜爱的才是王道！
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