过去百年，大澳一直是香港的渔盐业重地，家家户户以棚屋相连，氛围古朴。比棚屋拥有更久远历史的，是围村。作者与元朗邓姓家族围坐吃了一顿盆菜宴。
选在一个天气晴朗的早晨出发去大屿山，但我的目的地其实是大澳。大澳是个渔村，与大屿山在同一座岛上，据说那里有全香港仅存的水上人家。
大屿山有巴士可以搭到大澳。下了车，琳琅满目的海味市集即映入眼帘。随着渔业式微，大澳居民大多兼做海产加工。叫卖的小贩、码头的渔船、纳凉的街坊，构成另类的香江风情。
浓浓海的味道
沿着街市走过去，果然看到了传说中的棚屋。棚屋是香港水上人家的传统民居，构造与我们的水上高脚屋很像，多半以木板间隔，也有换上砖块的。每户人家的入口都放了一个木梯，直直地往下延伸到停泊在家门前的舢板船上。在离海面很高的棚屋里，恬静的居民正在悠闲地吃饭浇花。
过去百年来，大澳一直是香港的渔盐业重地。渔民认为在平实的土地上居住缺乏安全感，就在岸边搭建了棚屋。户户相连的棚屋，与纵横交错的水道与桥梁，是人类顺应自然、尊敬大地的智慧结晶。
我沿着河道慢慢逛了一圈。大澳的氛围与长洲和南丫岛类似，但大澳又更古朴了些，而且带着浓浓的海的味道。每户人家的门庭后院都晒着咸鱼，那种实实在在的生活味道，是大澳最好看的风景。
我对着咸鱼拍了一阵，一直在想这些干瘪的咸鱼是否正如星爷说的，没有梦想？一个老伯用带着浓厚乡音的粤语跟我聊了起来。他说自己在大澳捕了很多年的鱼，但孩子没有一个留在这里。这些既不想在家晒咸鱼，也不想当一只咸鱼的大澳孩子，都在更繁华更热闹的岛屿另一头。转过头，老伯又在给一班年轻游客指路。他和我在街市遇到那些闲散的老人家一样，满腹的岛屿故事，却无处可诉。
新界五大家族
大澳是遗落在时代河流的一粒沙，夹在香港历史的隙缝之外，无声飘落。
而比棚屋拥有更久远历史的，是围村。
香港有两条可以让游客徒步窥探围村生活的文物径，一是屏山文物径，二是粉岭龙跃头文物径，都是原为皇族后代的邓氏家族聚落。邓氏和文氏、廖氏、侯氏及彭氏称为新界五大家族。所谓新界五大家族，就是他们的祖先很早很早，大概800年前吧，就来到新界元朗落脚，开枝散叶。在香港，千万不要得罪姓邓的人，他们现在是全港最大的家族，仅屏山就有4000人。
围村里的“围”指围篱。以前沿海地区海盗和山贼很猖獗，因此族人住下来后，就筑墙把住宅围起来。后来，因应人口增加和家族能力与势力的扩张，围村里慢慢增设了其他的活动空间，且必定会有个很气派的宗祠，除了安放神主牌，也是接待客人、开会议事、过节聚餐的“多功能大会堂”，是族人生活重心所在。
屏山是邓家后代最早从元朗迁居过来的地点，有三围六村。村里除了有供奉文昌神的风水塔“聚星楼”，另设有书室，还有个给四方鸿儒下榻的“消暑轩”，可见邓家其时很重视子孙的教育。我没有跟着导览手册，自己在巷子里乱窜，度量着村子里的老旧时光。而散落各处的民居、古塔、神坛、古井，宛如将这一个富甲一方的家族历史，活生生地展现在我这个远道而来的旅人眼前。
来到邓氏宗祠的时候，听见里头人声沸腾，走近张望，只见族人正忙碌地将各种食材，一层层叠放在一只大钢盆内，一问之下，原来今晚要办围村传统的盆菜宴，“以前上山祭祖，因山路遥远，祭祀完便即席将生猪‘煮盆’一起吃，俗称‘吃山头’。”
居民七嘴八舌地向我说明，“如今每逢春秋二祭和婚嫁喜庆，族人依然遵照传统吃盆菜。”族人一边说明，手上一边继续忙碌地摆食材——先在下层摆放比较容易吸收汤汁的食物，如猪皮和萝卜，最上层则摆上比较名贵的食材，比如虾、鸡和猪肉，“吃的时候则是由最上层一层一层往下吃。”
星空下与邓姓家族吃盆菜宴
那个夜晚，热情的族人邀我一起吃盆菜。星空下，一人一双筷子，围着大钢盆吃起来。在座几百人，每个人都姓邓——不只是邓先生、邓小姐，还有邓太太——而每个人又跟每个人有点亲戚关系。这样的香港，确实比维多利亚港每晚的灯火表演，或中环金融中心的高楼华夏有趣得多。有谁会想到，有个古老的宗族社会，完全不理会外面的日新月异，径自在香港一角默默地延续着。
粉岭龙跃头的五围六村，则是另一个邓家分支散居的地点。这里保留了更多古老的房舍，龙跃头第一个围村“老围”和另一个“麻笏围”的城墙也还在。虽然斑驳的老围墙已不完整，但我只要伸出手，就能够触摸到那段渊远的历史。村口还有一个“集信区”，一排排的邮筒集中在一个亭子里，很是方便。
相较起屏山围村，龙跃头似乎安静许多。午后，或许大半居民出去工作了，整个围村好似荒无人烟，很久很久才走过一个人、一辆车、一条狗。
而这里是香港。没有永不熄灭的霓虹灯，没有接踵的人潮，没有此起彼落的车声，没有急促的脚步。
这是香港还没变成今日的香港以前，这座岛屿，最初、最初的样子。
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