亚细安国家不能为谋取渔利而希望中美相争，我国前外交部长杨荣文认为，亚细安各国若参与挑拨离间的“危险游戏”，只会成为大国棋盘中被轻易牺牲的棋子。
如今是嘉里物流（Kerry Logistics）主席的杨荣文昨天在拉惹勒南讲座上，以“全球化时代的自我意识”（A Sense of Self in an Age of Globalisation）为题，阐明新加坡在世界局势中发展自身文化，以及形成更高层次身份认同（higher identity）的重要性。
应为大国提供中立平台让它们会面会谈
他说：“亚细安对所有大国都友善，我们为大国提供中立平台，让它们会面、会谈，这样的角色难以取代。只要我们不选边站，所有大国都会祝福我们，并支持我们进行更深层的团结和融合。亚细安不能把个别亚细安国家与大国之间的双边问题‘亚细安化’。”
杨荣文以持续胶着的南中国海问题为例指出，自由航行符合亚细安的利益，但它不应在四个声索成员国与中国的主权纠纷上，表明立场。
“如果亚细安这么做，中国大可以也干预亚细安事务。在美国和中国不可避免的对立情况中，亚细安也应该竭力避免选边站。”
杨荣文留意到，随着四国都与中国展开具建设性的讨论，今年较早时的紧张情况已有所缓和。“由于数百年来与东南亚建立了联系，中国了解亚细安的多元性，并且以这个现实为依据，精心校准其外交政策。”
他说，中国前总理朱镕基在2002年与亚细安领导人签署《亚细安—中国自由贸易协定》的框架协定时，就已表明中国不会在亚细安寻求特权地位，而没有任何亚细安国家要与中国为敌。
他也说：“越是与中国为友，亚细安就越会欢迎与美国、日本、印度和欧洲为友，因为这提供了我们多元性。”
杨荣文认为，中国国家主席习近平推广的贸易就以多元性为本，这与19世纪欧洲势力通过战船开启贸易关系截然不同。
他说，西方国家从自己的角度出发，认为崛起的中国也会同样通过武力或威慑，令邻国屈服，但中国漫长的历史显示，中国只会以提供种种好处等方法驯服邻国，而不是进行殖民统治。
杨荣文以《三国演义》里有蜀汉丞相诸葛亮七擒孟获的经典情节，阐述三国时代西南少数民族首领孟获起兵反叛，诸葛亮发兵征服，七次生擒孟获却七次放还，使孟获心悦诚服，归顺蜀汉。
拉惹勒南讲座由隶属外交部的外交学院举办，杨荣文对出席的约600名使节、政府官员和学生说，新加坡的命运与亚细安息息相关，亚细安这个多边组织有助区域取得和平稳定。
西方国家从自己的角度出发，认为崛起的中国也会同样通过武力或威慑，令邻国屈服，但中国漫长的历史显示，中国只会以提供种种好处等方法驯服邻国，而不是进行殖民统治。
在美国，特朗普当选反映出人们广泛地对体制失去信任，而这些体制恰恰是使美国成为世界上最稳定国家的元素。伟大的体制不容易改变或瓦解，必须先经历一段时间的创意革新。这意味着接踵而来的是很多年的政治动荡和不满。要使坚固的既得利益崩溃，不是一件容易的事。……我们看到处处四分五裂，人才、资本和知识更自由流动，也削弱了国家的概念。
每个新加坡人都有多重身份认同，身为新加坡人意味着我们理应理解和接受多元性。追根究底，新加坡是个概念（idea），它是个值得延续和捍卫的概念，它是个随着全球化、等级制度衰弱等现象浮现，全世界迫切需要的概念。新加坡这个概念是个普世的概念，或许，新加坡之所以是新加坡就因为它具备普世吸引力。
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