近日，中国外文局首次发布《中国话语海外认知度调研报告》，英语圈民众对中国话语认知度，排名最高的竟是少林，而共享经济、支付宝、高铁等全没进入前50名。英语圈民众对中国话语认知度排名前10的词汇和事物分别为：少林、阴阳、元、故宫、你好、武术、气、气功、人民币和麻将。
不论中国向海外以什么样的方式展示自己，上述老外认知中国的排名在前的词汇，说明传统中国的被认可度远比现代中国更高。换句扎心的话说，中国还是在酣睡，因为反映现代高端竞争力的科技、经济和社会制度的词汇并没有体现出来，如支付宝、高铁等，当然更谈不上软实力的提升和增强。
尽管拿破仑并未把中国比喻为睡狮，但中国在沉睡一直被认为是某种程度的现实。中国沉睡在传统中太多年了，所以才有少林、阴阳、元、气、气功、武术等传统被牢牢地与中国粘附，并成为中国一以贯之的符号。
其实，中国还在酣睡的事实也有人注意到了。就在马斯克的SpaceX发射了一枚远超目前全世界所有火箭的超级重型运载火箭——“猎鹰重型”时，就有人惊叹：“中国人还在睡觉时，美国人完成一项壮举！告诉我们中美差距还有多么巨大。”中国不仅目前根本没有这种量级的火箭，而且距离造出这种量级载荷的火箭大概还要10年之久。
不过，马上也有人站出来说，中国人并没有酣睡！
中国运载火箭技术研究院运载火箭系列总设计师、国家首次月球探测工程副总设计师、中国工程院院士龙乐豪称，猎鹰重型近地面轨道有效载荷只有63.8吨，尽管是目前现役运载能力最大的火箭，猎鹰重型本身甚至算不上重型。只有起飞重量2000吨以上、近地轨道有效载荷在100吨以上的火箭才算重型运载火箭。
因此，猎鹰重型不够格。而且，中国的长征九号未来将实现近地面轨道有效载荷140吨，远超重型猎鹰。立项后10年之内研制成功是完全可能的。
即便如此可以说明中国并未酣睡，但是，也要等待10年时间才可以超越目前的美国，到那时，美国的猎鹰重型又跨出了多少步和多大的步子，难以预测。别人显然也不会睡觉，并且拿尚未获得的成果来比较他人已取得的成果，以证明中国人并未睡觉，似乎说服力并不强。
不过，证明中国并未在传统里睡觉的情况还有很多，远不是一项火箭发射就能说明问题。除了高铁、支付宝，中国还有许多科技进步和其他成果。例如，中国的天河二号超级计算机（获得世界超算“五连冠”）、北斗导航系统（中国自主建设、独立运行，并与世界其他卫星导航系统兼容共用）、高分二号卫星（空间分辨率首次精确到1米，标志着中国遥感卫星进入亚米级高分时代）、C919大型客机成功起飞、研制和成功发射首颗量子卫星墨子号，成功发射首颗X射线天文卫星“慧眼”等。甚至国际卫星导航界有专家称，中国的北斗已超越欧盟的伽利略和俄罗斯的格洛纳斯导航系统。
而且，就科技论文而言，中国国际科技论文数量连续第八年排在世界第二位，中国发表在各学科最具影响力国际期刊上的论文数量，连续第七年排在世界第2位；中国国际论文被引用次数排名世界第二（仅次于美国）等，也说明中国并未在酣睡。
再以经济实力作比较。即便中国的国内生产总值（GDP）总量在2017年已达12万2427.76亿美元，排名世界第二，但还是落后于美国的GDP总量19万3621.3亿美元，并且，中国的人均GDP只有9481.881美元，排名世界第70位；但美国人均GDP为6万零14.9美元，排名世界第五位。
上述实力（硬实力）中国要么还是不太强大，要么是在追赶世界第一，人们一般或只会记住第一，而非第二或第三，甚至更靠后的成果和实力。而且，当他人只能苦苦地追赶，并只能远远地看到对手的尾灯时，才会记得对手的成就和特征，并且无法嫉妒，把卓越的成果当作对手的标记。
此外，当一个国家的文化、价值观念、社会制度等影响自身发展潜力和感召力的软实力，达到一定强度和高度并与硬实力结合时，他人看待它和贴在它身上的符号，才说明一个人一个国家的真正实力。现在，老外把少林、阴阳、元、气、气功、武术、麻将等传统和文化当作中国的符号，说明老外真的是比较放心，让中国人在这些传统中睡觉吧。
这或许才是中国最需要清醒的地方。
（作者是北京学者）
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