社论
在《联合早报》2017年财政预算案商业论坛上，受邀与商界代表对话的总理公署部长陈振声强调，商会商团在企业转型和发展中将扮演更重要角色，能带头帮助企业创前程，让企业更有系统地组织起来，共同加强技术能力和发掘新市场。
他同时也指出，政府必须了解企业面对的是周期性或结构性问题。这将需要商团帮助，因为商团更了解各个行业的需求，可以与政府互相配合，带头拟定一些针对行业的措施。这番谈话突出了商会商团在目前的情况下所能起的积极作用，而政府对它们所能扮演的角色也寄以厚望。
本地企业，尤其是中小企业，面对全球经济变化所带来的诸多挑战以及转型的需要，加上经济景气相对低迷，有些已捉襟见肘，因此急切希望政府能在财政预算案中，拟定救援措施，协助它们降低成本，渡过难关。
不过，预算案所宣布的系列措施并不如预期，致使它们感到失望。然而，政府到底应该如何帮助企业，是一个必须理性探讨的课题。政府的主要功能不应是简单的成为企业的救生圈，而是应该制定有利于企业发展的政策，协助提升企业的竞争力。当然，如果是周期性难题，政府也有必要适当出手。
在当前的情况下，企业面对的主要是结构性问题，应对策略主要可以分成三个方面，即企业转型、数码化和国际化。在这三方面，政府都已相继推出了相关计划。其中，最先推出的是为23个领域的企业制定产业转型蓝图的计划。去年已完成了六个领域的转型蓝图，今年预计将推出其余的17个。
这23个领域的产业，估计共占新加坡国内生产总值的八成，由此可见转型蓝图计划的重要性。产业转型蓝图虽然是由政府带头，但蓝图制定则是政府与业界相互磋商后的结果，在这个过程中，商会和商团显然扮演了重要的角色。换言之，转型不是完全被动的转型。可以说，少了业界的积极主动，转型是无法成功的。未来经济委员会2月间发布的报告所提出七大战略之一，就是发展并落实产业转型蓝图。
委员会提出的其他战略包括：深化与扩展国际联系、掌握并善用精深技能、加强企业的创新与壮大能力和增强数码能力。同样的，这些方面都需要有业界的积极配合并发挥主动性。
陈部长指出，本地企业要克服全球经济变化所带来的诸多挑战，除了个人须要利用技能创前程计划（Skillsfuture）不断提升个人技能，企业也必须有“企业创前程”计划，提升及扩大企业能力。而商会商团在企业转型和发展中将扮演更重要角色，能带头帮助企业创前程，让企业更有系统地组织起来，共同加强技术能力和发掘新市场。
毫无疑问，企业在转型、国际化和迈向数码科技方面，必将面对各方面的挑战。通过商团力量，它们能更好地把企业组织起来，与政府配合，开拓市场。一般来说，政府的政策宏观性较强，商团能起的作用是提供准确的业界反馈，以便政府制定更有效的针对性措施来帮助不同的行业。
由此观之，犹如有学者所指出的，本地商团和商会的功能已不能再局限于传统的压力集团角色，如游说政府降低企业所得税、延长财政补贴、提供短期商业援助和奖励，而必须着眼于起行业领头羊的作用，组织好本行业的成员，充分利用各种有利的政策与平台，携手转型提升与数码化，同时借助新加坡品牌的良好声誉进军国际市场。
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