拨云见星
不加思索地转发谣言信息，在不知不觉中触犯了法律，首发者尤其要依法惩处，接收者则须有识别能力和法律意识。
朝鲜领导人金正恩同父异母的哥哥金正男，2月13日在马来西亚吉隆坡机场遇害。这件公然在公开场合进行的投毒暗杀案，过去三个星期来占据各媒体显著版位。金氏家族的权力夺争内幕及种种报道，令人大开眼界，包括以下这则在网络上出现的“澄清”：
“我是朝鲜领导人金正恩的哥哥金正男，现在大家都说我被刺杀了，但我还没有死，现在需要你的帮助，向我的银行账号打入5000元人民币……”
谷歌一下，你会发现这其实是一则笑话，但我敢拍着胸口打包票：有人会相信。笑话的最后一段是：“日后我篡位之后封你做朝鲜国三军大将军。”然而，媒体在报道这个信息时，却当成是一起网络诈骗案处理，当然最后一段也删掉了。
你觉得有趣吗？这样的信息在网络上转发过程中，你、还有很多人就是造谣者和传谣者。最近中国广西省河池市凤山县某建筑公司一名41岁男性员工，在网络上发布该市发生“索桥断裂造成人员死伤”的谣言，死亡十余人，受伤十余人，并配有相关视频和图片。该人被查办后竟说，发布这个谣言信息因“觉得好玩”。
不实的消息和谣言在手机、掌上电脑或其他便携式工具等移动网络上快速传播，如果不对信息源做一番调查和求证，进行辟谣，反而全面接受，再出于“好心”往身边的亲戚朋友圈子转发，你觉得好玩吗？
在我手机社交圈经常收到出于“好心”的信息，一接到后经常马上有人回复：“这是三年前的假消息”；再传来另一则，马上也有人回复：“这也是假消息”。
网络谣言、假消息一个接一个，此起彼伏，肆无忌惮，刺激着网民和接收者的视神经。有些寥寥几句，绘声绘影，不假思索者照单全收，马上转发，以为自己做了好事，其实却成为造谣者，推动谣言大面积散播，既扰乱网络传播秩序，也浪费大量的公共资源和大家的时间。
电信公司、互联网管理部门和警方忙着过滤谣言和辟谣，要阻止谣言的继续传播，但假信息却如春风吹又生的野草。不加思索地转发谣言信息，在不知不觉中触犯了法律，首发者尤其要依法惩处，接收者则须有识别能力和法律意识。
除了谣言、假消息外，网络上现在更出现假新闻（fake news）。假造的新闻激发人们的兴趣，以极吸引人的方式呈现，令一些人无法抗拒，不但广为散播，还对此做出错误的反应，从而制造难以收拾的问题。
这些在网络上广为流传的假新闻，或者说谎言，有几个名词来定义，了解这些名词的背景，你就会知道世界为何充斥假新闻。
第一个是“另类事实”（alternative facts）。美国总统特朗普的顾问凱莉安·伊莉莎白·康威（Kellyanne Elizabeth Conway）在接受CNN电视访问后，这个名词开始引人注意。康威是特朗普的竞选经理，当白宫发言人斯派塞（Sean Spicer）称特朗普就职典礼现场出席人数史上最多，这个数据遭到反驳，康威声称斯派塞所提供的数据是“另类事实”。
第二个名词是“讽刺作品”（satire）。有人以幽默、搞笑、夸张或嘲笑的语句，对人或课题发表看法和意见，但一些人就是无法体会这是反讽的手法，反而信以为真。
第三个名词是“互联网恶作剧”（internet hoax），这种以高手段炮制的网络信息，希望接收者毫不犹豫地相信，还告诉你“请将它传给越多人越好”。最普遍的是政府宣布或即将宣布会影响到你的某些措施，或要发起捐款活动救助某个可怜人，或是某种进口食品吃了会得病等。
第四个名词是“社交机器人”（social bots），这种电脑软件是设计来编制内容，在社交媒体上与人沟通，虽然无伤大雅，但一些电脑机器人却能重新贴上趋势分析的新闻，因而有扩大不实新闻和消息的能力，最后左右或掌控了网上沟通的可信度。
第五个是“过滤气泡”（filter bubble），这是一种利用网站内置个人化搜寻的功能，按照个人活动的地区、生活记录或搜寻结果，给予使用者想要的或是观点一致的结果，最后会形成一种网页泡沫（web bubble），人被困在自己的文化、意识形态气泡之中，越来越看不到他们不同意的观点或资讯。
另一个名词是 “后真相”（post-truth），收录为《牛津英语词典》2016年年度词汇，指诉诸情感及个人信念影响舆论的情况，特别是牵涉政治时，由谁来决定什么是事实或者谁说真相。《纽约时报》去年12月对此名词有专门的报道。根据牛津词典统计，“后真相”在2016年的使用率比前一年增长了2000%。
假新闻何其多，设在布鲁塞尔的组织East StratCom，主要工作是打击、揭发假新闻，在过去16个月里，这个11人小组总共暴露了2500条假新闻，多数和俄罗斯有关。中国是全球最大的假货市场，人人皆知；也因网民数量最大，中国现在也是编造、撰写虚假信息最多的国家，不少甚至出自媒体人之手。
网络信息造假时代来了，让谣言“止于公开”“止于机制”或“止于智者”是口号，在网络谣言治理机制尚未完善之前，大家还得在虚虚实实中寻找真相。
（作者是本报高级评论员 pohlhg@sph.com.sg）
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