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随着时代的进步，像这样对水，以及其他资源心怀感激的年轻人越来越少了。
比起1970年代一起成长的朋友，我们家算是比较幸运的。当时家里务农为生，有好几口水井，因此水供不是什么大问题。
问近八旬的老妈，老家到底有几口水井？
老人家对旧事记忆特强，说“一共四口，其中一口封了”。
谈起乡下住“有地住宅”的日子，老妈记忆清晰，细说哪口井只用来当食水，哪一口喂鸡，给猪冲凉，哪一口供大家冲凉、洗衣。
兄弟姐妹也许不那么清楚，但都还记得冲凉前得打水挑水备用。下雨天，要提桶盛水，用来浇花、清洗独轮推车（那时叫公鸡车）。
妈妈在结婚之前，住在华侨中学后面的马来甘榜。当时那里的人口相对稠密，不是家家户户都能拥有一口井，妈妈家就与多户马来邻居共用一口井洗衣、冲凉，食水还是取自公共水龙头。
挑水，是左邻右舍每天重要的活儿。为了避开人潮，十四五岁的她，凌晨四点就提着扁担，带着两个空菜油桶，到百米外靠近杂货店的公共水龙头取水。
别以为时间那么早，一定还很冷清。老妈说，人不少啊，有时还得排队。这么来回几次，把家里的大水缸盛满了，才跟着外婆到工地工作。
老妈没受过教育，未必理解水资源紧系国家命脉的大道理；也不清楚公用事业局（PUB）大力投资水务建设，必须提高水费的原因。
不过，像大部分建国一代一样，物资匮乏的经历塑造了节俭的精神。今时今日，对于水，她仍视为珍贵之物，依旧持续不少省水的好习惯。
比如，她的冲凉房里，就有个17寸高（约43公分）的咸菜桶。老人家每天舀水冲凉，用手洗衣，洗过衣的污水倒入几个大桶，用来冲马桶、洗厕所地板。
老妈的咸菜桶，让我想起建国总理李光耀，用“咸蛋瓮”舀水洗澡的事。
水与国家的生存休戚相关。经历过与马来西亚签订水供协议的风雨，李光耀更能体会水的珍贵。他非常爱惜水，还以身作则，生活上坚持节省用水，在家用水缸舀水冲凉。
清洗蔬果，老妈也是用面盆盛水，过后把水存放在厨房一角的水桶，再拿去浇花。
然而，随着时代的进步，像这样对水，以及其他资源心怀感激的年轻人越来越少了。
亲戚朋友就常埋怨孩子用水的习惯：也不是从事劳力工作，但回家冲凉总花半小时，水声哗啦啦让人听着生气；刷牙洗脸时，就让水龙头开着……
可以想象，将来这些年轻人成家后，洗衣煮饭刷地板的方式不可能跟老一辈一样。因此，在这个时刻宣导和提醒水的重要，绝对是必要的。
政府刚宣布将逐步上调水费30%。上调幅度是否太高、是否切合当前经济情况，且待朝野和民间去探讨。肯定的是，这个宣布引起了家家户户对水资源的讨论、关注或回忆，进而教育后代早年挑水的苦日子，或更进一步回顾新马分家时水源所扮演的角色，重新认识水的价值。
全面防卫的总防御包含五个方面，即心理，社会，经济，民防和军事防卫。
水作为生命之源，攸关心理防卫。一旦国家发生变故，资源供应断了，大家如何适应家中水龙头不再有求必应的恐慌？
如果心态不改变，再怎么出色的宣导活动，也无法转变用水的习惯。比如丢垃圾的问题，如果一直靠惩罚起阻吓作用，而不是教导环境污染的问题，终究无法取得效果。
有心省水，方法很多，去PUB网站，或者谷歌一下，这里就不赘述了。
细看刚收到的水电费，水费依旧是远远低过全国和邻居的水平，值得庆幸。上面有个省钱贴士：刷牙请用水杯而不是开水龙头让水直流。
突然想起，走廊外，不是还放着乡下老家搬来种花的大花缸吗？我即刻清洗一番，准备补好洞，搬进冲凉房舀水冲凉。
（作者是本报记者 pohlh@sph.com.sg）
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