狗年是火旺之年又如何？事事按照风水师傅提供的十二生肖运程行事，步步为营，日子反而更加难过。
先说一则跟狗有关的笑话。英国有个小镇有家小报社，由于人口少，销量低，广告收入少，新闻室员工待遇不高，大家都撑得很辛苦。
有一天，镇上一个有钱人走失了一只狗，准备悬赏1000英镑给找到狗的人，消息迅速传开。这个有钱人要在这份报纸上刊登寻狗启事。当他来到这家报社时，却发现只有门卫，就很奇怪地问大家去了哪里？门卫说：大家都找狗去了。
很多年前看到这则笑话，一直无法和有点熟悉的世界报业发展历史对上，但近年来全球报纸的状况可谓惊心动魄。
最近妹妹一家三口回来新加坡过年，家庭聚会时和英国籍妹夫闲谈，聊到当地许多报纸面对纸媒收入下跌和数码版挣扎找广告收入的压力；已有197年历史的日报《卫报》（The Guardian）甚至在2016年中开始就向读者伸手要捐款，让报社的长远未来有点保障。
其实，《卫报》是鼓励网络读者成为“会员”，每年捐49英镑到599英镑，所谓的donation（捐款），除付钱换取阅读内容外，还有优先权参加报社所主办的项目和活动。今年是狗年，突然想起这则不知是真是假的笑话，顺道谈些一箩筐的狗事。
华人以12种动物组成十二生肖，每种动物每隔12年轮流出场，各有故事可说可玩，“十犬十美”仅是趣味而已。各个风水师傅、风水达人接二连三为大家指点迷津，告诉不同生肖者今年的事业、家庭、婚姻、健康、财运会如何又如何，还是阅读趣味而已，不必当真。
其实，跟狗有关的趣事很多。在白宫130年的历史传统，历任美国总统都有养狗，但1946年出生属狗的特朗普却不养狗。他在推文中提到狗时，多数是在骂人，谷歌一下，“像只狗”（like a dog）是他最常用的一句，“狗主意”（dog ldea）也用过。
特朗普不是没有养过狗，他曾和女儿伊万卡养过一只叫“查皮”（Chappy）的狮子狗，但特朗普并不喜欢它。养狗一事也是特朗普第一任妻子（伊万卡的生母）在去年9月出版的回忆录中所透露。
美国有线电视新闻网（CNN）去年底做了《特朗普为何没有养宠物？》的报道，并建议特朗普聪明的话，应在2018年起养只狗，因为养狗的好处多多。《新闻周刊》也曾问特朗普为何不喜欢狗；《纽约时报》则问特朗普为何不养只狗。
特朗普生于6月14日，风水师傅当然也会算一算他的运势，说他出生年份是“火狗年”，命犯太岁，运程欠佳，先是最近搞得全球股市遭遇黑色一周，市值蒸发5.2万亿美元；而在鸡年上台的特朗普，会不会将世界搞得“鸡犬不宁”，风水师傅肯定继续会拿他的命盘来推算吉凶。
狗是十二生肖中最亲近人类的动物，也是政治人物形象塑造的最好“活工具”。俄罗斯总统普京一向来以硬汉形象在国际舞台亮相，但他爱狗人人尽知。
去年10月，前苏联加盟共和国之一的土库曼斯坦总统别尔德穆哈梅多夫在会面时送他一只牧羊犬，普京将它抱在怀里，并取了名字“Vamy”。2010年，保加利亚总统珀尔瓦诺夫送普京一只松狮犬“Buffy”。为了感谢普京对日本地震和海啸的灾后资助，安倍2012年也送普京一只名为“Yume”的雌秋田犬。
不过，2016年底普京到日本访问时，日本原本打算再送只雄的秋田犬配种，普京却拒绝了，日本的“狗狗外交”失灵。尽管爱狗，普京数次带着“Yume”接受媒体访问，“Yume”却在记者会上发恶，日本媒体甚至怀疑“Yume”是否还健在。
法国总统马克龙去年从流浪狗收养中心领养了一只狗，从此在爱丽舍宫会见外宾时，这只名为“尼莫”（Nemo）的混种黑狗总紧随在旁。马克龙延续历任总统养狗的传统，让他的形象提高不少。但政治现实是残酷的，马克龙的支持率回升又下跌，最新民意支持率已跌破五成，是自去年10月以来的最低纪录。
在位66年的英女王伊丽莎白二世养了30只土生的柯基犬（corgi），把狗视为王室成员，还有专人照顾。爱狗养狗的政治人物不少，而且都有能力养；普京保镖的工作之一，就是看好别国领导人所送的狗。
不管是政治人物还是一般人，任何生肖的年份，人生的际遇都会不一样。狗年是火旺之年又如何？事事按照风水师傅提供的十二生肖运程行事，步步为营，日子反而更加难过。
就在华人新年之前，社区有户家庭走失了一只叫“Biscuit”的狗，到处张贴寻狗通告，连公园的大树也钉上，悬赏200元。
这只狗可能对这户家庭非常重要，很多人会不会因那200元去找“Biscuit”就不得而知了。新加坡养狗家庭不少，狗年如果养狗的人大增，次年被丢弃的狗狗就会很多。养狗是一种责任，跟养孩子一样，需要腾出时间陪伴照顾，如果做不到，还是别养的好。
不管怎样，大家都希望狗年行大运，汪汪也好，旺旺最好，就是不要“累得像只狗”，处处碰到“狗屎一堆”的烂事。
（作者是《联合早报》高级评论员）
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