晚餐时间
“我要死了。”
这句话经常从我外婆口中说出，相信好些老人家也爱把这句话挂在嘴边。
外婆近年来身体大不如前，双脚经常麻痹或疼痛。母亲、阿姨和舅舅都想尽办法，带她看不同的医生、吃各种补品，为的就是改善她的情况。但是，外婆却消极面对，每次说：“都要死了，做这些干嘛？”我每次只能回答她：“哪里会？你还好好的。”
不是不敢谈死亡，而是觉得不应该以那么消极的方式谈死亡。
大家都没放弃她
外婆的“人生态度”处处影响她的日常生活。鼓励她在家找东西做、写写书法或多读报纸，她会以一句“反正都要死了”来打发我们；医生要她回家积极做物理治疗，但外婆做几次就不做了。大家都还没放弃她，她早已先放弃自己。
几个星期前，我访问一名68岁癌症病患，只知道她几年前被诊断患第三期癌症。她打扮得非常时髦，完全不像癌症病人，很有活力。当我问起她目前病情如何，她毫不犹豫，向我伸出四根手指，微笑对我说：“第四期癌症。”我当下被震住，不知该如何反应。除了没料到活泼的她病情已恶化，更主要的原因是，我不知道该怎么回应她的笑容。
通常听到“末期癌症”这个恐怖词汇，心情自然会下沉，可是坐在我眼前的人却笑着看我，若我用沉默来回应她的笑容，这样太对不起她的坚强了吧？以某种角度来看，两人说的都有“要死了”的含义，但心境却截然不同。一个人生活有没有价值，或许就决定了他对人生的态度。若只是一天天“等日子”，再积极的人应该也会觉得生活没意义，提不起劲来。
那位癌症病患的生活很充实，就算是进行化疗的那几小时，也会把握机会鼓励其他病人。在家，她会在彩绘本上色或玩手机游戏。她跟我说，每天都有太多东西要去做，时间根本不够用。
另一头，外婆其实并非整天愁眉苦脸，每次有人来看她时，她不说，但看得出她开心得多。或许老人家的观念是自己没价值了，不想麻烦他人，所以才一直把“死”当口头禅。
别让人生留下遗憾
步入晚年，人已退休，没牵挂也不需忙碌，这样的“空虚”状态，很容易使人跌入黑暗深渊，提早把自己推向生命尽头。但国人越来越长命，“空虚”时间只会越漫长，到头来会发现，尽头比想象中还遥远。等待的那几十年，若拿给年轻的自己挥霍，早已成就了很多大事、尝尽各种生活。
这几十年的时间，是不能被忽视的。因此，社会各个组织都很注重年长者的社交生活，到处不缺乏乐龄活动日间中心，及与年长者交友的义工活动。除了避免他们寂寞，更能让他们觉得自己是“宝”，能有丰富人生历练与人分享。
李显龙总理在最近的“义助乐龄联盟”活动上表示，年长者必须和社区内的年轻人互动，而社会必须照顾好他们，让他们觉得自己也是社会中有价值的国民（valued citizen）。
年长者千万别贬低自己，只要还活着，就能选择自己要过怎么样的人生。忙忙碌碌过完精彩一生，别在人生最后一个阶段留下空白、留下遗憾。
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