众声道
为了迁到更靠近父母的住处，老二出生前，我们就开始物色新房子。很幸运的，我的老邻居决定出售组屋，我们一家搬回了高文，和我父母同座同层。这样一来，两家人可以互相照应，两老也能天天见到孙儿。
住进新家后，恬静的生活维持不到半年，区里就要准备开展家居改进计划（HIP）。虽然我们家刚装修无需任何改建，但我还是烦恼了一轮，担心工程会造成尘埃满天飞，嘈杂的声响会影响老二入眠，帮佣如果应付不了怎么办……
到头来，原来是庸人自扰。孩子没有不适应，只要关起窗户，还是可以睡得好。另外，我也觉得这场大规模的翻修工程，让邻里之间有意外的收获，变得更熟络，更亲近。
容我先介绍这栋组屋的概况。我和父母是1984年搬来的，是首批住户。过了30多年，我估计约60%的房子仍住着第一代屋主，但其余的房子有部分转手了超过一次。其中，有好些邻里是我结婚离开后才迁来的，所以我之前并不相熟。
要落实HIP，得经过居民投票的环节。在这之前，建屋发展局还会在组屋底层设立咨询处，帮助居民了解相关计划所涉及的费用以及居民可选择的配置等。即便屋主不需要或不愿意加入翻新，建屋局也会安排测试水管是否漏水。于是，我就从进出咨询处的过程开始，重新和街坊建立交情。
虽说投票是保密的，但职业病作祟，临近投票时，我若在等电梯或在组屋楼下的公园见到邻居，自然会聊起这个话题，分享意见。HIP确定进行后，承包商大队人马每天早上7时许就准备开工。这时，无论是上班族或是退休的“Uncle”“Auntie”，都会聚集在组屋底层的小卖部前，分享各自家中的装修进展。有些人是想等机会逮到工头投诉一番或做特别要求，有些人则是纯粹想听他人的经历，以做好应对10天装修的准备。七嘴八舌的交流中，参杂着宣泄负面情绪和分享贴士的正能量，让人觉得既有趣又温馨。
有些街坊认识多年，但一般只是早晚遇到打招呼，连姓氏都不清楚，更别说是串门子了。HIP却奇妙地拉近了大家的距离。
我们同层的邻居在房子装修完毕后，聘请了清洁公司的员工打扫房子。他担心清理的过程让自己的老母亲不适，所以见到我妈妈休假没上班，就商量着把他的母亲安置在我妈家里一个下午。我妈妈非常欢迎，那位老街坊也在那个午后第一次踏进妈妈的家。又有一次，隔壁的阿姨因为家里暂时切断水供应，跑来我们家“借水”。那也是我们毗邻10多年来，她第一次到我们家。另外，有好些邻居在工程完毕后，心情大好，也乐意让其他邻里参观自己的居所。
我两岁就住进组屋，直到如今。我很庆幸自己能在组屋成长，更感恩于孩子能够在老区的组屋度过童年。像我们这种屋龄超过30年的组屋，除了大门口，面向走廊的饭厅也有窗户，只要不封闭自己，邻居之间早出晚归都能说上几句。这不仅能培养孩子的睦邻意识，在日趋老龄化的社会里，孩子们也能从小习惯跟长辈接触，体恤长者。
我没有居住在甘榜的记忆，但若说组屋是垂直甘榜，那我想好好珍惜和提倡这样的新甘榜精神。我们的HIP已经进入尾声，但愿街坊之间的情感能更上一层楼，像以前的甘榜一样。
（作者是学生报主编 nengduan@sph.com.sg）
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